后半夜的风裹着河雾，打在脸上凉得刺骨。

陈砚秋贴在柳树干后，盯着远处的石桥。桥面上晃着六七道黑影，端着枪来回踱，刺刀在暗夜里泛出冷白的光，比寻常巡河的兵丁多了一倍还多。

“怎么这么多守兵？”陆晓宇压着嗓子，气声都发颤，“不就是运个炮，至于派这么多人？”

陈砚秋没应声，手指慢慢攥紧怀里的凿子。铁凿子冰得硌手，是临出门时从窑里摸的，磨得锋利。他忽然想起下午城根底下，叶景山说“三天挖三丈”时，指尖微微抖的样子。

不对。

守桥的是东洋兵，不是官军。

只为一座运炮的桥，犯不上让佐藤的人亲自守。

“撤。”他低喝一声，拽着陆晓宇的后领往后退。

脚刚挪半步，身后两侧忽然传来细碎的脚步声，齐得吓人，踩着草叶沙沙响，像围过来的狼。

陈砚秋心里一沉，反手把陆晓宇往树后面一按，凿子横在胸前。

几束手电光同时亮起来，光柱直直戳进柳树丛里，晃得人睁不开眼。拉枪栓的哗啦声跟着响起，围得密不透风。

“陈木匠，等你很久了。”

人群分开，佐藤走出来。灰布短衫，腰里别着倭刀，脸上没什么表情，像在说一件早就算准的事。

“你果然会来打桥的主意。”

陆晓宇气得浑身发抖，往前挣了一下，被陈砚秋死死按住。

“你早就设好了局？”陈砚秋开口，声音很稳，没半点慌。

“城防的事，你比谁都急。”佐藤微微抬了抬下巴，“冯敬山的人故意把挖暗道的进度、运炮的路线，散得满城都是。我知道，你一定会来。”

他往前踏了半步，手电光落在陈砚秋脸上，晃得人眼晕。

“你很能打，也很能躲。在山寨，毁栈道，冲侧翼，坏了我们不少事。可你太爱管闲事。爱管闲事的人，死得快。”

“带走。”他挥了挥手。

两个东洋兵立刻上前，端着枪顶过来。陈砚秋刚要动，后颈忽然一麻，有人绕到身后，用枪托狠狠砸在他后颈上。眼前一黑，身子软下去，最后看见的，是陆晓宇扑过来的身影，还有少年喊破音的叫声。

再醒过来的时候，鼻子里全是霉味和铁锈味。

陈砚秋动了动手指，手腕上拴着铁链，沉甸甸的，坠得手发麻。他慢慢睁开眼，是间地牢，石壁渗着水，头顶一盏小油灯，晃得人影歪歪扭扭。

对面墙角缩着个人，是陆晓宇，脸上挨了一拳，青了好大一块，看见他醒，赶紧凑过来。

“陈师傅！你醒了？”少年声音哑得厉害，“他们把你打晕了，拖到这儿来的。这是冯府的地牢，我听见管家说话了。”

陈砚秋点点头，撑着石壁坐起来。后颈疼得厉害，一动就牵扯着太阳穴跳着疼。

“没搜身？”他摸了摸怀里，凿子还在，藏在袖管里，没被发现。

“他们就搜了外面，没细摸。”陆晓宇小声说，“陈师傅，咱们怎么办？他们抓咱们，是不是要杀了咱们？”

“暂时不会。”陈砚秋活动了一下手腕，铁链哗哗响，“抓我，是为了钓五顶山的人。佐藤没那么容易满足。”

他刚说完，地牢的铁门“哗啦”一声拉开。

灯光涌进来，两个人影站在门口。前面的是冯敬山，肥头大耳，手里转着玉扳指，笑得一脸得意。后面跟着个人，青布长衫，低着头，是叶景山。

“陈砚秋啊陈砚秋，你也有今天。”冯敬山踱进来，皮鞋踩在积水里，啪嗒响，“我当你骨头有多硬，还不是落在我手里？敢坏我的好事，我让你求生不得求死不能。”

陈砚秋没看他，目光落在他身后的叶景山身上。

师弟也看着他，眼神复杂，有愧疚，有慌乱，还有点说不清的东西。两人对视了几秒，叶景山先偏过头去，看着墙角。

冯敬山顺着他的目光看过去，嘿嘿笑了两声：“怎么？看见你师弟，觉得意外？要不是景山跟我说，你肯定会去打石桥的主意，我还真逮不住你。”

这话一出，陆晓宇猛地抬头，眼睛瞪得溜圆：“是你告的密？！”

叶景山身子僵了一下，没说话。

“叶师傅，你怎么能这么做！”陆晓宇气得声音都抖了，“陈师傅是你师兄啊！你跟着冯敬山干坏事就算了，还帮着外人抓他？你还有没有点良心！”

“良心？”冯敬山嗤笑一声，“在这世道，良心值几个钱？景山是聪明人，知道跟着谁有饭吃。不像你师兄，死心眼，非要往死路上撞。”

他蹲下来，盯着陈砚秋，胖脸凑得很近，满嘴烟味。

“我给你个机会。”他说，“写个告示，就说你通匪，五顶山的人都是乱党，你愿意戴罪立功，带官兵上山剿匪。写了，我就放了你，铺子也还给你。不写……”

他笑了笑，往地牢深处指了指。

“里面死了好几个人了，都是跟我作对的。扔进去，烂了都没人知道。”

陈砚秋看着他，忽然笑了一下。

笑得很淡，却带着股不屑。

“冯敬山，你卖城求荣，跟东洋人勾勾搭搭，就不怕遭报应？”

“报应？”冯敬山像是听见天大的笑话，“等东洋人进了城，我就是宁远商会会长，要钱有钱，要势有势。谁能报应我？你这个阶下囚？”

他站起身，拍了拍手上的灰。

“你好好想想。明天晌午之前，不写，就等着喂老鼠。”

说完，他转身往外走，走到门口，回头瞥了叶景山一眼：“景山，你跟他好好说说。毕竟师兄弟一场，劝劝他，别执迷不悟。”

叶景山嗯了一声，没抬头。

铁门“哐当”一声关上，地牢里又只剩昏暗的油灯。

叶景山站在原地，半天没动，影子被灯光拉得很长，投在石壁上，歪歪扭扭的。

“师兄。”他终于开口，声音很低，“你就写了吧。留得青山在，不怕没柴烧。真死在这儿，不值得。”

“是你告的密？”陈砚秋问他，声音很平。

叶景山嘴唇动了动，半天，点了点头。

“是。”他说，“佐藤先生说，要是抓不到你，就拿我顶罪。我没办法，师兄。我不想死。”

“我不想像爹那样，就因为得罪了乡绅，被安个罪名扔大牢里，活活病死。我不想像娘那样，带着弟妹逃难，死在半路上，连个埋的地方都没有。”

他声音越说越低，头垂得越来越低。

“我怕死。我就想活着，好好活着。有错吗？”

陆晓宇在旁边听得又气又恨，想骂，又骂不出口。