翌日，九叔与姜烨一早便出门。

九叔背负罗盘、赶山鞭，姜烨则带了一布袋干粮水囊。

腰间还别了把柴刀，这既是工具亦可防身。

两人直奔镇西十余里外的深山，此处人迹罕至古木参天、藤蔓纠缠。

九叔手持罗盘，每行百步便停步观测。

口中不时念诵口诀：“寻龙先看山起落，察穴须辨水去来......。”

姜烨则全力运转“血感”，与感知气血不同。

地气之流动更为宏大隐晦，如同大地深处的脉搏。

闭目凝神尝试将感知扩散，起初只能触及脚下数尺，渐渐扩展至方圆数丈。

泥土的湿润、岩石的坚硬，树根汲取水分的细微颤动。

甚至某些地脉深处极淡的阴寒或温煦气息，都如一幅模糊的画卷在姜烨的意识中缓缓展开。

“师父，东北方向约三里有水流声。”

姜烨忽然睁眼开口道：“且地气温润，似有活水。”。

九叔罗盘一转，指针果然微微偏向东北。

眼中闪过一丝赞许道：“不错，你这份感知抵得上寻常风水师十年苦功。”

两人循向而去，果然寻得一条清澈山溪。

溪水自岩缝涌出潺潺流淌，在谷地形成一处小潭阳光照射下波光粼粼。

“活水有了，还需向阳山势。”

九叔沿溪上行，目光扫视两侧山坡道。

这一找便是大半日，两人翻过两座山头查看了七八处可能的“穴位”。

却总有不谐之处，或向阳却无水。或近水却背阴、或地势局促无法“抱月”。

日头偏西时，九叔在一处山脊上停步。

望向西沉落日道：“今日不及了，先回义庄休息明日再往深处寻。”

二人返回义庄时，天色已擦黑。

秋生和文才早已备好晚饭，见二人平安归来都松了口气。

停放室内一切如常，墨斗线完好、符咒无恙。

九叔又亲自检查了一遍，确定没事后才用饭。

饭桌上文才小声道：“师父，任府下午派人来问，说明日可否去给任老爷回话？”

九叔轻轻摇头道：“穴位未定，回什么话？让他们且等两日。”

姜烨注意到，秋生显得有些心神不宁扒饭时几次欲言又止。

“秋生哥，有事？”

秋生听了姜烨的话挠挠头，压低声音道：“我今日洗菜时......。”

“好像听见停放室里有声音，像是有人拿指甲刮木头。”

九叔筷子一顿，急忙追问道：“何时？”

“就......就午后未时左右。”

秋生被九叔的追问吓了一跳，急忙道：“很轻，就一两声......许是我听错了？”

九叔面色凝重，放下碗筷又去了停放室。

片刻后回来沉声道：“墨线无损，符咒完好。”

“但棺内尸气，比昨日活跃了些许。”

九叔看向秋生和文才道：“今夜你二人轮流值守，子时、丑时各查一次。”

“若有异状，即刻敲锣。”

“是！”

两人对视了一眼，苦着脸应下。

第二日天色未明，九叔与姜烨再度进山。

今日的目标是更深处的“老鹰岩”一带，据九叔说那边山势奇峻、多有朝阳峭壁。

且有几处地下泉眼，或有合适穴位。

山路比昨日更难行，荆棘丛生、乱石嶙峋。

有时甚至无路可走，需以柴刀开道。

姜烨虽修炼《血海五灵术》后体质增强，但连番跋涉又需持续维持“血感”探察地气。

到午后时额角已见汗珠，呼吸也略显急促。

九叔看在眼里，寻了处背阴岩石坐下。

取出水囊递给姜烨道：“歇一刻钟，寻穴非一日之功、莫要透支。”

姜烨接过水囊灌了几口，清凉山泉入喉精神稍振。

趁机问道：“师父，若始终寻不到‘朝阳抱月’之局又当如何？”

九叔望着远处层峦叠嶂，沉默片刻后道：“那便退而求其次。”

“寻一处‘三阳开泰’之地，需三面环山、独留东方开口。”

“每日晨时日光可直射穴心，借朝阳初升之纯阳火力镇压。”

“只是此法效力稍弱，需辅以更强大的符阵且每三年需加固一次。”

九叔顿了顿，声音低沉：“最下策，便是寻一绝地。”

“布‘烈火炼阴’之局，以地火或天雷之力强行炼化其阴核。”

“但此法凶险，稍有不慎便可能引发地气暴动，或助其蜕变为更凶之物。”

姜烨心头一凛，僵尸电影里雷电往往会让僵尸变异更强，看来并非虚言。

休息过后，两人继续深入山里。

至申时末（下午五点），终于在一处朝东的悬崖下发现了一处泉眼。

泉水自石缝涌出，在崖底积成一汪浅潭。

潭水清澈见底，几条不知名的小鱼悠然游弋。

而悬崖正对东方，日出之时阳光可毫无遮挡地照射全潭。

“此地......。”