“我活了七十年，已经看够了风雪。”

“可孩子们还没有看过春天。”

这句话说完，他便不再开口。

类似的事情，在霜木营寨各处不断发生。

有些老人主动绝食，把仅剩的食物留给年轻人和孩子。还有人趁夜离开营寨，独自走进永霜雪域。

他们没有带兵器，也没有带食物。

只披着一件破旧兽皮，沿着积雪向北走去。

守卫发现他们时，往往已经追不上了。

那些老人走得很慢，却没有回头。

他们知道，只要自己继续留在营寨里，就会多消耗一份口粮。

与其在帐篷里等死，不如自己走进风雪，把活下去的机会留给族人。

霜木营寨的绝望，已经沉到了每个人心里。

就连最勇猛的战士，也快要握不稳手里的兵器。

萨根站在石城上，望着城外喀尔丹汗国的营地。

那里的炊烟一缕接着一缕，肉香隔着寒风飘来，钻进每一名瓦里亚克人的鼻腔。

守城战士盯着那些炊烟，腹中不断传出声响。

有人用腰带勒紧肚子，有人咬住嘴唇，也有人干脆转过身，不再看敌人的营地。

萨根的手掌压在冰冷的石墙上，指节已经冻得发白。

“族长。”

身后的将领低声道：“今日又有二十七人死去。”

萨根没有回头。

“伤兵？”

“有，孩子也有六个。”

将领咽了口唾沫。

“还有十二名老人，昨夜自己走进了雪域。”

萨根闭上眼睛，胸口像压了一块巨石。

他没有责怪守卫，也没有说出把那些老人追回来的话。

因为他明白，那些人既然已经做出决定，就不会愿意再回来拖累族人。

外面有十万喀尔丹大军。

里面有数万即将饿死的族人。

霜木营寨已经没有退路了。

就在这时，营寨外的密林边缘，忽然出现了一片黑压压的身影。

最先发现异常的守卫猛地抬头。

“那是什么？”

远处的积雪被马蹄踩碎，密林边缘，一支庞大的骑兵队伍缓缓走出。

他们全都骑着高头战马，身上披着完整甲胄，手中握着锋利兵器。阳光落在甲片上，大片寒光不断晃动。

数量太多了。

一眼望去，骑兵几乎铺满了树林外的空地。

守卫的脸色瞬间变了。

“敌袭！”

“喀尔丹人打过来了！”

“不对，那不是喀尔丹人的旗帜！”

“管他们是什么人，快敲响警钟！”

急促的钟声立刻在石城上响起。

原本倒在墙边休息的瓦里亚克战士纷纷起身，抓起身旁的刀与长矛。许多人身体虚弱得双腿发软，却还是咬紧牙关站到了城墙后方。

他们已经没有力气逃走。

既然如此，那就死在兵器之下。

一名高大的青年提着长枪冲到营寨门前。

他叫凯兰，是凯隆从小一起长大的玩伴。

凯兰的脸颊因为饥饿而凹陷，身上的兽皮甲也满是补丁。可当他握住长枪时，眼神依旧锐利。

他盯着密林边缘的骑兵，厉声喝道：“来者止步！”

“这里是瓦里亚克人的营寨！”

“报上你们的部族和身份！”

没人回答。

那支骑兵仍在向前推进。

马蹄踩碎积雪，沉重的声音一阵接着一阵，压得营寨里的族人心头发紧。