“那家伙又下来了。”

周长青一下想起了雪灾前看到的那串大蹄印。

当时他就判断，那绝不是普通二三百斤的猪。

“是不是之前那头？”

“八九不离十。”

秦老头道，“脚印大得很，独一个，没有母猪和半大崽子跟着。”

独猪。

还是大公猪。

这种才真正麻烦。

野猪群里有母猪带崽，一般不会无缘无故追人。

老公猪不一样。

尤其是长到一定岁数的大炮卵子，性子独，脾气也横，受点惊敢直接顶着人冲。

周福山一听也不放心了。

“你俩就去看？”

“先看。”

周长青把黑毛还给秦老头。

“不一定打。”

秦老头点点头。

“我也是这意思。”

周长青回屋多穿了一件夹袄，又带了短刀、麻绳和一点干粮。

王桂芝听说他们要去北坡，只叮嘱了一句早点回来。

这几天她算是看明白了。

拦是拦不住的。

还不如让这爷们自己心里有数。

两个人出了屯。

雪停后第三天，山里的积雪依然厚。

向阳坡稍微浅些，背阴沟里一脚下去接近膝盖。

走起来很费力。

秦老头边走边喘。

“你小子年轻就是占便宜。”

“以前我走这点路都不带喘的。”

周长青回头看了他一眼。

“要不你回去？”

“滚。”

秦老头立刻加快两步。

“老子带你来的，哪有我回去的道理。”

到了北坡下面，两人先看见了几处被拱开的雪地。

雪下面的冻土硬。

可仍旧被翻得乱七八糟。

周长青蹲下来。

蹄印压得很深。

两边外蹄之间的间距也宽。

绝对是大家伙。

“昨晚？”

“差不多。”

秦老头点头，“我今早过来的时候，印子比现在清楚。”

周长青顺着脚印往前看。

大公猪一路沿着山脚走。

偶尔停下拱开雪层找草根和掉落的坚果。

有一处松树旁，树皮明显被蹭掉一大块。

周长青走过去，用手比了一下高度。

眉头慢慢挑了起来。

“够大的。”

秦老头也走过来。

“我估摸着不止四百斤。”

“可能。”

周长青蹲下来，看见树根附近还有一小块冻硬的泥。

上面混着一点猪毛。

“它常走这条线。”

“我也这么想。”

两人继续沿着踪迹追。

没走太远，脚印突然往坡上拐。

周长青抬头。

前面是一片低矮的松林。

林下雪比外面浅。

最适合这种大公猪藏身。

秦老头声音低下来。

“还跟不跟？”

周长青没马上回答。

先看风。

风从坡上往下。

他们正好在下风口。

“再跟一段。”

两个人把枪都摘了下来。

速度明显慢了。

进了松林以后，雪地上除了大公猪的脚印，几乎看不到别的兽踪。

那家伙太大。

一般小兽不会跟它走一条道。

往前百来米。

脚印突然乱了一下。

一棵矮松底下有个明显趴卧过的坑。

还很新。

周长青伸手摸了摸压实的雪。

底下甚至没完全冻硬。

秦老头的表情也变了。

“刚走不久。”

“嗯。”

周长青站起来。

两个人同时朝前看。

林子里安静得很。

不远处有一片灌木，枝头还压着厚雪。

突然。

“咔嚓。”

一根拇指粗的枯枝断了。

声音就在前面。

秦老头的枪一下抬起来。

周长青却伸手压住了他的枪管。

“别动。”

下一秒。

灌木后面传来沉重的喘息。

“哼——”

雪从枝条上簌簌往下掉。

一截黑乎乎的背脊，在松树后面缓缓露了出来。