第二天一早，京城的茶楼酒肆里就传开了镇北王宴席上的那些话。

有人说谢家苛待小女儿，有人说那孩子是被赶出去的，还有人说谢家为了攀附权贵连亲生骨肉都不要了。

各种版本越传越离谱，谢家的名声一落千丈。

消息一向灵通的沈砚当然也听说了。

沈砚今天穿了一件月白色的长衫，手里摇着一把折扇，站在自家铺子门口，身边围了一群人。

他清了清嗓子，朗声道：“诸位，在下听说镇北王收留了一位流浪的孤女，心生敬佩。这世道，孤儿可怜，能遇到好心人是她们的福气。”

有人接话：“沈公子说的是，镇北王仁厚。”

沈砚笑了笑：“我沈家虽然比不上王府富贵，但也想尽一份绵薄之力。这样吧，我以个人名义，向京城的慈幼局捐银五千两，用于收养那些无家可归的孩子。”

五千两！

围观的人群炸开了锅。

五千两银子，在京城能买好几座宅子了，沈砚说捐就捐，眼皮都不眨一下。

沈砚继续说：“镇北王收养孤女，是大义。我沈砚捐这点银子，不过是附个骥尾。希望京城里有能力的人家，也能伸出援手，让那些无父无母的孩子有个安身之所。”

他这番话滴水不漏，既捧了镇北王，还给自己挣了个好名声。

但真正懂行的人都知道，沈砚这是在告诉所有人，他站在镇北王这一边。

五千两银子不是小数目，沈砚这笔钱捐出去，等于公开表态支持轩辕拓海收养谢棠晚。

消息传到长公主府，轩辕莺正在后花园里赏花。

长公主今年四十出头，保养得宜，看上去不过才三十岁。

她是先帝的嫡长女，当今圣上的亲姐姐，在京城说话的分量不亚于任何一位王爷。

“镇北王收养了一个流浪的女孩？”她放下手里的花剪，问来禀报的侍女。

侍女把听到的消息一五一十说了，包括宴席上轩辕拓海说的那些话，以及沈砚给慈幼局捐银子的事。

轩辕莺听完，眯了眯眼。

“谢家？”她念叨着这个姓氏，似乎在回忆什么，“礼部那个员外郎谢崇山？他妻子是柳相的表亲那位？”

“回长公主，正是。”

“有意思。”轩辕莺拿起花剪，继续修剪面前那株茶花，“一个五岁的孩子，宁愿在外头流浪也不回家，这谢家到底做了什么，能把孩子逼成这样？”

侍女不敢接话。

轩辕莺剪下一根多余的枝丫：“去查查。还有，那个沈砚，江南首富家的？他倒是会找时机给自己脸上贴金。”

“长公主，要不要召见镇北王？”侍女试探着问。

轩辕莺摆了摆手：“不急。先看看再说。”

她放下花剪，又看了看那株茶花，忽然笑了一下。

四弟镇北王向来不管闲事，这次怎么管起别人的家务事来了？

这里头肯定有大文章。

她倒是想看看，这个能让轩辕拓海和沈砚都上心的孩子，到底是个什么样的妙人儿。

……

镇北王府。

练了一个早上的剑，谢棠晚的两条胳膊又酸又胀。

但她心里还挺高兴的。

因为顾清让走之前说了两个字：“还行”。

这两个字从他嘴里说出来，比什么夸奖都难得。

谢棠晚来王府好几天了，顾清让对她说的最多的话就是“站稳了”“再来”“不对”，从来没有什么好听的。

今天这句“还行”，已经是破天荒了。

她把小木剑仔仔细细地擦了一遍，才放回枕头旁边。

然后洗了手，换了件干净衣裳，坐在院子里发呆。

阳光很好，几只麻雀在墙头上跳来跳去，叽叽喳喳地叫着。

谢棠晚托着下巴看了一会儿麻雀，忽然想起一件事。

她已经好久没吃过糖葫芦了。

上一世被关在谢家那个暗室里的时候，她最想吃的就是糖葫芦。

外头裹着亮晶晶的糖衣，咬一口嘎嘣脆，酸酸甜甜，光是想想就流口水。

可是，那时候没有人给她买。

后来郁澍偷偷给她带过几次，也不知道从哪里弄来的，每次都是小心翼翼地藏在袖子里，拿出来的时候糖衣都化了一半，黏糊糊的。

但她还是吃得很开心。

想到郁澍，谢棠晚的眼神暗了暗。

她现在还不知道他在哪里，不过，算算时间，这个时候的郁澍应该已经被那个黑袍术士收为弟子了。

上一世她听郁澍说过，他是八岁那年被带走的，那人穿了一身黑衣服，浑身上下透着一股阴冷的气息。

黑袍术士对他很不好，让他做很多苦活累活，还经常骂他打他。

谢棠晚握紧了小拳头。

这一世，她一定要找到他，不能让他再饱受折磨。

不过眼下，她还是更想吃糖葫芦。

谢棠晚从凳子上跳下来，蹬蹬蹬地跑出院子，一路小跑到前院。

她记得顾清让每天早上练完剑都会去前院的偏厅喝茶，这会儿应该还在。

果然，偏厅的门开着，顾清让正坐在里面独自喝茶。

他已经换下了练武时的劲装，穿了一件直裰，头发随意地束着，看上去比平时柔和了一些。

谢棠晚站在门口，探出半个脑袋往里看。

顾清让早就听见她的脚步声了，端着茶杯没动：“什么事？”

谢棠晚磨磨蹭蹭地走进来，两只手背在身后，脚尖在地上画圈。

“那个……顾哥哥。”她抬起头，眼睛亮闪闪的，“你今天说我练得还行。”

顾清让喝了口茶：“嗯。”

“那是不是说明我有进步了？”

“嗯。”

“那进步了是不是应该有奖励？”

顾清让放下茶杯，看着她。

谢棠晚被他看得有点心虚，但还是硬着头皮说下去：“我想吃糖葫芦。”

顾清让的眉头皱了起来。

“就一串！”谢棠晚竖起一根手指头，“我好久好久没吃了，就吃一串，吃完我就不想了。不然，我老是念着，练剑的时候也会分心。”

顾清让不说话。

谢棠晚凑近了一点，两只手扒着桌沿，可怜巴巴地看着他：“顾哥哥，求求你了。”

顾清让的眉头皱得更紧了。

他这个人，在边关杀敌都不皱眉头，偏偏被这个小丫头缠得没办法。

那双眼睛水汪汪地看着他，嘴里说着“求求了”，他拒绝的话到了嘴边，就是说不出来。

“街上人多。”

“我会紧紧跟着你，不乱跑！”

“我不能在外面待太久。”

“买完就回来，很快的！”

顾清让沉默了好一会儿，脸上的表情变换了好几次，最后咬着牙挤出一个字：“走。”

谢棠晚差点没跳起来，开心得眼睛都弯成了月牙：“谢谢顾哥哥！”

顾清让站起身，脸色铁青，像是要去赴刑场一样。