这几日，任羡之每日一早便前往县廨，翻阅那些已经被周文彬“整理”得妥妥当当的卷宗。周文彬依旧寸步不离地陪着，端茶倒水，有问必答，嘴上滴水不漏，脸上那抹不卑不亢的笑容像是拿模子刻出来的，任羡之怎么敲打都裂不出一条缝。

林七站在后堂门口，看着殿下对着那些卷宗一坐就是大半日，心里头说不出的憋闷。他是跟着任羡之从长安出来的，临行前长公主特意把他叫到跟前，叮嘱了又叮嘱：

“羡之这孩子性子倔，心里有事不爱跟人说。你跟着他，一路上多留个心眼，别让他把自己熬坏了。”林七拍着胸脯应下了，可这一路走来，他觉得自己什么忙都帮不上。

这天傍晚，从县廨回到客栈，林七在门外来回踱了好几趟，终于咬了咬牙，轻轻叩了叩门。

“进来。”任羡之的声音从里面传出来。

林七笑着说：“殿下，这面凉了，我让店家重新下一碗？”

任羡之这才回过神来，低头看了看碗里的面，放下筷子：“不必了，不饿。”

林七搓了搓手，犹豫了片刻，终于还是开了口：“殿下，属下有句话，不知当讲不当讲。”

“讲。”

“殿下自到了淮安城，日日往县廨跑，天天对着那些卷宗，人都瘦了一圈。”林七小心翼翼地观察着任羡之的脸色，

属下知道殿下是为朝廷的事操心，可这事急也急不来，那周知县嘴硬得很，您再盯三天，他也还是那副笑脸。属下想着……殿下要不出去转转？这淮安城虽说比不得长安气派，但属下这几日出去采买东西，瞧着还是挺热闹的。街上人来人往，卖什么的都有，还有些咱们长安见不着的水乡景致。殿下整日闷在屋里，不如……出去散散心？”

他说完，偷偷觑了任羡之一眼，等着挨训。

任羡之没有立刻说话。他把茶杯放下，目光透过窗纸看向外面模糊的天色，沉默了好一会儿。林七心里开始打鼓，却听见任羡之淡淡地说了一句：“也好。”

林七愣了一下，以为自己听岔了。

“你说得对，这事急不来。”，转过头看了林七一眼，“你不是说热闹吗？去逛逛。”

林七回过神来，脸上一下子亮了，忙不迭地点头：“哎！属下这就去跟掌柜的打听打听，哪条街最热闹！”

两个人出了客栈，顺着巷子往南走。林七特意没让侍卫跟着，只自己腰间别了把短刀，走在任羡之身侧半步远的位置，眼睛不时扫视四周，警惕着每一个靠近的行人。

淮安城的傍晚是另一番光景。白日里的暑气渐渐退去，河面上吹来的风带着湿润的凉意，拂在脸上很舒服。

林七心里暗暗松了口气，故意放慢了脚步，时不时指指这个、说说那个，像只叽叽喳喳的麻雀。

“殿下您看，那个卖泥人的，捏得还挺像模像样的，长安东市也有捏泥人的，但捏的大多是武将门神，这边捏的净是些花鸟鱼虫，倒是有趣。”

“殿下，那边有个书摊，要不要过去瞧瞧？说不定能淘到几本长安没有的杂记话本。”

“殿下，这淮安城的姑娘家穿衣裳跟长安也不一样，长安时兴窄袖束腰，这边兴宽袖大摆，走起路来飘飘忽忽的，像水里的荷叶。”