顾白下意识地探手一抄。

入手一沉。

那种金属特有的质感和碰撞声，让他心头猛跳。

隔着粗糙的蓝布，手指触碰到那硬邦邦的轮廓。

圆的。

这是……鹰洋。

掂这分量，少说也有十块！

在这个铜板当道、法币如纸的年代，这十块现大洋，那是能救命的硬通货。

对于一个拉了一辈子黄包车的苦哈哈来说，这怕是王信爷从牙缝里省下来的棺材本！

顾白的蹭地一下站了起来，那布包在手里仿佛重若千钧。

“信爷，这钱我不能……”

“坐下！”

王信爷一声暴喝，那嗓门大得把旁边卤煮摊的老板都吓了一哆嗦。

老头子喘着粗气，胸膛剧烈起伏，那双平日里总是笑眯眯的眼睛此刻却瞪得滚圆，透着一股子不容置疑的倔强。

“咋呼什么！给你了你就拿着！”

顾白把那布包往回一推。

“信爷，这钱烫手，我不能拿。”

王信爷没接，枯瘦的大手死死按住顾白的手背，力道大得惊人。

“听我把话说完。”

老头子吧嗒了一口旱烟，烟雾缭绕在那张沟壑纵横的老脸上，遮住了神情，只透出一股子看透生死的萧索。

“我这把老骨头，阅过的人比你见过的鬼都多。年轻时候我也成过家，立过业，有过一儿一女。”

他顿了顿，目光透过烟雾，像是看向了极遥远的过去。

“那年闹长毛，洋枪队进了城，我儿子就在街面上跑了一步，叫一颗铅弹打穿了肚子，肠子流了一地，没挺过当晚。后来那年大旱，闺女跟着同乡去闯关东，说是到了那边就有好日子，结果这一走就是十年，连个信儿都没捎回来，多半也是折在那吃人的路上了。如今这世上，就剩我这一条老光棍，绝户头。”

顾白喉头有些发堵，想说什么，却发觉任何安慰在这血淋淋的旧事面前都显得苍白无力。

王信爷却笑了，笑得有些凄凉。

“我本想着，哪天干不动了，就在城外找个破庙窝着，眼一闭腿一蹬，草席一卷也就完了。钱这东西，生不带来死不带去，留着也是便宜了那帮收尸的狗东西。可遇见你小子，我改主意了。”

老头子浑浊的眼里突然爆出一团精光，直勾勾地盯着顾白。

“你是条龙。这车夫行当是个浅水湾，困不住你。我把这半辈子的家当给你，不是白送，是笔买卖。我看好你将来能飞黄腾达，这点钱就当是我入的股。”

顾白眉头紧锁，手背青筋暴起。

“信爷，您身子骨硬朗着呢，别说这些丧气话。就算没这钱，以后您老了，我顾白也给您养老送终，但这钱是您的棺材本，我……”

“放屁！”

王信爷眼一瞪，手里烟杆子往桌上一敲，震得碗碟乱颤。

“现在给你，那叫投资，叫买卖！要是等我死了，这钱你能烧给我？还是你要我也变成那满山的孤魂野鬼，去抢那一星半点的香火？”

老头子也是喝了酒，借着酒劲，那股子倔劲儿全上来了。