金色是剑尘眼里唯一的颜色。
不，还有红。父亲的血是红的，火焰是红的，西天最后那道将熄未熄的残阳也是红的。但这些红此刻都隔着层厚厚的金色滤镜，朦胧，遥远，像水底看到的景象。
他站在燃烧的铁匠铺中央，火焰在身周三尺外盘旋，不敢近前。胸口那点光已不是光，是泉眼，滚烫的、熔金般的力量从中涌出，顺血管奔流，所过之处皮肉滚烫，骨骼嗡鸣。他低头看手，手掌皮肤下金液流淌，十指间有细密的金色电弧跳跃、炸裂。
不疼。
或者说，疼已经无关紧要。有某种更庞大的东西填满了身体，是怒，是恨，是眼睁睁看着父亲死在面前却无能为力的、啃噬骨髓的悔。
还有杀意。
纯粹、冰冷、锋锐如剑的杀意。
“剑魂苏醒……真是剑魂苏醒……”院中，赵无延盯着火焰中那个身影，脸上惊骇未退，但眼里贪婪更盛，“炼气未入，竟能引动烙印至此……这碎片，定是主剑核心无疑！”
他忽然笑了，笑声嘶哑：“好，好！今日合该我赵无延立此大功！”
话音未落，他双手掐诀，十指翻飞如蝶。黑色雾气自他袖中涌出，凝成七道扭曲的符咒，悬浮半空，符咒上血色纹路流转，散发出阴冷、污秽的气息。
“七煞锁魂咒！”他低喝，“封！”
七道符咒化作黑虹，直射剑尘。
火焰自动合拢，化作一道金色火墙。黑虹撞上火墙，发出“嗤嗤”声响，像烧红的铁浸入冷水。黑雾翻腾，金色火焰明灭不定，彼此侵蚀。但只僵持三息，火墙便出现裂痕。
剑尘不懂法术，不懂符咒。他只是凭着本能，将胸中那股怒、那股恨、那股想要撕碎一切的冲动，尽数灌入周围火焰。火墙骤然一厚，金色转为炽白，温度暴涨，地面青石板开始融化，流淌。
可黑虹不退。
赵无延咬破舌尖，一口精血喷出，血雾融入黑虹。黑虹威势暴增，瞬间撕裂火墙，七道符咒如毒蛇，直噬剑尘眉心、胸口、四肢！
剑尘想躲，但身体笨拙。力量太庞大了，像孩童挥舞巨锤，空有蛮力，却无章法。他只来得及侧身，避开要害，但左肩、右腿仍被两道符咒击中。
“嗤——！”
不是皮肉撕裂的声音，是烙铁烫肉的声音。符咒如活物，钻入皮肉，化作黑色锁链，朝骨骼、朝经脉、朝胸口那点金光锁去！剧痛终于传来，撕心裂肺，剑尘闷哼一声，单膝跪地，周身金色火焰瞬间黯淡大半。
“锁住了！”矮个子修士从废墟中爬起，满脸是血，却咧着嘴笑，“执事好手段！”
赵无延脸色苍白，显然刚才那口精血消耗不小。他缓步上前，看着跪在火中的少年，眼神炽热：“剑魂苏醒又如何？无根之木，无源之水，空有力量，不懂运用，不过蛮牛尔尔。待我封了你修为，抽了这烙印，主上定有重赏——”
他的话戛然而止。
因为剑尘抬起了头。
眼睛还是金色的，但不再空洞。那里面有了别的东西——是疼，是怒，是恨，但最深处，有一点极其微弱的、却异常清晰的……
清醒。
“锻铁……三要……”
剑尘开口，声音嘶哑，像砂纸磨铁。他低头，看着锁在左肩的那道黑色锁链。锁链还在往肉里钻，所过之处，经脉刺痛，力量滞涩。但他不再慌乱。
材质是根本。
这锁链是什么“材质”？是阴气？是煞气？是某种污秽的灵力？他不懂。但他胸口那点金光懂。金光躁动着，传递来一种本能的厌恶，一种想要焚烧、净化一切的冲动。
火候是时机。
现在火候到了吗？锁链入肉，剧痛钻心，力量被压制。但正因被压制，那股怒、那股恨、那股悲，在胸中压缩，压缩到极致，像被捶打到最后的铁坯，等待最后一锤。
锤法是心志。
父亲说，下锤要准，收锤要稳，每一锤都要知道为什么落在这里。
剑尘闭上眼。
不再看锁链，不再看赵无延，不再看燃烧的村子。他“看”向胸口那点金光。金光被黑色锁链缠绕，明灭不定，像风中残烛。但他能感觉到，金光深处，那柄小剑还在，还在震颤，还在发出无声的嗡鸣。
它在渴望。
渴望斩断这些污秽，渴望撕裂这些敌人，渴望……守护。
守护什么？
父亲死了。王猎户死了。赵伯死了。村子在燃烧，人在惨叫。还有什么可守？
有的。
还有孙婆婆，躲在灶台底下发抖。还有李瘸子家的孩子，被母亲捂着嘴压在床底。还有那些逃向东头的妇孺，还有这个他长大的、每一寸土地都熟悉的村子。
还有记忆里，父亲在炉前抡锤的背影，清晨第一声锤响，孙婆婆递来的热豆腐，夏天在河里摸鱼，冬天围着炉子听爷爷讲走镖的故事……
这些，要守。
这个念头一起，胸口金光骤然一跳。
不是爆发，是凝聚。所有奔涌的、狂暴的、无序的力量，像被一只无形的手攥住，开始向内收缩，向那点金光收缩。金光越来越亮，越来越凝实，最后凝成一颗米粒大小的、炽白的点。
然后，炸开。
没有声音，只有光。纯粹的白光，以剑尘为中心，如水波般荡漾开去。白光所过之处，黑色锁链如雪遇沸汤，寸寸消融。左肩、右腿的符咒“砰砰”炸裂，化作黑烟散去。
赵无延脸色大变，连退三步，双手急掐法诀，在身前布下三道黑盾。
白光撞上黑盾。
第一道，碎。第二道，裂。第三道，剧烈摇晃，布满蛛网般的裂痕，但终究挡住了。
白光散去。
剑尘还跪在那里，周身金色火焰已尽数收敛，皮肤下的金液也黯淡下去。他脸色惨白，七窍渗血，胸口剧烈起伏，每呼吸一次都扯得肺叶生疼。