老御史的笔停在半空。这些名字太轻。轻得像从寻常人家灶边、井旁、巷口随手喊来的孩子。可就是这些轻飘飘的小名，被梁家写进取血簿。

梁照忽然道：“清宁影册挑能入局的孩子。梁家小名簿记不能见光的药引。有些孩子身份太低，中宫用不上。可梁家试药需要活血，需要辨药性，需要有人替贵人先受。那些孩子不入清宁影册，只入小名簿。”

“谁送来的？”

“旧庵最多，药铺次之，还有京郊几处义庄。若孩子病弱，便说收去养病；若孩子有残缺，便说替家中消灾；若父母都不在，连说法都不用。”

朱雀门外有人低声哭骂。

“梁家给银，旧庵给名目，清宁宫给护符。三处缺一处，这条路都走不通。”

老御史已经写下：旧庵诱送。梁家收用。清宁护路。

外圈有人哭出声。那个抱着孩子的妇人猛地往前扑：“小湾！”

禁军拦住她。妇人哭得几乎站不住：“我女儿就叫小湾！她右手有六指，三年前被旧庵尼姑带走，说是替她消灾。后来只送回来一只鞋！”

她把那只鞋举起来，鞋底已经磨破，边缘却被洗得干干净净：“我日日带着它。我怕哪日她回来，我认不出她的脚。”

这句话让案前许多人都别开脸。一个母亲认孩子，不该靠一只鞋。可被旧庵、梁家和清宁宫夺走三年后，她能拿出来的只剩这只鞋。

“让她上前。”

妇人被带到案前，怀里的小女孩紧紧搂着她脖子。她跪下时，从怀中取出一只褪色的小鞋。鞋面绣着歪歪扭扭的水纹。“她爹是水匠，给她取名小湾。”

梁照看着那只鞋，脸色灰败：“小湾没有死。她被梁家卖给南郊药庄了。右手六指，药师说她血脉奇，留了。”

妇人一口气没上来，险些晕过去。朱雀门外炸开。

“南郊药庄是谁名下？”

梁照看向梁国舅。梁国舅闭口不答。梁素忽然道：“梁家外庄，挂在我陪嫁名下。可我被关十八年，印信在兄长手里。若要调庄契，梁家祠柜里有副契。”

老亲王当即下令：“封南郊药庄。”

沈照棠又道：“带上小湾母亲。”

妇人愣住。沈照棠看着她：“你认得孩子。”

妇人抱紧鞋，眼泪滚落：“我认得。她多大我都认得。”

她转向老御史：“请另派人守住朱雀门外登名处。小湾若能寻回，是活证；若寻不回，小名簿也是死证。两边都不能乱。”

皇后听见这句，脸色又冷了几分。她原本以为一个母亲冲出来，朱雀门前便会乱。可沈照棠把哭声接进了案卷。哭声就不再只是乱。它成了证。

沈照棠却没有让小湾的线冲淡案子。她看向小名簿上另一行：三喜，旧庵送，清宁急札后用。

“清宁急札。”她抬起眼，“娘娘，梁家自己的药引里，仍有你的急札。”

皇后唇角绷紧。老御史把那一行重重圈出。影册有缺口。小名簿补上了。而缺口背后，仍有清宁宫伸出去的手。

此时朱雀门外的人越来越多。皇后在等乱。只要朱雀门前乱起来，孩子家属冲撞禁军，案卷被踩，证物被毁，公开审案便会从天理变成民变。她听见刺客二字，唇角动了一下：“沈姑娘如今总该知道，公开审案不是只靠一腔热血。”

沈照棠转向高怀恩：“分三道。”

“第一道，收物。只收旧衣、旧鞋、旧铃、旧名牌，不收人入内。第二道，登名。问清孩子小名、失踪年月、经手人、最后去处。第三道，对簿。只有小名簿或影册能对上的家属，才带到案前。”

她顿了顿，又补了一句：“每一件旧物都要当面封。每一个来认孩子的人，也要有人看护。皇后能杀证人，也能杀苦主。”

皇后眼神一沉。高怀恩立刻明白。这些跪在朱雀门外的人，不只是来伸冤的人。也是皇后最后能利用的靶子。

“照办。”

皇帝沉声下令：“传京兆府。”

朱雀门外很快分出三道线。哭声仍在，却不再往案前冲。那些母亲、父亲、祖母、姐姐，一个个把手里的旧物交上去。有人不舍得松手，书吏便蹲下来，先让她们看清封条，再当面写下物主。

有个男人抱着一只断了耳的拨浪鼓，站在收物处半晌不肯递。书吏轻声劝他：“若不封，案上不能认。”

男人这才把拨浪鼓交出去。可手松开的那一刻，他忽然蹲在地上，像整个人都被抽空了。“这是我儿最后一样东西。”

没人催他。旁边的禁军原本握着刀，听见这句，手指也松了些。朱雀门前的规矩终于不再只是拦人。它也开始护住这些迟到多年的旧物。

沈照棠站在案前，看着第一只证篮被送上来。篮中有七只小鞋，三枚铜铃，两条褪色发带，还有一只被烧黑的布娃娃。她忽然想起很早以前，白库小院里那些孩子的影子。那时她以为，那已经是她见过最深的黑。可今日才知道，黑处后面还有黑处。

半个时辰后，南郊药庄的回报送到了。高怀恩的副将浑身是泥，跪在朱雀门前：“药庄已封。庄中活人十七名，其中女童五名，少年四名，成年药仆八名。还有药渣坑两处，锁房三间，未及清点。”

他的声音也变了：“庄中有人听见禁军到，先想放火。小湾母亲认出孩子后扑过去，挡住了门。她说火烧起来，她女儿又没了。”

小湾母亲被人扶上来时，几乎是一路跌着跑。她怀里抱着一个瘦小女孩。女孩右手被布包着，包布下露出六指的轮廓。

妇人一跪下便哭不出声，只把孩子死死搂住。朱雀门外无数人跟着哭起来。

沈照棠看着那孩子：“她能说话吗？”

“能，但受过惊。”

小湾躲在母亲怀里，眼睛大而空，像还不明白自己为什么忽然从药庄回到这么多人面前。沈照棠没有逼她。她蹲下，把那只旧鞋放到小湾面前。

小湾看了很久，忽然伸出包着布的手，碰了碰鞋面上的水纹。

“娘绣的。”

妇人终于哭出声：“是娘，娘来接你了。”

小湾的眼泪慢慢掉下来：“他们说娘不要六指孩子。”

妇人哭得浑身发抖：“没有，娘找你三年。”

小湾像还不敢信。她抬起包着布的手，小心翼翼去碰母亲的脸：“娘不怕？”

妇人抓住她的六指，按在自己脸上：“这是娘生的，娘怕什么？”

小湾呆呆看着她。过了很久，她才把脸埋进母亲怀里，像终于确认这不是药庄里骗孩子安静的新法子。她哭得很小声。小到若不是朱雀门前太静，几乎没人听得见。可那一点哭声落在人群里，比任何喊冤都重。

老御史声音发哑：“记。小湾，南郊药庄寻回，右手六指，与母亲所呈旧鞋相认。”

小湾忽然抬头，看向梁照。梁照下意识避开她的眼睛。

小湾小声道：“他来过。”

朱雀门前一静。梁照脸色惨白。

“谁？”

小湾指着梁照：“他看我的手。”

梁照闭上眼：“我认。”

老亲王怒声道：“记！”

皇后冷冷道：“沈照棠，你找回一个孩子，就要当场哭一回吗？”

沈照棠站起身：“不哭。”

她把小湾那只旧鞋交给书吏：“旧鞋与本人相认，母亲为人证，药庄为去处，梁照为经手。四项分列。”

老御史立刻落笔。

小湾母亲抱着孩子跪在一旁，听见案卷里终于写下女儿的名字，哭声慢慢停了。不是不哭了。是她要听清楚每一个字，怕三年后好不容易回来的名字又被人写错。

她看向第二只证篮：“继续对名。”

皇后的脸色终于沉下去。因为沈照棠没有被小湾的团圆拖走。她把小湾写回人间。然后继续审。