定序官。

这三个字从那女子口中说出的瞬间，陈烬的心猛地一沉。

这正是他觉醒那夜，识海里那个声音留给他的称谓。

他从未对任何人提起过。

可眼前这个素衣女子，只是查验了一番，就一口道破。

“你认识……定序官？”陈烬的声音沉了下来，周身的肌肉悄然绷紧。

他不知道这是福是祸。一个能一眼看穿他底细的人，本身就是最大的威胁。

女子察觉到他的戒备，却忽然轻轻笑了一声。

“放心，我没有恶意。若是有，方才就不会救你了。”

她收起纸伞，在一旁的断墙上拂去灰尘，坐了下来，姿态从容，仿佛这肮脏的棚户区是什么风雅之地。

“看你这样子，是刚觉醒不久，什么都不懂？”

陈烬没有否认。

他确实什么都不懂。这力量来得太突然，它的代价是什么，他甚至是用阿萝的安危，才刚刚换来的教训。

女子看着他，似乎下了某种决定。

“我问你，你变强，是不是只会一个法子——把神或者祟杀了，吞掉？”

陈烬一怔，点了点头。

“这就是了。”女子叹了口气，“你这是‘只噬不序’。”

“只噬不序？”陈烬皱眉，重复着这个陌生的词。

“你只懂得吞噬，却不懂得收服。”女子看着他，像是在看一个抱着金山却不自知的蠢人，“你可知道，你方才那场噬潮，是怎么来的？”

陈烬摇头。

“你吞下一头祟，得到的，不只是力量，还有它的疯狂、它的怨念、它嗜血的本能。这些污浊之物，积在你体内，便是‘序列污染’。污染越深，噬潮便越凶。”

“你今夜，不过吞了一头小小的浊祟，便险些失控伤人。”她意味深长地看了他一眼，“你可以想象，若你一路噬下去，吞下更强的凶神、古神——那污染，会把你变成什么。”

“定序官的力量，有两条路。”她伸出两根手指，“判死，噬其为食——这是你走的路，简单、直接、见效快。可你吞下的不只是力量，还有那些神祟的疯狂、怨念、嗜血的本能。”

“这些东西在你体内积攒下来，就成了‘序列污染’。积攒到一定地步，就会引发‘噬潮’。”

“噬潮一起，轻则神智癫狂，重则……”她顿了顿，意味深长地看了他一眼，“你自己就变成一头新的‘祟’，被下一个定序官送上天秤。”

陈烬只觉得一股寒意，从脚底直直升起。

原来，从他吞下第一头祟开始，他就一直行走在变成怪物的悬崖边上。

而他竟还浑然不觉，把这当成了一条可以肆意变强的捷径。

“那……照你这么说，”陈烬声音艰涩，“我已经噬了，这污染，还能清吗？”

女子看了他一眼：“你运气好，只噬了一头浊祟，污染尚浅，我方才已替你压下了大半。可下不为例。”

“若你执意只噬不序，等污染深入骨髓，便是神仙也救不回你了。”

陈烬的后背，渗出一层冷汗。

他终于明白，那夜在禁区，那股要把他吞没的饥饿，究竟是什么了。

原来，他一直行走在变成怪物的悬崖边上。

“那……另一条路呢？”陈烬追问。

“判生，纳其为序。”女子缓缓道，“不杀不吞，而是破开那神祟的执念，平息它的疯狂，把它收为己用。”

“收为己用？”陈烬皱眉，“怎么收？”

“每一尊坠世的神、每一头癫狂的祟，心里都藏着一个解不开的结。那结，就是它疯狂的根源。”女子道，“你若能看破它的执念，化解它的疯狂，它便会心甘情愿为你所驱使，成为你的‘随侍’。”

“这样收服来的力量，纯净、稳固、源源不绝。更重要的是——它不会把你变成一头新的祟。”

陈烬沉默了。

他想起那夜判庭里那七条被浊祟吞食的人命；想起自己险些失控、伤了阿萝的那一刻。

他甚至想，若是那夜在禁区，他便懂得“判生”，那头浊祟，或许就不必死；他体内，也不必积下这要命的污染。

可世上，没有如果。

陈烬怔住了。

他想起觉醒那夜，识海里那个声音说的——判生，纳其为序；判死，噬其为食。

原来那句话里藏着的，是两条截然不同的路。

一条是饮鸩止渴的捷径。

一条是细水长流的正道。

而他在懵懂之中，选了最凶险的那一条。