太学讲堂尚未开门，门外已经排起了三列人。

一列是国子监的博士与助教，怀里抱着经卷，神情肃穆；一列是赶来看热闹的士子，手里攥着纸笔，彼此压低声音猜测今日谁会先被驳得下不来台；还有一列人站得最安静，衣着并不统一，有穿短褐的工匠，有带着账册的商人，也有几名背着测绘木箱的女学员。

他们没有资格进前排，却都被发了一块写着编号的木牌。

沈砚走到讲堂外时，第一眼便看见了那几名女学员。

“她们也进得去？”

负责登记的太学生连忙拱手：“是王爷的吩咐，固定席位已经分好。工匠十二席，商人八席，女学员八席，寒门士子二十席，旁听席还留了三十个。”

“不错。”沈砚扫了一眼名册，“军校的人呢？”

“二公主命人送来一队维持秩序的学员。”

“只维持秩序？”

“只维持秩序。”

“若有人在讲堂里吵起来呢？”

“按规矩请出，不许拔刀。”

沈砚点头：“记住，谁都一样。博士闹事，也请；工匠闹事，也请。别因为穿长袍就多给半个台阶。”

那名太学生低头记下，笔尖微微发颤。

讲堂后方的偏厅里，临时摆了两张长案。

一张属于沈砚，另一张属于国子监。案上各放着一只木匣，匣中是论辩所用的文书、引文和记录纸。今日的辩论尚未开始，程序却已经先行了一轮。

裴照庭站在案边，正翻看一份薄薄的章程。

“事实更正分三类。”他道，“第一类，原文出处错误；第二类，数据、日期或数字错误；第三类，推论与事实混淆。旁听者可以当场提交更正，但必须写明依据，不能只说‘我觉得不对’。”

沈砚拿起一张更正单看了看。

“若有人拿不出完整出处，只知道某句话不对呢？”

“可以先登记为存疑。”裴照庭道，“不当场裁定，也不许主持人顺手驳回。三日内查核，查核结果与原记录一并公布。”

沈砚抬眼看他。

“裴大人如今连‘存疑’都用得顺手了。”

裴照庭将章程折好，语气平静：“老夫只是终于发现，许多争论并不是谁更会说，而是谁愿意把错处留下。”

“这话若让国子监祭酒听见，怕是要说您向器物低头。”

“那便请他把这句话写进回应。”

偏厅门帘被掀开，国子监祭酒带着两名博士走了进来。

他先向裴照庭行礼，又朝沈砚拱了拱手，目光落到桌上的章程，眉头立刻皱起。

“裴大人，这份程序似乎还需斟酌。”

“哪里不妥？”

祭酒从袖中取出一份新拟的条文，放在案上。

“经义为本，格物为末。今日辩论若要论新学，便应以经义为纲，至少将经义部分列为六成，算学、格物和商政合计四成。否则士子只记尺寸、斤两和商利，岂不是把读书变成了账房学徒？”

沈砚翻了翻那份条文，笑道：“祭酒大人这六成，是怎么算出来的？”

祭酒一滞。

“经义乃圣学根本，自然应占六成。”

“自然不是依据。”沈砚将条文推回去，“是结论。既然您要改权重，便请把理由写入回应，说明六成如何保证官员治水、核粮、审账，四成又如何防止士子只会背书不会办事。”

祭酒脸色微沉。

“王爷这是强词夺理。科举取士，自有祖制。”

“祖制规定过六成吗？”

“祖制虽未明言，然历来如此。”

“历来如此也不是证据。”沈砚抬起眼，“您若认为祖制足以解决问题，便请提交可执行方案。是继续让不懂河工的人审河堤，还是让只会背经义的人核军粮？方案写清楚，本王当场认错。”

两名博士的脸色都变了。

裴照庭伸手按住桌上的新条文，沉声道：“祭酒，王爷说得不算客气，但程序上没有错。既然您提出提高经义权重，便应写明理由、依据及执行方式。否则今日不是辩论，是宣布。”

祭酒看向他：“裴大人也认为老夫的方案不妥？”

“我认为尚不完整。”裴照庭道，“若只是说守祖制，学生无法知道要如何执行，旁听者也无法知道该如何核验。您既然代表国子监，便不能只提出担忧，还要拿出可以落地的替代方案。”

偏厅内静了下来。

祭酒盯着两人，片刻后将那份条文收回袖中。

“好。老夫会补上。”

“何时交？”沈砚问。

“今日午前。”

“辩论明日开始。”

“老夫知道。”

“那便好。”沈砚端起茶盏，“别让本王误以为，国子监只会提前投石，不会补桥。”

祭酒冷冷看了他一眼，转身离去。

裴照庭目送他走远，才道：“你这张嘴，若放在祭酒手里，至少能多活二十年。”

“裴大人过奖。本王若真去国子监，只怕三日便被逐出师门。”

“你已经把半座士林逐出去了。”

“那是他们自己站在门外。”

门外忽然传来脚步声，苏清漪抱着一摞纸张走进来。

“不是半座，是三十七所书院。还有，这是今日论辩的印行安排。”

她把纸张铺开。

“讲堂内全程速记，当日排版，当日印行。原文、发言、旁听更正、主持裁定，分栏刊载。若某位先生说错了，错误不能被删；若旁听者更正不成立，也要把更正单和核验结果一并留下。”

裴照庭看着纸面，问道：“反对意见也全部印？”

“全部。”

“包括没有依据的反对？”

“原话照录，依据栏留空。”苏清漪道，“空白本身也是记录。”

沈砚点头：“这话好。”

苏清漪瞥他一眼：“王爷若想润色，可以等印完再说。”

“本王只想问，错字算谁的？”

“排版错了，算印局；原话记错了，算记录员；说错了，算发言人。”

“若是本王说错？”

“照样算王爷。”

裴照庭难得笑了一下。

苏清漪将最后一页递给沈砚。

“旁听席名单也已定。工匠、商人、女学员和寒门士子各有固定席位，席位编号和身份类别公开，不写家世，不写官职。军校学员只负责维持秩序，不得参与发言，也不得替任何一方传递纸条。”

“很好。”沈砚道，“让他们坐在看得见的地方。”

“也听得见。”

“更好。”

这时，萧明玥从外面走来。

她没有穿衮服，只着一身玄色常服，身后跟着两名内侍。她接过旁听席名册，逐项看过，最后在军校秩序安排上停住。

“二公主的人只维持秩序，不得干涉发言。把这条写进门规。”

苏清漪立即记下。

萧明玥又看向固定席位。

“工匠和商人的席位放在前两排，女学员与寒门士子相邻。不要把他们全塞到最后，免得嘴上说人人可听，实际上只让他们听见回声。”

沈砚笑道：“陛下这安排，比礼部的座次图强。”

“礼部的座次图先按官阶，再按门第，最后才想起旁听者。朕不喜欢排在最后。”

裴照庭拱手：“陛下所言有理。”

苏清漪收起名册，又问：“还有一事。西洋使团已经递了请求，想旁听明日论辩。”

沈砚眉头一挑。

“他们消息倒快。”

“他们说愿意了解大宁新学与旧学的争论，也愿意遵守旁听规矩。”

萧明玥看向沈砚：“你怎么看？”

“让他们来。”

萧明玥的目光沉下来。

“讲堂里会出现灾政账册、河堤复测图、军械记录和铁路试验数据。即便不展示全部，发言者也可能顺口提到制度安排。”

“他们是来听论辩，不是来抄军报。”

“耳朵听见的东西，不需要抄。”

沈砚看着她：“大宁既然愿意和他们交换民用技术，便不该在一场公开辩论前忽然关门。”

萧明玥没有立即回应。

裴照庭轻轻放下茶盏。

“陛下，公开论辩的本意，是让大宁人讨论大宁如何治事。外使旁听，并非不能，只是他们若把记录带回去，便会将一场内部争论当成大宁制度的样本。”

“他们本来也会观察。”沈砚道。

“观察可以，直接进入现场不行。”萧明玥道，“公开记录可送，现场不开放。”

沈砚看着她，语气微沉：“这会不会显得我们心虚？”

“拒绝外使旁听，不等于拒绝公开质疑。”萧明玥道，“朕允许工匠、商人、女学员和寒门士子进场，是因为他们将承受新政的后果。外使不承担，也不应直接看见所有过程。”

沈砚没有接话。

萧明玥将手指落在名册上，声音放缓了些。

“你可以让他们看整理后的公开记录。原文、事实依据、错误更正和最终裁定，都不删。若他们还想知道更多，按技术交换章程另行申请。”

沈砚看着她，过了片刻，伸手拿起笔，在章程末尾添了一句：

“外使不得入场旁听，辩论完整公开记录于核验后送阅。”

苏清漪接过纸，补上：“送阅版本保留反对意见及更正记录。”

裴照庭在旁边落款。

“老夫同意。”

萧明玥盖下印章。

“就这样定。”

窗外，太学钟声响了三下。

门房开始引导旁听者入场，工匠们检查自己的木牌，女学员将短刀交给军校秩序员封存，几名寒门士子则围在公告前，逐条看着事实更正规则。

没有人知道明日的辩论谁会占上风。

但至少从这一刻起，不能再用一句“祖制如此”，替代一册账、一张图或一条已经发生的裂纹。

沈砚将最后一份章程收进木匣，忽然道：“裴大人，祭酒若明日又只说祖制怎么办？”

裴照庭起身整理衣袖。

“那便请他把‘祖制’三字拆开，一笔一画写明出处。”

“若写不出呢？”

“便列为待核。”

沈砚笑了。

“裴大人如今越来越像自己反对的那一派了。”

裴照庭看向讲堂深处，声音不高，却十分清楚。

“老夫不是转向新学。老夫只是希望，旧学至少能在证据面前站得住。”

讲堂外，第一批旁听者已经入席。

不远处的外使车队仍停在太学外街，车帘低垂，随员隔着人群望向紧闭的讲堂门。

没有人请他们进去。

一名礼部官员送去一只封好的木匣，里面是已确认的公开章程与旁听席规则。

车帘后伸出一只戴着手套的手，接过木匣。

车队没有离开，只在街角静静停着。

萧明玥看了一眼，收回目光。

“明日照常开讲。”

沈砚拱手：“臣遵旨。”

太学门上的铜环被人敲响，讲堂大门缓缓打开。