宋明不只一次见过，躺在街边的可怜人，被蛇虫鼠蚁啃噬身子。

彼时的他春风得意，走路都带着一股劲儿。仿佛只要他想，伸手就能摘下天上的星辰。

皎洁灿烂的月亮，则是属于虔心供奉的大仙人。

换成是他奄奄一息地躺在街边，连眼皮都快抬不起来。方才明白，这世界上为何没有真正的感同身受。

不是到了临死前的危急关头，无法理解那些被啃食身子的武者，究竟是怎样的心情。

在这一刻，他还是不必承受死亡阴影笼罩的恐惧。依旧未曾混淆的识海，令他能够明白，为何各类奇珍异兽，会一反常态地涌上街巷。

城里的人族武者，起初尝试攻击拦截兽类。受限于被冰魄荼毒，根本无法匹敌一往无前的兽族。

恐慌之下，惊惶逃进附近民宅。

只见各处地缝中，钻出种类不一，甚至在平日里互为宿敌的小兽。

“大仙人所言不假。那个贸然闯进福柳城的小子，果然是邪恶的化身。他出卖了身为人族的灵魂，选择与禽兽为伍。”

“自古以来，邪不压正。相信以大仙人的神通，定能抹杀这等异端。使我们这座城池，恢复往日里的安泰祥和。”

“凭他一个乳臭未干的小子，如何能与大仙人媲美？我猜再过一时三刻，他的首级就得挂在城门楼，提醒众人胆敢反抗者，究竟会落得何等下场。”

“……”

各处民宅里的讲论，通过古柳树飞散出去的柳絮，清晰传进靠坐树身的宋明识海。执迷不悟的城里人，纵是经历了许多生离死别，对大仙人的崇敬，还是没有产生丝毫动摇。

“当局者迷…哪怕大仙人已经凶相毕露，他们还是愿意相信内心中的幻象，迟迟不肯醒来。”

一道高大纤瘦的身影，出现在古柳树旁，说道：“宋明，听说大仙人有个足以致命的弱点。可否将之告诉我？”

宋明抬起头，看向跟他讲话的女子。此时的他，已经不敢再用神识感应对方武道气劲。

生怕一口气续不住，无法亲眼目睹大战的最终结果。

无力地张开口，声音嘶哑道：“我要如何信你…”

尽管他的声音极度轻微，对方还是能够清晰听闻。

地玄的瞳仁变成金色，释放出的气息，有着和萧羽近似的锐气。只有建立本命契约的灵兽，可以拥有这等力量。

“我知道了…他的小腹处，有一道狰狞伤疤。若能将其再度贯穿，隐藏在里边的诅咒产生反噬，或能提供反败为胜的契机。”

纤瘦身影抬起右手，距离面门五寸，拂过整张脸庞。傀儡人偶的气息，不加掩饰地释放出来。声调和语气，与操控他们的大仙人完全一致。

“甄荣那个蠢货，以为本尊会忽略了你。即便是你这个情报，也会回过头来害了他…因为就在前日，我已完成体魄淬炼，彻底脱胎换骨，没了那道丑陋的伤疤。”傀儡人偶的狰狞眼神，瞪视在生死边缘徘徊的宋明。

宋明瞳孔巨震，胸口剧烈起伏。

强烈的挫败感，令他内心生出无限的懊悔，茫然低语道：“怎么会…怎么会…”

“萧羽确实嚣张跋扈，不过他的战力毋庸置疑。任何人面对这样一位武者，都不会心生大意。我处心积虑数年，方才建立的功业，更不可能坐视它崩塌碎裂。”大仙人笑道，“唯一想帮你的外来武者，反而被你没用的情报所害…可真是令人愉悦的享受。”

傀儡人偶仰天大笑。

旋即失去灵气支撑，无力掉在地面。

宋明无力靠着古柳树，没有歇斯底里的疯狂或感伤。他已经没力气，再去做任何事。

哪怕是通过一句大喊，发泄心中情绪。

平日里未曾察觉，却又持续不断的呼吸，在识海里变得格外清晰。

吸入的空气，开始逐渐变少。

他已经能够触碰到，在持续呼唤的死亡。

甄荣不敢催动灵气，极其隐蔽地回到古柳树下，从纳戒里，召出一瓶丹药。

宋明目视甄荣，眼神空洞无力。

甄荣想要化掉瓶口屏障的灵气，随风飘散。他已是意识到，和他有颇多渊源的宋明，现在只吊着一口气，随时可能撒手人寰。

索性收回盛装丹药的玉净瓶，转过身子，坐在了古柳树下：“为了让自己好过点，我可以帮你做一回眼睛。要是萧羽输了，我只能把你留在这，独自溜之大吉。”

他不必等宋明的回答，仰头看向乌云密布的天空。神识感应随视线上飞，混杂飘浮的冰火，还有隐约萦绕的血腥气。

从大仙人召唤乌云，到再回来古柳树这里，已经接近一炷香的时间。按照武道印发挥效用的原理推测，萧羽的力量，该当开始衰减。

神识感应到的两股强大气劲，差距仍然没有到极度悬殊的地步。

乌云中翻滚的劫雷，渐次劈斩下来。蕴藏火雷元素的攻击，无差别斩杀敢于卷入纷争的兽族。

风雷啸，冰火飙的战斗场景，令他感到了十足的震撼和恐惧。暗自思忖道：“不怪我胆小怕事…但凡胆子大一点，小命必定不保。”

……

化形为人的余龙，瞬身飞上高空。释放出的力量，化作盘旋环绕的清水，席卷空间裂隙，阻止飞向萧羽的攻击。

白化及挥舞袍袖，冷笑道：“一条半死不活的老鱼，也敢干涉本尊的战斗…看来当初那场大战，尔等死得还是不够多。当然像某些不知何为鲜血和仇恨的家伙，选择离经叛道，根本不足为奇。”

萧羽识海里的龙图，五行合一化作混沌后，对龙纹咒印的增幅，生发出难以想象的效果。

所能维持的时限，比寻常类似法门要长久一倍。兼且还可进入停滞状态，短暂提升的强大实力，终末期来得要更晚。

“余前辈，我帮你拖延战机，果然取得了效果。”萧羽挥手之间，服下数瓶丹药。

换作常人以这种方式吞服灵丹，过剩的纯净能量，极易损伤经脉。

一切行动逃不过白化及的感知，不由狂喜道：“萧羽，你如今是持续虚损的状态。处在这种关口，还敢过量服食灵丹，简直是自取死路。”

祖龙释放力量，瞬息间将入体的各类丹药，化作纯净清气。

混沌苍龙的力量接踵而至，化去纯净清气里的药力，令其复归最本真的状态。

原本可助武道境界永久提升的灵气，融入龙纹咒印，进一步延续所能维系的时间。或者在绝命一击中，凝聚出更为磅礴的力量。

“你自诩为城里的大仙人，散发能满足幻想的冰魄，荼毒对你信赖有加的信众。萧羽是为除掉你，才会选择铤而走险。”余龙无法感应到龙图的存在，同样以为萧羽短时间大量服丹，是为极其危险的举动。

“白化及的能力，我已经完全了解。我需要借兽族的力量，完成最后一击。”萧羽和白化及的交锋，并不是全无收获。

对手的经脉路数，以及所擅长的技法，已是落入掌握。

白化及拥有过目不忘的能力，精通秘典里的秘术。甚至在此基础上，创出了独属于他的结印之法。

借助福柳城地底暗藏的术式，稳稳压制燃烧寿元和气血的萧羽。

唯一的弱点，只有在战斗中，临机应变的能力。减缓对萧羽的攻势，中途降下巨型雷电，意欲消灭数量众多的兽族，便是无可隐藏的踪迹。

“萧羽，让老夫瞧瞧，你长得是怎生模样？”豪迈的话语声，从穿城而过的河流，冲向了高天。

身穿白衣的化形人族，凌空虚悬，看向手持炼狱深渊的萧羽。

白化及见到它，眼神变得格外阴狠：“原来就是你，一直在暗中阻止本尊。要不是你从中作梗，我早就杀了这条老鱼，完成彻底的化龙。”

“你没有龙骨，就算强行吸收足以化龙的能量。到头来，还会是一场空。”白衣男子豪爽笑道，“萧羽，你果然一表人才。老夫本不打算理会人族，今天索性将生死置之度外，助你一臂之力。”

萧羽凝神感应白衣男子气劲，发现它的本源力量，足够古朴沉凝。源自岁月积淀的实力，显得巍峨厚重。

城里曾带给他这种感觉的，只有那棵生长了数万年的古柳树。

“老前辈，如今风起云涌，容不得闲话多言。待到除掉居心不良的大仙人，再行叙话也不迟。”萧羽清朗话语声，在高空回荡。

余龙周身绽放灿烂光芒，穿透灵气所化的衣物。身形虚幻，化作千丝万缕，附着于萧羽体表，凝为光华流转的羽衣。

白化及不屑笑道：“你这个蠢货，难道不知这条想要化龙的老鱼，曾被我囚禁数年之久…如何会以为，本尊会轻易放任它发挥力量？”

气劲古朴的白衣男子，仰天大笑道：“白化及，你做了几年的大仙人，果然已经忘记来时路。当初的小药师，如今摇身一变，已成大魔头了。”

“你还是一样，跟当初相比，没有任何长进。以前的我，还会忌惮你的力量。如今想要杀你，简直是易如反掌。”白化及肆意疏狂道，“这就是兽族，永远无法抹消的劣根。你们就是彻头彻尾，卑劣的种族。”

声浪传遍全城，四处奔腾的兽族，发出嘈杂纷乱的巨响。一道道颜色各异的光芒，从地面升腾而起，于半空汇聚成看得见摸不着的灵光。

其中蕴藏的力量，无法被秘术所摧毁。

白化及大手一挥，引动潜藏在余龙体内的秘术余波。附着于萧羽体表的鳞甲，骤然气劲紊乱。

白衣男子笑道：“你果然还是过分信赖你的秘术…要知道如今城中，想你死的可不只有我们兽族。世代守护这座福柳城的古柳树，同样在期盼你的灭亡。”

白化及眼神狰狞道：“等本尊把你们都杀了，就把那棵老不死的柳树连根拔起。放上一把火，把它烧为灰烬。”

萧羽在玄煞冥火中，混杂龙图之力。化解掉附身鳞甲里，所有遗留的隐患。

表面溢流水光的鳞甲，带给萧羽一种安静祥和。仿佛容纳万物的海洋，自然吸引万兽凝聚而出的力量。

白衣男子顺着破开的空间裂隙，来到白化及身前。伸出的大手，正与他惯常结印的右手碰撞。

扭曲变幻的光线，笼罩住白化及右臂。不过几息间，将皮骨血肉化成了虚无。

白化及杀意顿起，左手握掌成拳。凝聚最为浩瀚磅礴的力量，轰向白衣男子胸膛。

击出的拳头穿过空间，结实打中白衣男子。入体的气劲，击穿他的身躯。

嫩白色的血液泼洒而出，落在漫天飞舞的柳絮之上。

“萧羽，老夫原本不打算管你。如今用这绝命一击，废他一只右手。不要只记得城里的兽族…”白衣男子话语间，有着对长衫少年的期许。

它愿以一死，在少年心底埋下一颗种子。

将来有一天，或许就能结出丰硕的果实。它本就极度苍老，对追寻更强大的实力感到厌倦。

能以这样的方式，主动选择死亡何时降临，不失为一件幸事。

萧羽能够感受到，体表鳞甲里的情绪。