李南进了信访局大院，没有直接往会议室走。

他在院子里停了一下，转过身来，面向那几十个正在往里走的工人，

目光从他们的脸上扫过，

像是在用那几秒钟的时间给每个人一个可以被看见的瞬间：

“各位工友，你们先选出五个代表跟我进去谈，

其他人先在院子里等一下，院里冷，等会儿让人烧点热水来。”

他的话说完，院子里安静了片刻，

工人们互相看了几眼，然后开始低声商量起来。

选代表的过程比预想中顺利得多。

有人在人群中叫了一声“老袁，你去！”

接着就有人附和了。老袁就是那个穿旧棉袄的中年人，

他站在那里没有推让，但也没有急着往前站，

等到几个人催他“老袁，你行的”，他才往前走了一步。

剩下四个代表也很快定下来了——一个大姐，

看着三十多岁，是厂里的缝纫工；

一个瘦高个年轻人，站在人群靠后的位置，像是被旁边的人推了一把才出来；

一个头发花白的老头，袖口磨得发亮，站在那里也不说话，但也没人反对；

还有一个中年男人，站在老袁旁边，面孔不太起眼，但站得很稳。

那五个人走出来的时候，李南没有多说什么，直接带着他们往办公室方向走。

他走在前面，步子不快，在门口停下来，

侧过身等他们进去，才跟在后面走进来，随手带上了门。

办公室里一张长条桌，几把椅子，桌上放着一个暖水壶和几个洗干净的搪瓷杯。

他没有走到主位去，更没有让任何人坐哪，

只是自己先在最靠边的那把椅子上坐下来，指了指桌对面的几把椅子：

“都坐吧。”

几个人陆续落座，位置分布得比较零散，

像是还在试这个桌子宽不宽、椅子高不高的手感。

李南没有急着开口，等他们都坐稳了，才把目光从他们脸上一一掠过，

最后落在老袁身上：

“我刚才在外面说过的话，现在不变——厂子关停的决定，

是我签的字，是我批的。

今天你们来找我，不管是谁在背后挑事，

咱们先撇开那些——我问你们一句话，你们自己先在心里掂量掂量。”

他没有拔高声音，也没有松开目光：

“你们之所以选代表坐在这里，是你们自己选的。

那我现在告诉你们，我不代表县政府，也不代表华融县委，

我今天是以石佛山周边居民的立场跟你们谈，我要向你们求证几件事。”

老袁的手指搭在桌沿上，没有敲，只是搁在那里：

“李县长，你这话是什么意思？”

李南说：

“我是什么意思，你们自己心里清楚。

你们厂子为什么被关停，你们自己心里也应该有数。

厂里排出来的废水流到哪去了，

你们比谁都清楚——村里的井水变色、

河沟里的鱼翻白肚子、附近的村民不敢用地下水浇菜，

这些事情，你们不是不知道。”

他看老袁：

“看样子你是厂里的老工人，你告诉我，