“把完整虎符交出来！”柳大公子面目狰狞，长刀抵在云袖脖颈，“只要虎符到手，北境十万守军归我掌控，我何必困在这随时崩塌的山谷里！”

云袖咬紧牙关，丝毫没有退让：“柳家勾结外族，祸乱边关百姓，就算拿到虎符，也只会让边境血流成河，我死也不会把虎符交给你。”

沈清辞抓住时机，带领亲兵冲上石台，与柳家武士缠斗在一起。刀光剑影在狭小的石台上交织，空间狭窄，施展不开阵型，厮杀格外凶险。沈清辞直奔柳大公子而去，长枪直刺对方握刀的手腕，逼得他不得不松开抵在云袖颈间的兵器。

云袖趁机闪身躲到沈清辞身侧，将怀中完整虎符递到她手中，两块虎符一碰，瞬间迸发出淡淡的金光，两股力量交融，原本山摇地动的谷底，竟短暂平静了一瞬。

“娘娘，两块虎符合二为一，便可调动整个北境守军，但同时也会触发密库深处最后的封禁机关，一旦完全融合，整片黑风口山体都会彻底坍塌。”云袖捂着流血的胳膊，急促解释，“当年前朝先辈拆分虎符，便是担心有人集齐兵符拥兵作乱，设下同归于尽的禁制，柳家只知晓虎符兵权，却不知晓这致命后患。”

柳大公子见状目眦欲裂，不顾一切挥刀冲来，想要抢夺两块相合的虎符。沈清辞举枪格挡，两人缠斗在一起，石台裂痕越来越宽，半边岩石已经悬空，摇摇欲坠。

就在战局僵持之际，山顶突然传来震天的号角声，内侍统领带着禁军顺着采药小路追了下来，数千银甲禁军层层围堵，彻底封死了众人向上撤离的道路。

内侍统领站在高处，高声喊话：“沈将军，即刻将完整虎符上交！陛下早已料到虎符相合会触发山崩，特意命我等携带炸药，若是不肯交出虎符，便直接炸毁整条山谷，不留活口！”

沈清辞左右受敌，身前是穷凶极恶的柳家叛军，身后是步步紧逼的京城禁军，脚下是随时会崩塌的悬空石台，两块完整虎符在掌心散发灼热光芒，禁制的力量不断积蓄，岩壁裂缝蔓延得越来越快。

副将带着亲兵拼死阻拦禁军，不断有人负伤倒下，包围圈却在持续缩小。柳大公子抓住沈清辞分心的空隙，猛地挥刀劈向她握符的手腕，沈清辞仓促侧身躲避，小臂依旧被刀锋划开一道深长伤口，鲜血瞬间浸染虎符表面。

金光骤然暴涨，谷底深处传来一声震耳欲聋的轰鸣，石台下方的岩石整块脱落，数名来不及躲闪的柳家武士直接坠入深渊。

沈清辞踉跄着稳住身形，一手护住云袖，一手紧紧攥住合一的虎符，进退无路。禁军已经点燃了腰间引火的炸药引线，引线滋滋燃烧，火光在昏暗山谷里格外刺眼。柳大公子也孤注一掷，集结剩余所有武士，打算拼死上前抢夺虎符。

可就在所有人都以为绝境已至时，远处塞外荒原的方向，漫天黑压压的骑兵烟尘滚滚而来，既不是蛮族部族，也不是柳家、禁军的人马，旗帜之上印着一朵从未见过的墨色寒梅，骑兵速度极快，直奔黑风口谷底而来。

内侍统领望见那面寒梅旗帜，脸色骤然大变，手中的炸药差点脱手。沈清辞眉头紧锁，北境驻守多年，她从未见过此种旗号，这支突然出现的神秘铁骑，究竟是谁派来的？他们是敌是友？又为何偏偏在所有人陷入死局的这一刻，奔赴这片即将崩塌的山谷？

掌心虎符的金光愈发刺眼，山体摇晃再度加剧，引线的火光距离炸药只剩短短数寸，墨色寒梅大旗在风沙中越来越清晰，藏在旗帜背后的秘密，正缓缓浮出水面。