刀光一闪。刘二的脑袋滚落在地，鲜血溅了一丈远。人群中的骚动瞬间安静下来，连呼吸声都轻了。没有人敢再说一个字。

赵策在高台上看着这一幕，一言未发。让萧若兰出面行刑，是他的安排。这女子将来要管的很多，手里不能只拿笔，还得拿刀。今天她杀了第一个人，以后就会有第二个。乱世里的权威，从来不是靠施粥施出来的。

征兵结束后，赵策在黑山军的校场上颁布了三条军令——黑山军令。

“第一条，临阵脱逃者，斩。第二条，奸淫掳掠者，斩。第三条，私吞战利品者，斩。”他站在五百名新兵面前，身后是玄甲卫和周泰率领的骑兵小队，火把的光芒映得他脸上明暗分明，“这三条，以前朝廷的军队管不住，以后黑山军管得住。当兵吃粮，天经地义。但吃了我的粮还干畜生的事，不用等敌人来杀你，我先杀你。”

新兵们的脊背不自觉地挺直了几分。这些人大都是流民出身，被朝廷的兵祸害过不止一次。一个军官当面承诺军队不祸害百姓，在他们的认知里，是太阳从西边出来了。

当夜，周泰在校场上摆了酒席。几十张大桌一字排开，桌上不是山珍海味，而是每人一碗土豆炖肉、两张烙饼、一壶浊酒。土豆是系统奖励的高产种子种出来的头一批收成，留了种，剩下的全拿来犒军。肉是从三家查抄的牲畜里现宰的两口猪、三只羊。

五百新兵围桌而坐，有人端着碗半天不敢动筷子。一个满脸风霜的老兵油子，盯着碗里那块炖得烂糊的猪肉，眼眶发红：“在边军的时候，过年都不一定能吃上一口肉。侯爷这是拿我们当人看。”

赵策端着一碗酒，走到最前面。他没有长篇大论，只说了一句话：“四天前，我和你们一样——什么都没有。现在我有铁，有刀，有你们。从今天起，黑山军这三个字，就是你们新的户籍、新的家。谁要夺走它，就拿命来换。”

五百人齐刷刷站起来，将酒碗高举过头，然后一饮而尽。

火把映红了半边天。

回到侯府时已是深夜。萧若兰已经换了身干净衣裳，正站在书房里整理今日征兵的花名册。烛光映着她的侧脸，看不出丝毫异样——如果不是袖口还残留着几点暗色痕迹，很难让人相信一个时辰前她刚杀了一个人。

赵策在书案前坐下，头也不抬地说：“今天那一刀，砍得不够深。下次横着切，不要竖着劈。竖着劈会卡在骨头里，拔不出来。”

萧若兰的笔尖顿了一下：“侯爷说的是。”

她没有问赵策为什么知道这些。也没有问为什么不早告诉她。她只是在花名册上找到刘二的名字，用朱笔划了一道横线，在旁边标注了四个字：已正军法。