人群里有人附和了一声“对，给个准话”。

吴政的额头上开始冒汗了，举着喇叭的手停了一下，

像是在找一句不会把自己逼到墙角、

又能让对面稍微安静几秒的话：

“各位工友的心情我很理解，但处理问题需要一个过程。

市政府会尽快组织相关部门研究，拿出一个妥善的解决方案。”

另一个声音从人群侧面插进来，比刚才那个年轻一些，

带着一种不紧不慢的节奏：

“吴局长，你说的‘过程’我们不懂。

我们就想知道，今天能不能让厂子复工？

要是不能，你能不能告诉我们，什么时候能？

三天，还是五天，还是一个月？

你们市政府总得给我们一个说法吧？”

吴政的嘴唇动了一下，像是想说什么，但那句话没有及时成型。

他身边的空气里弥漫着一种僵持的沉默，

像是把一段还没接上的话悬在了半空中。

又有一个声音响起来，不高不低，

带着一种踩准了节拍的利落：

“吴局长，我看你也是个好人，不想为难你。

但你也得替我们想一想——家里有老有小，

等着米下锅，等着钱过年。

你说‘正在协调’，你能替我们协调口饭吗？”

这句话落下去之后，人群里响起一片低低的应和声，

不像口号，更像是一阵从水底泛上来的波动，

把那些蹲在地上、靠在栏杆上、

低着头看手机的人的目光都吸到了同一个方向上。

那个穿旧棉袄的男人又往前挪了半步：

“吴局长，我们就问一个事：

你今天能不能代表市政府，给我们一个确切的答复？

我们不要听‘正在协调’，不要听‘尽快研究’。

我们要的是答案。”

吴政脸上的颜色已经比刚才红了一个色号，

不是热的，是一种被架在台子上、上不去也下不来的那种红。

他以前处理过不少信访案件，但那都是在办公室里，

坐在桌子对面，面前摆着茶杯和文件，

他可以慢慢说、慢慢劝。

今天不一样，面前站着将近百来号人，

没有桌子、没有茶杯、没有文件，

只有几面横幅和一双双正在盯着他的眼睛。

他不知道该怎么在不到两米远的一群人面前，

一边说“问题正在处理”，一边不让他们觉得他在敷衍。

他张了张嘴，话在喉咙里打转，

他知道自己说的那些话一旦出口就会被下一波问题顶回来，

像一枚软木塞被反复按进水里，每次都会在松开手的瞬间弹回水面。

他握着扩音喇叭的手微微收紧了，但还没有松开，

像是要用那点塑料的质感把自己稳住，

让那些反问不至于把他从站定的位置推得太远。

吴政握着手机站在人群前方，像一根被风不断推着往后退的标尺。

他的后背已经能感觉到大门方向保安室窗户透出的凉意，

但他没有退，不是不想退，是不能退。