他晃了晃脑袋，暂且将造纸的念头压下。

眼下头等要务，是查看庄中农耕器具与田地产出。

印八领命带人处置庄中一应后事，清查账目、拘押人犯、等候回宫禀奏，利落接手了所有杂务。

胡亥与扶苏懒得再理会这群乡野蛀虫，二人并肩穿过庄院，径直走向城外大片田地。

“来人，去找这庄子里的庄户来人，并带上常用的农具。”

“诺。”

内侍应声退下，不多时，几名常年耕作的老农便被唤来。

他们手中各自携带着平日下田的耕具，听闻是宫中两位公子亲临问话，个个神色拘谨，垂首躬身，不敢多言。

扶苏立在田埂之上，身姿端正温和，目光扫过一众古朴简陋的器具，轻声示意众人无需拘谨。

胡亥迈步上前，目光落向老农手中的农具。

最常见的便是双齿木耒，通体硬木打造，齿头被常年破土磨得发亮，却依旧粗笨沉重。

农夫想要翻地，只能俯身借力，一戳一抬，寸土艰难，一日劳作，深耕不过数亩。

除此之外，便是石锄、石铲，刃口钝厚，刨土费力，稍有硬土便难以推进。

仅有一位老农家中略有薄产，带着一把锈迹斑驳的青铜小锄，已是这整片庄子里最为精良的耕具。

放眼望去，整片良田无铁犁、无牛耕、无引水器械。

“无耕牛？”

他随口发问，语气带着几分诧异。

老农连忙躬身回话，满脸苦涩：“回公子，耕牛珍稀，多归官田、军屯征用，民间私庄极少配发。我等农户，世代皆是人力耕田。”

胡亥微微颔首，细细打量眼前器具。

眼下冬末寒彻，大地冻土未开，距离春耕恰好还有两月，正是整田、松土、修垄、备种的关键时日。

农人手中最多的便是双齿木耒，硬木打磨，齿身光滑却格外笨重，只能浅浅破土，根本无法深耕冻土层。

辅以石锄、石铲，刃厚质钝，碰上板结冻土更是寸步难行。

全场唯有一把斑驳老旧的青铜小锄，已然是这私庄最顶尖的耕具。

整片千亩良田，无铁犁、无畜力，浇地全靠人力一桶一桶的挑来。

胡亥心里颤抖：“百姓苦，太苦了。”

这烧铁的技术，他是懂理论知识的，看百姓的农具还都木头所制，铁器根本不多。

这时候的炲铁技术还很差。

“任重而道远啊。”

即便是这么辛苦，田间畦垄依然整齐，地里栽种的皆是大秦关中标配作物。

田里还未开春，只剩去年粟、黍、稷枯残根茬，田边留存着菽豆枯藤与麻秆。

“百姓只求吃饱啊。大兄，他们只求吃饱啊。”

扶苏的脸被风吹得通红，刚过完年的咸阳周遭依旧很冷，北风呜呜地刮过旷野。

他望着遍地粗笨农具与冻硬的田地，低声长叹：“我从来不知道，农人劳作一亩田地竟是要费这么多的时间。”

“所以大兄觉得，农人为了一口吃得这么苦，真要被逼得吃都吃不上的时候，圣人的话还能教化他们吗？”

扶苏一怔，一时无言。

胡亥望着几名佝偻的老农，轻声再问：“如果他们肚子都填不饱，还会听谁说话？”

扶苏心底坚守多年的信念，在此刻再一次剧烈动摇。

一旁年纪最长的老农见二位公子面露忧色，重重叹了口气，拱手如实道来：

“二位公子明鉴，此地已是关中一等一的熟田。”

“若是风调雨顺，一亩地到头也只能收一石三四斗粮食。”

“可但凡遇上春旱、夏季雨水来迟，咱们农具只能浅耕，存不住水土，亩产直接减半。”

“一年到头日出而作日落而息，缴完赋税之后，余下的粮食少得可怜，勉强够一家人糊口罢了。”

胡亥指尖抚过冰凉厚重的木耒，心底感慨万千。

史书寥寥数笔，写尽大秦强盛，却从未写透这盛世根基的艰难。

煌煌大秦，一统天下，可底层农人依旧靠着上古传下的木石农具刨土求生。