老袁终于开口了：

“李、李县长，你说这些...

我们有活干就不错了。”

他的声音不高，但不再像刚才那样紧绷着，

像是一层壳被那几句硬邦邦的话撬开了一道缝。

李南说：

“我知道。石佛山那片工业园，这两年确实养活了不少人。

但现在，那些厂子已经不是养活人的厂子了。

它们是靠消耗你们周边的环境、靠透支你们子孙后代的生活空间来维持运转的。

印染厂的废水排进沟渠、汇入河流，最终会流入洞庭湖，

你们种的粮食、喝的饮用水，都与那片水域息息相关。

造纸厂的废气在无风的天气里积聚不散，形成酸雾，

腐蚀周边的农作物叶片，降低土壤的酸碱度。

化工厂的固体废物未经过有效处理堆放在厂区外围，

雨季来临时，雨水冲刷携带的有毒物质会渗入地下含水层，

直接影响周边村庄的饮用水源安全。

你们今天带人来堵市政府的门，我理解你是为了活路。

但如果那些厂子继续开下去，十年、二十年后，

石佛山会变成一片连本地人都待不下去的地方——那时候的活路在哪里？

你们的儿子、你们的孙子，还能靠那一口被污染的水井过日子吗？”

老袁的手指没有再动，他整个人像是被最后一句话钉在了椅子上。

他坐在那里，像是正在重新丈量他和这片土地之间的距离。

那个大姐的目光从李南脸上移开了，

落在窗外院子里那些正在排队等热水的人身上，

像是在辨认那些面孔里有没有她认识的邻居。

那个头发花白的老工人慢慢抬起头来，动作很慢，

像是要从一个他坐了太久的位置上站起来，

又像是要确认那番话和他这半辈子有没有什么重合的地方。

李南的最后一句话落下来的时候，没有回声，

但有什么东西在桌子对面裂开了一道缝，又渐渐合拢。

老袁的喉结上下滚了一下，没有再反驳，

也没有试图把话头重新接回自己手里。

他坐在那里，那双因为经常沾水而泛白的手搁在膝盖上，

指节微微蜷着，像在悄悄攥住什么：

“李、李县长，你这话...听着不是骗人的？”

他顿了顿，

“我就是个粗人，不懂什么环保不环保的，