陈烬没有立刻回家。

他循着长明的提醒，在棚户区外那片堆满瓦砾的废墟里，停住了脚。

夜色深沉，棚户区一片死寂，只有自家窝棚前那盏昏黄的油灯，固执地，亮着。

可在那灯火照不到的暗处，陈烬却敏锐地，捕捉到了一丝，不属于这里的气息。

“主人，”识海里，那缕名为长明的星火，怯生生地，又响了起来，“就是他……那个人，在棚户区转悠好几天了……一直跟人打听你……”

陈烬的眼神，沉了下去。

他顺着长明所指的方向，望去。

棚户区入口的拐角处，一个不起眼的汉子，正缩在阴影里，百无聊赖地，啃着一块干饼。

那汉子穿着寻常的短打，看着，与底层的苦力，并无二致。

可陈烬只一眼，便看出了不对。

此人的眼神，太活了。

他啃着饼，那双眼睛，却一刻不停地，扫视着棚户区里，每一个进出的人，尤其是自家窝棚的方向。

这是常年盯梢之人，才有的习惯。

陈烬不动声色，绕到了那汉子的身后。

如今的他，身负两次噬神之力，又有长明这缕随侍相助，气息收放，已是寻常武者，难以察觉。

他像一道幽灵，悄无声息地，欺近，一只手，猛地，扣住了那汉子的脖颈。

“唔——！”

那汉子大惊，挣扎着想要呼喊，却被陈烬，死死掐住了喉咙，连半点声音，都发不出来。

陈烬把他，拖进了废墟深处，一处无人的角落。

“你是谁的人？”

他的声音，冷得像冰，“盯着我，做什么？”

那汉子还想嘴硬，可在对上陈烬那双古井般、毫无情绪的眼睛时，他的心，没来由地，一寒。

他能感觉到，掐着他脖子的那只手，只要稍一用力，就能，轻而易举地，捏碎他的喉骨。

“我……我说！”他连忙告饶，“是……是周管事！是周管事，让我来盯着你的！”

周管事。

陈烬的瞳孔，微微一缩。

这个名字，他有印象。

那日他痛打赵屠，赵屠临走前，曾叫嚣着“你知道我背后是谁吗”。后来他隐约听闻，赵屠背后的主子，是壁垒里一位姓裴的贵人，而那位贵人手下，主事的，正是一位姓周的管事。

“他让你，盯我什么？”陈烬追问。

“就……就是查你的底细！”那汉子哆哆嗦嗦，“周管事说，一个序列垫底的清坟人，怎么可能，打得过序列两百三的赵屠……他不信，让我来查，你到底，是什么来路！”

“还有……”那汉子咽了口唾沫，“还有那块棚户区的地……裴家的贵人，一直惦记着。你坏了赵屠的事，他们咽不下这口气……”

陈烬的心，缓缓沉了下去。

他早该想到的。

赵屠，不过是裴家伸出来的一根爪子。他打断了这根爪子，护住了棚户区，可那个真正盯上这片地、盯上这些人的庞然大物，从未离开过。

他以为，打跑了赵屠，这个家，就安全了。

可他错了。

在那些高高在上的贵人眼里，棚户区这几百口人的死活，连同他陈烬的性命，不过是予取予求的，蝼蚁。

“滚。”

陈烬松开手，将那汉子，狠狠推开，“回去告诉你的周管事——这片地，谁也别想动。”

那汉子捂着脖子，连滚带爬，头也不回地，逃进了夜色里。

陈烬却没有半分轻松。

他知道，放走这个眼线，无异于，打草惊蛇。

周管事，很快就会知道，他陈烬，不是一个，能轻易拿捏的软柿子。

接下来，等着他的，会是什么，他不敢想。

他抬头，望向自家窝棚那一点，温暖的灯火。

灯下，是刚刚有了起色的阿萝，是日渐苍老的陈伯。

这个家，太脆弱了。

脆弱得，任何一阵，来自上层的风，都能，将它，轻易吹散。

陈烬攥紧了拳头。

他第一次，如此清晰地意识到——光是打跑一个赵屠，是不够的。

在这座以序列论高低、以强弱定生死的壁垒里，他若没有与那些贵人相抗衡的实力，没有能护住这个家的地位——

那么，今日是赵屠，明日，便是周管事，后日，便是那位他连面都没见过的，裴家贵人。

一根爪子断了，还会有，第二根，第三根，无穷无尽。

他必须，更强。

强到，让那些高高在上的人，都不敢，再轻易对这个家，伸手。

果然，陈烬的预感，没有错。

他放走眼线的第二日，傍晚。

棚户区外，来了一个人。

那是一个身形精悍的中年武者，穿着一身利落的劲装，腰间，挂着一块序列徽牌。

徽牌上的数字，让闻讯而来、围观的底层人，吓得纷纷后退——

序列，八百六十。

比那赵屠的两百三，还要高出一大截！

此人名叫钱奎，是裴家豢养的一名打手。

周管事听了眼线的回报，又惊又怒，却也起了忌惮。他不敢再小觑陈烬，便直接派了钱奎前来——

若陈烬识相，便“请”他去裴府走一趟；若不识相，便就地除了这个，碍眼的变数。

“你就是陈烬？”钱奎踱步上前，居高临下地睨着他，眼神里，满是毫不掩饰的轻蔑，“裴府周管事，请你过去，叙叙话。跟我走吧。”

这哪里是请。

分明是押解。

陈烬站在窝棚前，挡在身后那盏灯火、那间窝棚之前，垂着眼，淡淡道：“我不去。”

“不去？”钱奎像是听到了什么笑话，冷笑起来，“由得了你么？”

他周身气息一沉，序列八百六十的恐怖威压，骤然，朝陈烬，压了下来。

围观的底层人，被这股威压，压得几乎喘不过气，纷纷瘫软在地。

“一个蝼蚁一样的清坟人，”钱奎一步步逼近，眼神狠戾，“也敢，坏裴家的事？今日，我就让你知道，什么人，是你，惹不起的。”

话音未落，他已欺身而上，一掌，朝着陈烬的胸口，狠狠拍来。

那一掌，劲风呼啸，若是结结实实地挨上，足以将陈烬的胸膛，整个拍碎。

窝棚里，传来阿萝惊恐的尖叫：“哥——！”

陈烬的眼神，骤然一冷。

就在那一掌即将拍中他的刹那，识海里，长明那缕星火，忽然亮起。

一缕温暖而柔和的光，悄无声息地，笼罩住了陈烬。

那光，没有半分攻击之力，却奇异地，让陈烬那因威压而滞涩的气血，瞬间，通畅；让他那颗因身后亲人而焦灼的心，骤然，安定。