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第二百一十四章 向下之阶
门只开了一线。
那一线的宽度，刚够一个人侧过身子挤进去。
陈烬先进。
他侧身的时候，肋上那道旧伤蹭到了门沿。门沿不硌人，也不割手，蹭上去像蹭在一层没有厚度的东西上。疼是他自己身上的疼，跟门没有关系。
挤过去，他站住了。
门里没有风。
也没有味道。
人间的任何一个洞窟，任何一间久闭的屋子，推开门都会有一股气味涌出来。土的，霉的，或者是别的什么。这里什么都没有。鼻子里是空的，空得让人下意识地又吸了一口，还是空的。
温晚第二个进来。何潮生第三。
牛莽最后。他先把大锤横过来递进去，再收着肩膀转了半圈，蹭掉了一层衣裳上的灰，才勉强挤了进来。
门在他们身后没有合上。
它就那样开着一线，一线里是落神原的灰。
脚下是阶。
第一级就在门内一步的地方。
陈烬蹲下去，用手摸了摸那一级的边沿。
边沿是直的。不是凿得直，是那种没有第二种可能的直。没有崩口，没有錾痕，没有三百年脚底板磨出来的圆。他的指腹从这头抹到那头，一点灰都没有沾上。
他想起了荒原上那块被判成两截的石头。
同一种断面。
“这不是修出来的。”何潮生也蹲了下来，灰色的眼睛贴得很近，“石阶是一级一级凿的，凿的地方一定有先后。这里没有先后。整条阶是一次成的。”
“一次成的？”牛莽没听懂。
“就是有人在这块地上划了一下。”何潮生站起来，“划完，阶就在这儿了。”
温晚撑开了伞。
净灵之力铺在伞面上，那层素白的光凝住了，不散，也不往外走。光只照出去三步，三步之外还是黑的，黑得像用剪子剪过一样齐。
陈烬看了一眼那个光边。
“走。”
他们开始往下。
前三十级还听得见身后的动静。落神原上没有风声，但那道开着的门缝里有一点很轻的响，像是很远的地方有石头在往下掉。
到了一百级，那一点响没有了。
到了三百级，牛莽回过头。
“门没了。”
他说这话的时候声音不算小，但那句话落在他脚边就完了。没有回声。这道阶两侧是墙，墙立得笔直，按理该有回声。什么都没有。
何潮生从这里开始数。
他数出声，数得很轻，每一百级停一下，从怀里抽出笔记本，在页边划一道。
划完，收好，接着数。
阶很宽。
四个人并排走，两边还各余出一丈。两侧的墙从脚下一直立上去，抬头看，头顶不是穹顶，是黑。
那种黑不是没有光。温晚的光照上去，照到某个高度就没了。不是变暗，是照上去的那点光没有回来。
牛莽仰着脖子看了半天，把脖子看酸了。
“这上头有顶没有？”
没有人答他。
往下走是轻的。
陈烬走到大约第八百级的时候察觉了这件事。他的腿没有酸，膝盖没有顶，肋上的伤也没有被震得更疼。每往下落一级，身上像被人卸掉一点分量。
他停下来，往上走了一级。
那一级很沉。
不是石阶沉，是他自己沉。上这一级用的力，抵得上往下走十级。
“这条阶只让人往下。”他说。
牛莽听见了，把锤往肩上一扛。
“我试试。”
何潮生从怀里摸出一枚铜钱，放在牛莽脚边那一级的正中。
“上一百级。别数错。”
牛莽点了点头，转身往上走。
温晚把伞往上抬了抬，光跟着他走了三步，就跟不动了。牛莽的背影进了黑里，脚步声一级一级往上，越来越吃力。走到后来，那脚步声变成了拖。
过了很久，脚步声从上面下来了。
牛莽从黑里钻出来，满头是汗，喘得像刚扛完一炉铁。
他低下头。
那枚铜钱在他脚边。
“我数了。”他的嗓门这一次是压着的，压得有点哑，“整一百级。上去一百，下来一百。”
何潮生蹲下去，把铜钱捡起来，用两根手指捻了捻，收回怀里。
“你没上去过。”他说，“你只是在原地把力气用完了。”
他们接着往下。
又走了很多级，牛莽忽然停住，把锤从肩上卸了下来。
“干啥？”何潮生问。
“看看这墙是啥做的。”
他只使了三成力，一锤横着砸在左边的墙上。
没有响。
不是闷响，是一点声音都没有。锤头贴在墙上，牛莽的两条胳膊被顶得往回弹了一下，弹得他退了半步。
墙上什么都没有留下。没有坑，没有屑，连一道白痕都没有。
牛莽把锤翻过来看了看锤面，又抬手在墙上抹了一把。
“这玩意儿不是给人砸的。”他把锤重新扛回肩上。
第一次歇脚的时候，四个人坐在同一级台阶上。
牛莽解了干粮袋，撕了一块饼递给陈烬。饼硬得像瓦，得先在嘴里含着。陈烬含了一会儿才咬得动。
温晚把伞立在腿边，光就浮在那儿，一动不动。
何潮生把笔记本翻开，摊在膝盖上。
他看了很久。
然后他抬起头。
“我们走了多久？”
“三个时辰。”牛莽说，“顶多三个半。老子腿还没酸。”
“四天。”何潮生说。
牛莽的手停在干粮袋上。
“按干粮算是四天。”何潮生把袋子拎过来，掂了一下，又放回去，“进门之前这个袋子是满的，够四个人吃十二天。现在少了三分之一。我们一顿都没有省，也一顿都没有多吃。”
“那你的意思是？”
“我的意思是我这里有三个数，对不上。”何潮生的声音很平，平得像在念一份货单，“干粮说四天。我自己的脉说六个时辰。我的腿说不到一天。”
“哪个准？”
“都准。”何潮生把笔记本举起来，“还有第四个。”
他把摊开的那一页转过来，对着光。
页边上是他划的道。