伞下昏黄烛光摇曳，映得她半张脸明灭不定，而另半张，却沉在阴影里，只余一缕冷香浮游于雨雾之间。那缕冷香，是沉水香混着霜梅的气息，也是高雌蕊身上唯一不随权势更迭而变的印记。

话回长廊处，沈苑还在款款而谈，她声如清泉击玉，字字珠玑，却在说到“先帝当年最喜这株西府海棠”时，指尖忽而一顿，目光掠过花枝尽头那方青砖——砖缝里竟钻出几茎枯草，只是谁也没有注意。

时间转瞬而逝，众外命妇送来的牡丹经过鉴赏，已品出高下，再由尚宫局依品阶封存入库。

而水榭处的戏曲也已然结束，围绕高雌蕊的一群人也向我们这里走来，听闻品赏会也刚好结束，便高兴道：“那皇后，我们就前往朝凤宫用膳吧！正好也让尚仪局把今日的品鉴结果呈上，再议赏格。”高雌蕊步履未停，裙裾扫过青砖缝隙里那几茎枯草，草尖微颤，却未折——枯草根须深扎于砖缝暗处，如她当年在冷宫墙根掘出的半卷《女诫》残页。

听闻此话，我指尖捻着袖口一枚松脱的珍珠，垂眸掩去眼底微澜，“回幕后的话，正好刚才朝凤宫的宫人来禀报说，春宴的膳食已然备好，只等太后娘娘与各位驾临移步呢！”

“如此甚好，那我们就去吧！”高雌蕊步履一转，金线蟒纹曳过青砖，身上的衣物被阳光照得熠熠生辉，却照不进她眼底三寸幽深；那缕沉水香混霜梅的气息，依旧清冷如初，缠绕在她每一步的袍角与发梢之间，仿佛时光从未在此处留下褶皱。

她忽而停步，回眸向我看来，眸光如刃却含微澜：“皇后，快些来啊，我们身为最高贵胄，岂能误了时辰？让她们这些外命妇们等着咱们！？”

我垂首应诺，足下步履却未急促，只是应声道：“是母后！”

而跟在高雌蕊身后的高老夫人等人目光沉静如古井，唇角微扬却不达眼底——那笑意未至三分，便已凝成冰霜覆在眼角细纹之上；她们袖中手指缓缓交叠，纷纷为我让出道路。

而我踏过那道青砖缝隙，枯草擦过绣鞋底暗藏的银线云纹，来到了高雌蕊的身侧，她在众人的面前带着笑意，牵起了我的手腕，完全没了先前的凌厉，反而扮起了慈和宽厚的长辈模样，指尖温热却力道沉稳。

而那手温软如春水，指尖却覆着一层薄茧，是常年握笔批阅奏章磨出的茧，也是她十五岁初执凤印时，在凤仪宫那冰凉的灯下抄录《女诫》三百遍留下的印痕。

那茧痕如印，烙在我腕上，似无声的诏书——昔者班昭撰《女诫》七章，今者高氏以茧为印，以腕为诏，字字不落纸面，却句句刻入骨血；她腕上金镯轻撞，声如编钟余响，余音未散，我腕上微麻，仿佛那金镯的震颤正顺着血脉爬向心口。

我们并肩而行，青砖倒映双影如墨画初成，众人见状，也随之起身跟随。风掠过宫墙，卷起几片未扫尽的梨花瓣，飘落于高雌蕊曳地的裙幅之上，花瓣轻伏于金线蟒纹之间，竟似被那沉水香与霜梅气息悄然凝住——未坠、未散、亦未枯，仿佛时光亦屏息，静待这一场春宴的落子无声。