吉祥气得浑身发抖，却碍于罚跪之规，动弹不得。

悠扬琴音依旧平稳从容，不闻半分波澜。

“往日里你们二人在琉香院贴身伺候，得小姐看重，我们才刻意巴结，说几句好话，让着你们几分。”

“可今时不同往日。”

另一人紧跟着开口，眼神轻蔑，字字刻薄。

“如今你们自身难保，被主子推出来顶罪背锅，已然是弃子废人，半点用处都没有了。往后，谁还肯听你们驱使，看你们脸面？”

“说得没错！”

旁人纷纷附和，语气极尽落井下石。

“你们乖乖跪着等死便是，没资格再来管束我们！我们识时务，择良木而栖，总比陪着没用的主子，没用的奴才一起送死要强！”

铮！

一声脆响骤然炸开，绵长琴音陡然断绝，余韵寸碎。

满院聒噪的讥讽，瞬间卡在众人喉间。

死寂轰然落下。

所有人下意识僵住身形，齐刷刷望向紧闭的殿门。

木门缓缓向内推开。

沈棠溪缓步走出。

她身姿挺拔从容，面上无怒无愠，眉眼清冷淡漠。

修长的指尖之间，轻轻捏着一截寸断的琴弦。

银丝纤细，静静垂在指缝，透着凛冽破碎的寒意。

清风拂过她衣袂，带起一缕淡淡的琴香，却压得整个庭院寒气彻骨。

方才还气焰嚣张，落井下石的一众下人，瞬间脸色煞白，浑身僵冷，连呼吸都不敢大声。

“是谁要去沉水阁啊？”

方才扬言要投奔沉水阁的几人，双腿止不住发软，下意识往后缩去。

谁也没想到，她在殿内抚琴竟然能听到。

沈棠溪目光淡淡扫过他们，最后落在阶下跪着，眼底通红的吉祥如意身上。

她声音不高，清浅平和：

“人往高处走，水往低处流，你们想走，可以。”

沈棠溪话音落下，周遭一众下人齐齐松了口气，悬着的心骤然落地。

众人目光暗中交汇，心底不约而同生出轻视。

果然如此。

说到底还是往日那个任人拿捏的软骨头。

闹出这般大祸，到头来依旧不敢惩治底下奴才，连自家下人都管束不住。

方才声势吓人，到头来不过是装模作样，半点不敢真正发难。

有人心头暗喜，胆子顿时大了几分，上前半步，故作恭顺开口：

“大小姐既然应允，那奴婢便打算寻个时机，往沉水阁去伺候三小姐。”

其余几人见状，也纷纷附和，言语间藏着不加掩饰的底气。

“奴婢也不愿继续留在琉香院。”

......

跪在阶下的吉祥听得心头一急，想要开口呵斥，却还记得正在受罚，只能焦灼地看向沈棠溪。

如意眉头紧锁，隐隐察觉事情似乎没那么简单，暗暗盯着主子手上的琴弦。

沈棠溪静静立在廊下，指尖漫不经心地捻着那截断弦，安静听着众人争先恐后表露去意，面上依旧没什么波澜。

等着四下安静，她眼底漾开笑意：“准了！”