他顿了顿，语气变得阴冷而现实：“我在帝京若出了什么岔子，太正常不过了。

比如‘失足’落水，或是误食毒物，亦或是……死在某位 ** 的温柔乡里。

总之，若是我是那条潜伏在暗处的地头蛇，我有无数种手段，能让对手在众叛亲离、万人唾骂中凄惨死去。”

“人死如灯灭。

女皇或许会雷霆大怒，斩杀几个无关紧要的替罪羊，然后呢？日子照旧过，酒照旧喝。

世间再无那个名叫陈小富的临安过客。”

钱士林听着这番话，不禁哑然失笑。

他不得不承认，陈小富看得透彻，甚至可以说是一针见血。

此行帝京，无异于自投罗网，深入虎穴。

正因为深知前路凶险，他才急于将这些肺腑之言和生存建议全盘托出。

“你漏算了一个关键人物。”

钱士林忽然压低声音。

“谁？”

“老鬼。”

提到这两个字，陈小富眼底瞬间闪过一丝寒意，牙关紧咬。

还没踏上帝京的土地，这老家伙就已经给他挖好了一个大坑，这笔账他记在心里。

但河南道贪墨案牵涉甚广，如今不是发作的时候，他只能将这份恨意强行压下，未在钱士林面前多言半句。

钱士林似乎看穿了年轻人的心思，并未点破，只是继续说道：“老鬼执掌内务司，整整四十七年了。”

“内务司”

这三个字，仿佛带着某种禁忌的色彩。

自开国以来，这个衙门便逐渐从朝野视野中淡出，直至被人遗忘。

但它从未消失，反而像一头蛰伏的巨兽，其实力之恐怖，远超所有人的想象。

这是一个诡异的所在，一个连当今天子都难以完全掌控的盲区。

陈小富眉头微皱，眼中惊疑不定。

钱士林压低了嗓音，一字一句地说道：“所谓的‘无法掌控’，是因为内务司早已实现了朝堂与江湖的无缝融合。

它一只脚踩在庙堂之高，另一只脚则踏在江湖之远。”

“明面上，内务司领朝廷俸禄的正式官员仅有三人。

除了司正老鬼之外，另外两位是左右主事。

他们看似是老鬼的助手，实则是皇上安插在他身边的监视者，时刻盯着这位权倾一时的老人。”

“然而，内务司真正可怕的力量在于其庞大的隐秘网络。

有多少人？分布何处？即便是陛下，也根本无从知晓。”

钱士林目光灼灼地盯着陈小富：“老鬼对你颇为赏识。

你若想在帝京站稳脚跟，能拜的码头只有一个——那就是内务司，是那位神秘的老鬼！”

“只要能得到他的庇护与支持，你在帝京便可横行无忌，成为真正的规则制定者。”

“懂我的意思吗？”

陈小富瞳孔猛地一缩，脑海中闪过一个荒诞却极具 ** 力的念头：“……难道是要我认贼作父，拜他为干爹？”

闻言，钱士林抚掌大笑，眼中满是赞许：“孺子可教！”

......

回程的马车上，车轮滚滚，颠簸不休。

陈小富靠在车厢角落，面色凝重如铁。

刚才那一席谈话，足足持续了一个多时辰，彻底颠覆了他对内务司的认知。

当他终于理清头绪时，心中涌起的是一种前所未有的沉重感。

这个看似被历史尘埃掩盖的畸形机构，其运作模式竟让他不由自主地联想到前世明朝那令人闻风丧胆的西厂。

阴私勾当，见不得光。

内务司绝非寻常衙门，而是一座披着官袍的活坟墓。

老鬼那处荒僻小院，才是真正吞噬秘密的棺椁。

这里封存着内务司自成立之日起，所有不可告人的黑暗账本。

钱士林曾透底，里头不仅握有百官致命的把柄，更可能藏着皇室血脉最隐秘的 ** 。

女皇与老鬼的关系，复杂得如同缠绕的死结。

亦君臣、亦师徒、亦朋友，甚至互为眼中的刺、肉中的毒。

彼此戒备，却又在利益面前不得不妥协。

这种微妙平衡，让陈小富暗自心惊。

那个独眼跛足的老怪物，武功或许高强，但真正让他立于不败之地的，是手中那张通天彻地的底牌。

若没有这等筹码，女皇陛下何必对他忍让？毕竟，圣旨一下，内务司便可灰飞烟灭。

回想瓦泥山南麓，女皇亲自推车推着他登顶的画面，极具冲击力。

那一刻，老鬼扮演的角色分明是帝国的军师。

君王推车，这份礼遇背后，是多少权谋算计？