车帘掀开，任羡之弯腰下了马车。

“吾奉旨巡察江州府属县钱粮赋税，淮安是头一站。周知县，把近三年的户部账目、赋税册子、人口黄册，全部拿来。”

周文彬直起身，跟在他身后，脸上始终挂着那抹不卑不亢的浅笑：“殿下放心，下官这就让人去取。只是县廨狭小，卷宗繁多，恐怕一时半刻搬不齐全，还请殿下稍坐，容下官慢慢整理。”

任羡之脚步未停，头也没回：“有的是时间，不急。你慢慢整理，本王慢慢看。”

周文彬的嘴角微微抽了一下。

县廨的后堂里，任羡之在一把太师椅上坐下，林七站在他身后。不多时，两个书吏抱着一摞摞卷宗进来，小心翼翼地放在桌案上。卷宗摞起来足有一尺多高，封皮上蒙着一层薄灰，显然有些日子没人翻动过了。

任羡之翻开第一本，开始看。

周文彬没有走，站在一旁，偶尔咳嗽一声，偶尔吩咐书吏去倒茶，看起来殷勤周到，可任羡之每翻到关键之处，总能听到他说些不痛不痒的话，“殿下，这笔钱粮当年因为水患减免了三成，有朝廷批文为证”，“殿下，这一年的丁口减少了，是因为有几十户人家逃了荒，至今未归”，“殿下，这个数字对不上的，下官也发现了，后来查实是前任知县遗留下来的问题，下官已经写了说明附在后面”。

每一句话都合情合理，每一个问题都有解释。可任羡之越往下看，脸色越沉。

日头从偏西慢慢滑到西边的屋檐后面，后堂里的光线暗了下来，书吏进来点上了灯。

任羡之合上最后一本卷宗，靠在椅背上，闭上了眼睛。

林七知道他看完了，小心翼翼地问了一句：“殿下，可有什么收获？”

任羡之没有睁眼，声音有些哑：“每笔账都有说法，每处对不上都有理由。做得太干净了。”

他睁开眼睛，目光转向一直站在旁边的周文彬。周文彬依然挂着那抹笑容，微微躬着身，姿态恭敬到了极点。

任羡之盯着他看了片刻，开口道：“周知县，三年前的户籍黄册，我要看原件，不是抄本。”

周文彬面不改色：“殿下恕罪，三年前县廨走了一次水，烧了不少卷宗，户籍黄册的原件也在其中。现有的都是后来重新补录的，下官也在卷宗里附了说明，殿下可曾看到？”

任羡之沉默了片刻，站起身。他的身量比周文彬高出半个头，居高临下地看着他。周文彬依然不闪不避，笑容浅浅地挂在脸上。

“今日先到这里。”任羡之收回目光，“明日本王接着看。周知县，好好准备。”

“下官遵命。”周文彬深深一揖

任羡之大步走出了县廨，林七快步跟上。出了大门，林七才敢低声说话：“殿下，这个姓周的，一看就是个老狐狸。他那笑，笑得我浑身不自在。”

任羡之没有接话，弯腰上了马车。车帘落下之前，他丢下一句话：“找个客栈，今晚住在淮安城。”

应了一声“是”，便翻身上马，带着车队在淮安城的街巷里穿行，找了一家不大不小的客栈，名叫“安平客栈”，门脸朴素，倒也干净。

任羡之要了一间上房，林七住在隔壁。其余侍卫把客栈前后把守住，老板娘吓得不敢多问，只低着头端茶送水。

房间里，任羡之坐在窗前，面前的桌上摊着几张从长安带过来的卷宗摘录。林七端了一碗面进来，放在桌上，轻声说：“殿下，吃点东西吧。”

任羡之看了看那碗面，没动。