“进来。”顾长安收敛了笑容，淡淡开口。

厚重的雕花木门被推开一条缝隙，一道身着从五品户部仓部主事官袍、面容冷峻刚毅的年轻身影，快步闪身而入。

正是如今的户部主事裴玄。

“微臣裴玄，参见殿下，见过顾兄。”裴玄躬身行礼，神色间没有丝毫外朝官员对顾长安的轻视，反而透着无尽的敬佩与肃然。

“坐下说话。”顾长安指了指对面的木椅，开门见山道，“交代你查的事情，账目核清了？”

裴玄没有落座，而是神色凝重地自宽大的袍袖内取出一本用油布厚厚包裹、边缘已经有些磨损的厚重账册，双手呈递到案前：

“回殿下，回顾兄！这三个月里，微臣借着中宫大丧各道运送丧仪粮秣进京的便利，暗中调动了当年在江南道与淮南道积攒下的数十名亲信老吏，借着查核运河损耗的名义，将博陵崔氏、河东裴氏在丰台大仓、通州水仓，以及运河沿线私设的三十二处‘阴阳两仪私仓’，全部盘查得一清二楚！”

裴玄的声音压得极低，字字句句却如同惊雷般砸在书房之内：

“世家这些年欺天瞒地的手法，简直骇人听闻！他们利用朝廷漕运‘水渍风损’的规制漏洞，每年在账面上虚报三成损耗。实则，那些完好的上等精米与军粮，全在过淮河与黄河渡口时，被偷偷转运进了他们私设的暗仓！”

“仅仅过去三年，世家门阀侵吞克扣的朝廷军粮与漕米，累计高达四百八十万石！折合现银七百二十万两！”

“不仅如此！”裴玄眼中闪过一丝冰冷的杀意，“崔玄为了给家族私曲打造甲胄兵刃，暗中勾结工部管库崔七，从晋阳铁矿私自截留了上等精铁三十万斤，尽数偷运进京，藏匿于城西落霞山的裴氏别业之中！”

“私吞国粮近五百万石！私藏精铁三十万斤！”

李若曦听着这触目惊心的数字，娇躯狠狠一颤，猛地站起身来，眼眸中涌起滔天的杀机：“三十万斤精铁……这足够武装三万精锐重甲骑兵！他们藏在京畿脚下，到底想干什么？！”

“想干什么？自然是进可逼宫夺权，退可割据自保。”

顾长安伸手按住了那本密密麻麻记满朱砂批注的账册，神色平静无波，语气里却带着一股彻骨的寒意：

“崔玄和裴宗这帮老狐狸，在朝堂上玩弄权术上百年，最擅长的就是两手准备。他们以为陛下退位，新皇登基，朝廷不敢在此时大动干戈；他们更以为，这本账册只要深埋在户部老吏的旧档里，就永远没人能查得出来。”

裴玄抱拳冷声道：“殿下，顾兄，如今人证物证俱全。运粮的漕帮舵主、负责改账的户部书吏，共有三十六名核心人证已被微臣秘密软禁在城南别院。

只要殿下一道令下，金吾卫今夜便可封锁落霞山，将那三十万斤精铁人赃俱获！”

“不可。”

顾长安断然摇头，目光幽深如夜海：“今夜动手，抓的不过是一个工部主事崔七，顶多再加上落霞山几个看管庄园的世家家奴。崔玄和崔浩大可以推得一干二净，反咬一口说是属下贪墨、家族不知情。到时候御史台再跳出来和稀泥，大典在即，你拿什么去定一个百年门阀宗主的死罪？”

李若曦冰雪聪明，听到这里，眼眸深处陡然闪过一道精芒。

她看着顾长安，呼吸微微有些急促：“先生……你是想用今日他们求索的官位，做锁死他们的铁镣？”

“正是。”

顾长安嘴角勾起一抹冷冽的弧度，指尖在《吏部铨选请定折》上重重一点：

“他们若是没当尚书，这四百八十万石漕粮的亏空，他们可以推给前任，说是旧党余孽留下的烂账；落霞山的精铁，他们也可以推说是家奴私贩。

可明日大朝，殿下便明旨擢升崔浩为吏部尚书、裴温为户部尚书兼领仓场总督！”

“官印一接，两部的账目大权便正式落入他们手中。按照大唐律例，尚书履新，七日之内必须亲自签署《总清交盘册》，加盖官印与私印，上奏御前以明库银粮饷之实。”

顾长安看着若曦，字字如刀：

“他们为了掩盖这几年的亏空，必然会在交盘册上做假账，把那四百八十万石亏空做平。而他们亲手盖下去的官印与私印，就是他们亲手套在自己脖子上的绞索！”

“等到五月望日，登基大典之上。”

“文武百官列阵，四夷使节朝贺，天下万民观礼。就在崔浩与裴温以百官之首的姿态出列奉玺、自以为大权在握的那一刻——”

顾长安眼中寒芒大盛：

“殿下便在九层金阶之上，当着天下人的面，将裴玄这本原底账册，连同他们七日前亲笔签署的假账交盘册，一并砸在他们的脸上！”

“私吞军粮四百八十万石，私铸甲兵三十万斤，欺君罔上，谋逆乱政！”

“人证物证俱在，亲笔印信确凿，任凭崔玄长了一百张嘴，也绝不可能辩解分毫！到那时，新皇以谋逆大罪当庭废黜尚书、锁拿宗族，金吾卫直扑落霞山抄没兵甲——”

“试问，满朝文武，谁敢多说半句废话？天下的士林清流，又有谁能挑出新皇半点不是？！”

一番话落，整座书房内针落可闻。

裴玄听得心头剧震，后背竟是不由自主地渗出了一层冷汗。

他抬起头，看着眼前这位神色平静的青年，眼中满是难以言喻的震撼与敬服。

在外人看来，顾长安赋闲东宫整整三个月，是被收缴实权的失意附庸；可谁能想到，这九十天里，顾长安人未踏出东宫一步，却早已将世家的贪婪、恐惧、野心，乃至大唐官制律法中的每一道缝隙，都算计到了极致！

这一场看似退让妥协的棋局，实则是一场为世家门阀量身定做的诛九族绝杀大阵！

“微臣……谨遵神策！”

裴玄深吸一口气，双膝跪地，郑重叩首：“微臣今夜便回户部，依计行事。绝不让崔温两家察觉到半点异样！”

“辛苦裴兄了。”顾长安伸手将他扶起，“此局若成，开宝新朝的户部尚书之位，非你莫属。”

裴玄眼中闪过一丝炽热的光芒，再次躬身一礼，随后将账册小心收好，如同鬼魅般退出了崇文馆。

……

夜色渐浓，万籁俱寂。

厚重的雕花木门再次合拢，将外界所有的风云变幻隔绝在夜幕之中。

书房内的烛火轻轻跳跃着，在墙壁上投下两道依偎在一起的身影。

李若曦静静地坐在顾长安身侧，方才那股凌厉肃杀的帝王气势，在裴玄离去后，如潮水般缓缓退去。她看着桌案上散落的公文，又转头看向身旁正低头整理折子的青年，眼眶微微有些泛红。

她伸出双手，自背后轻轻环住了顾长安的腰身，将微凉的脸颊贴在了他温热的后背上。

“先生……”

少女的声音极轻，带着一丝无法掩饰的后怕与依赖：“方才听先生说那些布置，若曦心里……真的觉得有些害怕。”

顾长安停下手中的笔，任由她抱着，温声道：“怕什么？怕那些世家狗急跳墙？”

“不是。”

若曦摇了摇头，青丝在他背上轻轻蹭了蹭：“我是怕……若是没有先生在我身边，今日面对崔浩和裴温的逼迫，我或许真的只能像历代那些无可奈何的帝王一样，被迫向他们妥协，一步一步沦为门阀的提线木偶。”

她深吸了一口气，声音里透着真切的心疼：

“这三个月里，先生明明承受了那么多外人的白眼和非议，所有人都在背后嘲笑先生失了权势……可先生却一个人在暗地里，把所有能伤到我的暗箭，全部挡了下来，还替我把前路铺得这般平整。”

顾长安失笑，转过身来，伸出双手捧住她清瘦的小脸，指腹轻轻擦过她眼角的湿润：

“傻丫头，说什么胡话呢。”

顾长安看着她那双满含深情的眸子，目光柔和得如同春水：

“白眼和非议算什么？他们笑得越大声，到时候脸被打得就越疼。再说了，你是我顾长安一手教出来的徒弟，是我名正言顺要相守一生的人。我不护着你，难道还由着外人欺负你？”

若曦吸了吸泛红的鼻子，两只小手抓住他的手腕，嘴角泛起了一抹带着泪光的娇憨笑意：

“先生对我这么好……等大典过后，若曦真当了皇帝，把满朝文武都收拾干净了，先生想要什么赏赐？只要这天下有的，若曦都给先生。”

“我要什么赏赐？”

顾长安挑了挑眉，故作沉思地打量了她一眼，随后凑近她的耳畔，压低声音促狭地笑道：

“陛下富有四海，微臣的要求也不高。等天下太平了，陛下每天退朝之后，乖乖在长乐宫偏殿给微臣洗手做羹汤，若是微臣累了，还得给微臣按肩揉腿……不知这位未来的大唐女帝，允是不允啊？”

若曦的脸颊瞬间红透到了耳根，滚烫得几乎要冒出热气。

她有些羞恼地嗔了他一眼，小手在他腰间不轻不重地掐了一下，却顺从地将整个人依偎进了他的怀里，声音软糯得化不开：

“允……先生说什么，若曦都允。”

“哪怕当了皇帝，关起门来，若曦也只是先生一个人的，一辈子伺候先生……”

少女温软的呼吸洒在顾长安的颈间，驱散了所有关于权谋算计的冰冷与阴霾。