“那把扇子……”他忽然说，“不是我顺手买的。”

我抬起头。

“我在观前街走了好一会儿，看了好几家铺子，才挑了那一把。”他说这话的时候没有看我，声音比刚才低了一些，“你二哥说宜州热，我想着……你可能用得上。”

我愣住了。手里捏着的帕子被攥出一道褶皱，心跳忽然快了几拍。

“谢谢。”我说。

他微微摇了摇头，把目光从水面上移开，垂眼看了看自己的鞋尖。过了片刻，他才应了一声：“你喜欢就好。”

声音很低，像是说给自己听的。

这时远处传来脚步声。我回头，见表姐周若兰端着一个托盘走了过来，上面放着几碟点心和一壶茶。

“清漪？你也这么早。”若兰笑盈盈地走过来，目光从夜阑身上掠过。

“表姐。”我唤了一声，又看了夜阑一眼，轻声说，“这是萧公子。”顿了顿，“这是我表姐，周姑娘。”

夜阑微微颔首：“周姑娘。”

若兰笑着回了一礼，把托盘放在石桌上：“我让厨房备了几样点心，想着这么早，院子里可能有人饿了。萧公子尝尝？”

夜阑没有坐下，只道了声谢：“周姑娘费心了。”

若兰倒了一杯茶，递过去。夜阑接过，握在手里，没有喝。若兰便在旁边的石凳上坐下了。

她又转向我：“清漪，你也坐呀。”

我在石桌对面坐下来。三个人围着一张石桌，气氛忽然就变了。方才两个人沉默也不觉得闷，现在多了若兰，热闹了，反而不自在。

若兰问夜阑：“萧公子难得来苏州，可曾逛过这里的园林？”

“不曾。”夜阑说。

“那可不巧。苏州最出名的就是园子，萧公子若是得空，我让家里备车，带你们去转转。”

“看母亲的意思。”夜阑说。

“那是自然。”若兰笑了笑，转而和我说话，“清漪，你在宜州可逛过什么园子？”

“宜州小，没什么园子。”我说。

“那正好，这次多住些日子，我带你好好逛逛。”若兰说，又看向夜阑，“萧公子若是不急着走，也一起。”

夜阑点了点头，没有多言。

我坐了一会儿，借故说要回去看看母亲起了没有，便起身告辞。若兰点点头，说：“你先去。”

我应了一声，转身往回走。

走出花园，桂花树的影子落在地上，碎碎的。我踩着那些碎影，脚步比平时快了些。

晨风带着桂花的甜香，还有一点点凉。

夜阑看着清漪的背影消失在回廊拐角。她走得有点急，裙角微微扬起。

周姑娘还在说着什么，他应了一声，自己也不记得说了什么。过了片刻，周姑娘起身告辞，说要去厨房看看早膳。

花园里安静下来。

他低下头，看着手里那杯茶，已经凉了。

他忽然有些懊恼。

他刚才说那把扇子的事，也不知道她听懂没有。他只是想让她知道，他不是顺手买的——他在意过。

夜阑站在池边，又看了一会儿水。鱼又浮上来，吐了一个泡，一圈一圈的涟漪荡开，很快就散了。他忽然觉得自己连那条鱼都不如——鱼至少还能吐个泡，他连句话都说不利索。

他转过身，往客房走。桂花树的影子落在他肩上，随着脚步一晃一晃的。

客房门口，二哥砚书正靠在门框上打哈欠。看见他，笑着问道：“起这么早。”他没应，推门进屋。砚书跟进来，往椅子上一坐，给自己倒了杯茶，“早上碰见我妹妹了？”砚书问。他脱了外衫，搭在椅背上，点了点头。“聊了什么？”

他想了想，说：“她说她绣的蝴蝶，翅膀一边大一边小。”

砚书愣了一下，忽然笑起来，笑得前仰后合，手里的茶洒了几滴在桌上。“她还跟你说了什么？”

他系腰带的手微微顿了一下。她说了很多。她说宜州有条清江，水很清，能看见江底的石头。说她喜欢水，水安安静静的。说在宜州夜里还能听见打更的......

“没说什么。”他把系好的腰带抚平，转身去叠被子。

砚书没再问，端着茶盏走到窗前，推开窗，晨风带着桂花的香气涌进来。“明日你还起早的话，替我妹妹带块桂花糕。她爱吃那个。”

他手顿了一下，点了点头。

砚书看了他一眼，目光里带着点儿笑意，什么也没再说，端着茶盏出去了。

他站在床前，看着窗外渐渐亮起来的天色。晨光已经完全铺开了，照在对面的屋顶上，瓦片泛起一层薄薄的光——青色，又像是金色。