“奶，我哪惹事了？”傻柱脖子一梗，满脸不服气。

聋老太太叹了口气。

这世道，早不是从前了。

“乖孙，你没惹事。”她哄小孩似的说道。

“是那帮人欺负你，行了吧？”“现在没人给你撑腰了。”“哪怕被人骑在头上拉屎，你也得给我咽下去。”傻柱眼睛一红，咬着牙挤出句话。

“姥姥，他们欺负我，凭啥忍？”“这口气，我迟早要吐出来！”典型的窝里横，出了门像鹌鹑，回了家称大王。

“行，这口气必须得顺了，咱不能让人踩在头上。”聋老太太笑得像哄孙子似的，转头便催秦淮茹，“小秦啊，给傻柱定亲这事儿别拖到年后，赶紧办。”她心里那本账算得精。

怕柱子再惹事，急需个女人拴住他。

柱子对秦淮茹有意，聋老太太便琢磨着让秦京茹顶替。

哪怕秦淮茹从柱子里榨点油水，她也不在乎，只要人稳住，就是赢家。

“啥事？”傻柱急声问。

“给你寻摸媳妇。”老太太慈眉善目。

“找媳妇？啥模样？有秦姐好看吗？别是个丑八怪。”傻柱咋咋呼呼。

“肯定漂亮。

我堂妹秦京茹，十里八乡数一数二的俏姑娘。

年前领来见见，你得抓紧机会。

别忘了我是谁，媒人的情分可得记着。”秦淮茹笑着接话。

笑意挂在脸上，秦淮茹心里却发苦。

就像自家养的狗，转眼要送人。

血包眼看要流失。

不行，趁现在还没彻底脱身，必须最后狠吸一口。

“堂妹比我还俊？”傻柱不死心。

“姐都老喽，人家正青春，当然水灵。”秦淮茹如实说。

这话不假，秦京茹确实年轻貌美。

“长得跟我像不像？”傻柱眼神飘忽，透着股不正经。

“一家人嘛，总归有些神似。

对了，媒人礼、路费你出。

我不能空手去，明天先买点东西让我带上。

礼品越重，显得你家底厚，心意诚。”秦淮茹早就看穿他的心思，趁机敲竹杠。

傻柱二话不说，抽出十块钱塞过去，顺手捏了把秦淮茹的手，昂首挺胸道：“秦姐拿着。

我现在手头宽裕。

明天我再置办花生糖果，捎上两斤猪肉上门，绝不让你丢脸面。”他手里确实攥着八百多块巨款。

至于具体剩多少，没人清楚，反正不多。

这些钱哪来的，大家心里跟明镜似的。

虽说不光彩，但傻柱不在乎，秦淮茹更不在意。

“好，明天等你的礼物。”秦淮茹应下。

聋老太太在一旁乐呵呵看着，毫不阻拦。

在她眼里，这点钱不算什么，只要能把秦京茹弄进门，当儿媳妇，那就值了。

“小秦，话就撂这儿了。”聋老太太脸上的褶子都舒展开来，笑得见牙不见眼。

“傻柱，把人背回去。

至于那碗汤，咱们四合院还真不稀罕。”傻柱闷头应声，弯腰一把将老人扛在背上，脚步沉稳地往外走。

秦淮茹没动脚。

她抱着胳膊，领着棒梗、小当和槐花，像几尾盯上饵料的鱼，死死守在门口。

等着分那一锅热乎汤水。

虽然压低声音，但杨蛰耳朵尖，哪怕隔着一段距离，也能把这几句闲聊听得清清楚楚。

靠的不是什么特异功能，纯粹是注意力全在那边，连蒙带猜，脉络也就理顺了。

特别是听到“秦京茹”三个字时，杨蛰心底那点模糊的念头瞬间清晰起来。

跟书里写的可不一样。

原着里，秦淮茹领着秦京茹故意撞见许大茂，那是为了挑拨离间，坏了傻柱的好事，好让自己继续吸血。

若真是好心撮合，早躲得远远的了，哪会往枪口上撞？

此刻，杨蛰反倒觉得秦淮茹露了几分真面目。

不是良心发现，而是穷途末路。

傻柱这棵摇钱树已经被薅秃了。

除了兜里那点现洋，再也榨不出油水。

再加上厂里饭盒断了，工资还比不过秦淮茹。

这女人野心起来了，盯着的是正式工的名额。

这时候示好，不过是放长线钓大鱼。

想趁乱再狠狠宰一刀，榨干最后一点剩余价值。

杨蛰哪知道那些暗地里的勾当？

但他有个死理儿：敌人支持的，他就要反对；敌人搞鬼的，他就要拆台。

正琢磨着，一道清冷的声音从身后传来。

丁秋楠不知何时绕到了对面。

“杨科长，今日多谢仗义执言。”她眉眼微垂，语气里带着几分感激，也夹杂着几分后怕。

“否则，我这‘心思歹毒’的黑锅，怕是扣定了。”杨蛰眼皮都没抬。

“不必谢。”“往后少往这院子凑。

这里水太深，几个好人没有，全是戏精。”“别被那张张笑脸给骗了。”话音落下，他便不再理会对方，转身看向灶台那边。

南易正在收拾猪下水。

那手法娴熟流畅，刀起刀落间，污秽去尽，只剩干净利落。

丁秋楠脸色一僵。

心里顿时涌起一股无名火。

有什么好看的？脏兮兮的内脏，难道还比本姑娘养眼不成？

她愤愤地瞪了一眼那堆食材，转头就走。

杨蛰虽不懂厨艺门道，但看南易那行云流水的动作，便知是行家里手。

何雨水却看得入迷。

不仅主动打下手，还像个好奇宝宝似的问东问西。

南易非但不恼，眼底反而闪过一丝欣喜。

那是遇到知音的眼神。

他耐心地拆解每一个步骤，讲解得细致入微。

照这样下去，何雨水日后也能独当一面。

这一点，足以看出南易与傻柱的云泥之别。

同为大厨，傻柱藏着掖着，生怕被人学了去。

南易却自信满满，毫无保留。

他渴望交流，渴望切磋。

就像武林宗师，盼着天下高手云集，唯有强敌环伺，方能百尺竿头，更进一步。

傻柱那路子走不通。

这人护食，信奉教会徒弟饿死师父那一套。

马华对他忠心耿耿，他却抠门得要命，半点真本事都不露。

这背后藏着的，其实是心虚。

怕被人比下去，怕手艺失传后自己没饭碗。

南易跟他完全相反。

看似吃亏，实则高明。

这种格局上的差距，注定长远来看，南易的厨艺造诣要碾压傻柱几条街。

“给南师傅添麻烦了。”杨蛰开口，“等您忙完，肉随便切。”南易摆摆手：“杨科长别客气。

肉我不要……不对，二斤就行。

剩下那半拉猪头，还有两只猪蹄，能不能留给我？”杨蛰乐了：“行家啊！光凭这点我就看出来了，你是懂吃的。”如今大伙儿过日子，谁稀罕猪头猪蹄？全盯着肥肉去了。

也就南易这种老饕，能把边角料看成宝贝。

杨蛰心里盘算：这一二斤肉，多半是丁秋楠要的。

南易笑着接话：“杨科长也是内行，看来咱们有共同语言。”梁拉娣是个急性子，不等气氛烘托到位，直接切入正题：“杨科长，我也搭把手了。

肉我就不贪了，让家里娃来讨碗汤喝成吗？”这话说的漂亮。

既点了自己的功劳，又表明了诉求简单，不占便宜。

杨蛰点头：“行。

回家带孩子拿碗过来。

不光有汤，猪下水管够，大家都一样。”“谢谢杨科长！”梁拉娣高兴坏了，转身就跑。

不一会儿，领着四个孩子回来了。

四合院里瞬间炸开了锅。

连围观的人都跟着欢呼起来。

杨蛰在一旁冷眼旁观，心里暗讽：同样是寡妇，差距咋就这么大？

秦淮茹只会吸血，甩手掌柜一个。

梁拉娣好歹知道拼命，甚至想着给南易生个孩子报恩。

高下立判。

经过众人千呼万唤，在那敲锣打鼓般的期待中，卤煮终于出锅。

香气刚散出来，人群就跟疯了似的涌上来。

一口大锅，被围得水泄不通。

“站住！”杨蛰一声厉喝，压住场面，“排队！不排队的滚蛋。

解成第一个，梁拉娣带孩子在阎解成后面，丁大夫排第三……”刘海中也看不下去了，走出来呵斥：“都乱什么！在邻居面前也不嫌丢人，排好队！”有了两位大爷撑腰，队伍总算理顺。

阎解成昂首挺胸，稳居第一。

南易拿起勺子，正准备给阎解成盛汤。

突然，一只手横 来，拦住了他。

南易连轴转了这么久，这点琐事就不劳他费心了。

让他先回去歇息片刻。

雨水，去我家端两个碗来，给南师傅和丁大夫垫垫肚子。

解成，你虽是排号里的头一位，但这第一口，得敬南师傅。

没他掌勺，哪轮得到咱们尝这口鲜？

“指望傻柱？”杨蛰斜眼瞥向那边，嘴角扯出一抹冷意，“他不往锅里吐唾沫，就该烧高香了。

大伙说是不是这个理儿？”话音刚落，何雨水端着碗过来。