沉默像涨潮的海水，漫过了她们之间的两步距离。

“……是我个人的观察。” 共和国的声音低了一些，那层冷硬的外壳，在“个人”二字上出现了一道极细的裂痕。

但她立刻补了一句：“当然，是否采纳建议，仍由你自己决定。只是从长期战斗力维持的角度来看……”

“从长期战斗力维持的角度来看。” 春云重复了一遍，声音很平，像在念一份她已经看过的文件。

共和国终于抬起了目光，落在她脸上。

那一瞬间，春云看见了。那双眼眸深处，藏着一片和她的内心同样潮湿、同样暗涌的海。

她们在各自的海域里独自沉浮，却都不敢向对方伸出手——因为一伸手，就会暴露自己也是溺水的那个。

春云忽然觉得胸口很紧，像被什么东西绞住了。

她用尽全力，把那句几乎要脱口而出的“你也是啊”咽了回去。

那不是她们之间可以说的话。

它太锋利，也太亲近。

于是她只是从椅子上站起来，转过身，面对着共和国。

距离太近了，近到她能看清共和国因连日军务而泛红的眼睑边缘。

“共和国小姐。” 她的声音很轻，却有一种冰面裂开的脆响，“您说您观察了我的战斗模式，那您有没有观察过您自己呢？”

共和国的瞳孔微微缩了一下。

“我只是在按规程作战！”

空气凝固了，海浪声变得遥远，像一个被按了静音的世界。

共和国的嘴唇张了张，没有发出声音。

她那双惯于掩藏一切的手，指节攥得更紧了。

春云静静地看着她，看着她在自己面前碎裂的样子。

即便自己也快要凋谢。

然后她垂下眼，声音低了下去，像在自言自语：“您问我为什么不保护自己……那您呢？您又保护过自己吗？您的规程里包括承受不必要的炮击吗？”

共和国后退了半步，像被人击中了要害。

她第一次在这种场合，出现了一种近乎狼狈的神情。

沉默。

漫长的、在两人之间的沉默，像一条正在结冰的河。

共和国似乎在极力搜索着什么词句，最终说出口的却是：“……那不一样！”

她极力掩饰着什么。

春云忽然觉得好累。

“或许这次谈话，不该由您来发起，共和国小姐。”

她说完这一句，从共和国身边走过。

像一片飘走的云。

‘小姐，如果那些战争没有发生，或许我们真的可以……人生相谈。’

可是那场战争已经发生了。

甚至已经结束了八十年。

她们因此学会了防御，攻击，掩护，牺牲。

她们学会了把一切柔软的东西藏进舰装深处，藏进地震一万次也不能露出来的地方；

学会了用“职责”来包装每一次靠近；

学会了在真正伸出手之前，先把对方推开。

所以她走远了。

共和国站在原地，海风吹起她制服的下摆。

“……对不起。” 她对着空无一人的防波堤，极其轻声地说。

没有人听见。