一年。

白蜡镇的春天和去年没什么两样。

镇上的人过著和去年一样的生活，说著和去年一样的话，操心著和去年一样的事。

鱼获多少，天气好坏，船板要不要修。

马库斯一家看上去也没什么两样。

马库斯本人依然整天待在工坊里，锯木头，刨船板。

非要说有什么变化，就是他在工坊待的时间比去年更长了，不过他本来就睡在工坊，所以这变化几乎看不出来。

真正变了的，是四个孩子。

达米安白天帮码头卸货，肩膀比去年宽了一拳。巴洛跟著鱼贩子跑腿记帐，手指越来越稳。罗伊和米拉年纪最小，不用做工，所以时间最多。

他们练了一年。

没人教，没人指点，全凭那晚梦境刻进脑海里的画面。

那个男人挥刀的角度、步伐的节奏、他们一遍一遍地回忆，一遍一遍地模仿，一遍一遍地错，然后一遍一遍地改。

而查克拉是他们后来才发现的。

他们之前是试图修炼梦中的“火遁·凤仙火”，但无论怎么做都无法喷出火焰，即便巴洛能在一秒內分毫不差地结出那六个印也无济於事。

后来，他们就从梦中学会了提炼这种名为查克拉的能量的方法。

达米安每晚从码头回来，在屋后林子里练两个小时。

他的动作大开大合，力量足，但精度不够。

他自己知道，所以同一个拔刀动作他练了小半个月。

巴洛练得最少，但效率最高。

他每次只练一个动作，练到完全復刻梦中那个男人的轨跡才换下一个。一个动作练几百遍，练到肌肉记住，练到不需要想。

罗伊和米拉时间最多。

罗伊进步最快，他的身体对查克拉的反应比三个兄妹都强烈，提炼速度快，量也大。

米拉的查克拉量最小，但控制最精准。

米拉本来不该练这些。

一年前，达米安明確说过，小妹別接触这些。

米拉当时只问了一句：“你是看不起女人，还是看不起我？”

达米安张了张嘴，没说出话来。

她从小就这样。

因为是家里最小的，又是女孩，所有人都习惯性地想让著她、护著她、替她做决定。

別的事她都无所谓，唯独涉及“女孩子不该做什么”这类话，她会立刻翻脸。

五岁那年巴洛说女孩子少碰刀剑容易伤著自己，她三天没和巴洛说话，直到巴洛亲手削了一把小木刀赔给她才算完。

所以达米安被噎回去之后，再没人提这茬。

於是米拉也练了一年。

巴洛今天回来得比平时早。

鱼贩子的帐本下午就清完了，他沿著土路走回家，经过铁匠铺的时候脚步没停。

铁匠铺的烟囱冒著烟，打铁声叮叮噹噹传出来，新来的铁匠是个从外地搬来的中年人，手艺还行，价钱也公道。

之前的老铁匠已经不在了。

几个月前，老铁匠酒喝多了，夜里一脚踩空掉进了海里。

第二天早上被人发现的时候已经没气了。镇上的人嘆息了一阵，说老铁匠什么都好就是贪杯，然后日子照过。

巴洛当时也嘆息了一声。

他从镇口拐进通往家的小路，远远看见屋后林子里有人影。

是米拉。

她刚练完一套，正把刀收回鞘里。那是一把比寻常短刀还短两指的刀，刀身窄，重量轻，正好合她的手。

她的动作和梦中那个男人完全不同。

那个男人的剑术凌厉果决，每一刀都奔著致命处去，力量与速度並重。

米拉的力量不够，速度也跟不上，所以她改了，她的挥刀轨跡更短，弧度更小，收刀比出刀快。

她在练习一种更適合自己的方式。

巴洛走过去，在白蜡树根上坐下来。树荫落在他肩膀上，他把背往后靠了靠。

“你今天回来得早。”米拉没回头。

“帐本少。”

米拉把刀插进腰带，转过身来。一年的时间，她的个子躥了一截，脸上那种小女孩的圆润褪去了一些，眉眼开始有了稜角。

她用手背抹掉额头的汗，走到巴洛旁边坐下。

两个人沉默了一会儿。

风吹过白蜡树林，银白色的叶子沙沙地响。

“问你个事。”巴洛开口。

“嗯？”

“查克拉的修炼方法，別人也能练吗？”

“不能。”米拉没有犹豫。

巴洛偏过头看她，“你怎么这么篤定？”

“我试过。”米拉说。

巴洛的眼神动了一下。

“镇上有个男孩，好像喜欢我。”

米拉的语气和说今天天气不错一样平淡。

“我假装跟他玩海贼游戏，骗他说我有个变强的秘方，练成了就能保护我。他信了，我把查克拉提炼的法子教给他，他鼓捣了好几天。”

“然后？”