陆轻凝应得爽利，眉眼间难掩欣然之色。
纵使要为家族行姻亲之事，却也并非随意择人。
张立先形貌品性皆为上选，更兼灵慧知孝，她怎能不喜。
张立先看着身旁明眸若水，善解人意的女子，心头那份因族事重任而生的沉郁，竟悄然化去些许。
前路虽多艰险，然若能得此良伴，漫漫道途，似也不足为惧。
曾心下惘惘，如今亦如雾消散。
他心中开始盘算，要如何安排此事，又要如何为堂弟张立玄安排。
家中来信有提及，他那位堂弟立玄，如今正在突破胎息六层，家中亦为其思索道途之择。
如今或可使其修戊土，一来家中需一戊土承上启下，二来再锻一剑一索，叫他掐法术化作仲父模样，或能弥补大父多年未见仲父之憾...
......
千嶂山脉，时值腊月。
过了冬至时节，深冬的山野已褪尽铅华，显出一派萧索寂寥。
铅灰色的天幕低垂，压着连绵山峦的脊线。
千嶂山脉外围尚有人迹，猎户、采药人还得凭山吃饭。
但再往里，人迹便寥寥，此枯寂的岭壑之间朔风穿行，卷起地上残存的败叶，打着旋儿，发出呜呜的声响，更添几分寒意。
山涧溪流水量大减，露出嶙峋的河床石壁，表面凝结着一层薄薄的白霜。
而一处瘴气隐隐，怪石嶙峋的偏僻山谷上空，两道身影借着一片低垂的灰云遮掩了身形，正寻着明确目标的路线行进。
两人皆是中年，一人地气涌涌，一人水汽浅浅，正是张天孝与庄墨。
张天孝目光锐利如鹰隼，扫视着下方谷地。
他周身气息比四年前更为沉凝厚重，戊土法力引而不发，隐隐与脚下山峦地脉呼应，虽依旧是练气五层的修为，但气息磅礴，离六层也是半只脚了。
在气海府内的【膏腴沃壤】道阶加持下，更添一份滋养万物亦能催发金锐的底蕴，于剑道修行上事半功倍，距离剑元也不远了。
一旁的庄墨，气息则更为渊深难测，练气七层的修为经过这么多年，也突破到了练气八层。
他修炼的《纳渊注》仍是柴家派下，亥水一道的二品秘法，此刻虽静立无言，周身却时刻有无形水汽流转，散逸着深潭般的幽寂与寒意。
正是其初入中期所凝道阶【北冥渊体】的神妙显化，气海如渊，纳力无穷。
“庄兄，根据前日探查到的妖气残留与翎羽痕迹，那扁毛畜生应就在前方那处鹰嘴岩下的洞窟之中。”
张天孝压低声音，以法力传讯。
虽已为庄家主家，但庄墨到底是练气后期修士，又是庄家家主，还是主动帮张家压庄家的肱骨，张天孝待其给足面子。
庄墨也不持才傲物，始终落后张天孝半个身位，闻言掐诀，半晌后垂首以应。
“家主，气息没错，是这了。”
“那便按计划行事，我为你压阵，固锁四方，防其遁走，庄兄来主攻，速战速决，以免惊动牠那练气圆满的干爹！”
见庄墨点头，张天孝手掐法诀，同时落了下去。
他体内戊土法力悄然运转，勾连地脉。
【坤厚载物，德合无疆；膏腴沃壤，滋养生金】。
张天孝一身法力倾泻，凝作沉凝厚重的真元，灌入地脉。
很快便以他为中心，与地脉相连的范围如同水波般无声无息地扩散开来，同时真元也随着相连的地脉，加固着周围数十丈范围内的山石土地，隐隐形成一道无形的困锁之域。
庄墨顿感到周身气机与脚下大地联系倏地一松，法力运转也顺畅了几分，眼中寒芒凛凛。
亥水一道，主通冥溯魂与承负之泽，需借水木之气以成势，避火金燥土之克害。
张天孝虽为戊土，不合吉凶，戊土却百无禁忌，利好各道。
此法为庄墨平了燥土之克害，解了干涸之危急，应了‘顺逆之机须理会，吉凶悔吝在乎时’的天机。
他身形不动，双手却已在袖中结印，全力催动道阶【北冥渊体】。
不同其余道途道阶在气海，【北冥渊体】乃融入修士全身，不分内外。
随着【北冥渊体】被催动，气海微微震颤，深处如有无尽幽暗的渊水在酝酿。
就在此时，下方鹰嘴岩洞窟中，猛地传出一声尖锐刺耳的唳鸣！
一道庞大的黑影如同离弦之箭般激射而出，是一头扁毛畜生。
牠翼展近两丈，鸟羽皆呈暗紫之色，鸟喙与利爪泛着幽幽蓝光，周身缭绕着淡淡的腐臭毒瘴，正是那乌腐毒鹫！
相比于三十年前，多有变化。
乌腐毒鹫灵智不低，显然察觉到了上方传来的隐晦杀机与地脉异动。
“唳！哪个不开眼的，敢来扰你乌鹫爷爷清修？！”
毒鹫口吐人言，嗓调尖锐难听，张口便是妖属特有的暴戾。
与话音一同的，是牠双翅一振，无数道带着刺鼻腥风的幽蓝毒羽如同疾风骤雨，朝着天上庄墨藏身的灰云覆盖而去！
‘现！’
庄墨眸光冰冷，不再隐匿。
他一步踏出云层，面对那漫天毒羽，不闪不避，袖袍一展。
【渊泉如默，静水流深；忘川心流，涤尘蒙灵！】
刹那间，以其身体为中心，一片幽暗深邃，似能吞噬一切光线的水幕凭空展开，正是他术法《玄冥水障》的显化！
那无数激射而来的毒羽撞入这片幽暗水幕，竟如同泥牛入海，速度骤减，其上附着的剧毒妖力被那幽暗深邃的渊水之力飞速消磨吞噬，连涟漪都未曾激起多少。
庄墨一出手，练气后期的气息泄露，乌腐毒鹫见状，猩红的鸟眼中涌出惊涛骇浪，顿时意识到遇到了硬茬子！
事有不协，牠当机立断，双翅猛震，就欲凭借神速向山谷外逃窜，同时一腔怨毒述之于口。
“唳！藏头露尾的鼠辈！竟敢偷袭你乌鹫爷爷！好好好，这断羽之仇，爷爷我记下了！今日所为，定会一字不落地传到我干爹耳中！届时定叫你求生不得，求死不能！”
无怪牠敢说此狠话，飞禽妖属大多天生善遁，哪怕是练气圆满的人属修士，若无特殊法门，见此只能饮恨。