万历十八年五月初六，卯时

黎明前的黑暗最是浓稠，像化不开的墨，沉甸甸地压在景栋残破的城头。

一夜激战，城内城外如同修罗场。

沈明靠在城楼的断墙边，手里攥着半个冷硬的馒头，机械地咀嚼着。他的儒衫早已看不出原本的颜色，上面沾满了血渍、泥浆和黑灰。那支秃了毛的笔，依然别在腰间，笔杆被磨得发亮。

“还有多少活着的？”

沈明的声音很轻，怕惊扰了这死寂的黎明。

陈骁从尸堆里站起来，摘下已经歪斜的头盔，露出一张满是血污的脸。他的左眼眼角裂开了一道口子，血水顺着脸颊流进脖子里，但他似乎毫无知觉。

“能动弹的，还有六百人。”

陈骁的声音粗粝如砂纸，“火药……彻底没了。顾先生说，把最后一桶猛火油也用了，现在工坊里连烧饭的干柴都剩不下几根。”

六百人。

沈明闭上眼，喉结上下滚动了一下。

南华建军之初，有三千人。后来吸纳流民、整训土司兵，号称五千。而如今，这五千人马，在良渊侯的围困和这几日的血战中，只剩下这六百残兵。

“把所有的银币都搬上来。”沈明睁开眼，眼神中透着一股令人心悸的冷静，“每人发十枚。告诉兄弟们，这是买命钱，也是买酒钱。若是今天守住了，这就是庆功酒；若是守不住，这就是给家里人烧的纸钱。”

“是。”

陈骁转身去安排。

沈明站起身，走到城楼边缘。

下方，缅军大营一片沉寂，只有几缕晨烟袅袅升起。但他知道，那是暴风雨前的宁静。良渊侯不是那种会知难而退的人。地道战的失败，只会激起这头野心狼更疯狂的报复。

“陈叔。”沈明回头看了一眼。

陈默依然坐在阴影里。这一夜，他就像一尊雕像，一动不动。听到沈明的呼唤，他缓缓抬起头。

那双曾经锐利如鹰隼的眼睛，此刻布满了红血丝，眼窝深陷，但那股精气神却依然顽强地燃烧着。

“你说，罗半城会来吗？”沈明问。

陈默没有立刻回答。他摩挲着雁翎刀的刀柄，指腹划过冰冷的纹路。

“会。”陈默的声音很低，“他是商人。商人从不做亏本的买卖。他投在南华身上的银子，比我们都多。他比我们更不想让这笔买卖砸在手里。”

“如果他来晚了呢？”

“那我们就给他报仇。”陈默咧嘴一笑，露出一口被烟熏黄的牙齿，“让他哭着来收尸。”

……

卯时三刻

天边泛起了一丝鱼肚白。晨曦穿过薄雾，照在萨尔温江波光粼粼的水面上。

景栋城头，一面残破的大明龙旗，在晨风中猎猎作响。旗帜上满是破洞和焦痕，但那金色的龙纹，依然在晨光中倔强地闪耀。

沈明拔出腰间的短铳，检查了一下最后一发铅弹。

“来了。”

他轻声说道。

远处，缅军大营中传来了一阵沉闷的战鼓声。

这鼓声不像之前的急促，而是缓慢、沉重，每一下都像是在敲击着南华士兵的心脏。

良渊侯的大军出营了。

这一次，他们没有排列复杂的阵型，没有推着沉重的吕公车。

五万大军，排成了十个宽大的方阵。每个方阵前方，都是手持长矛的重甲步兵，中间是弓箭手，后面是骑兵。

这是最原始、最血腥、也最无解的战术——平推。

良渊侯不想再玩任何花样了。他要用手中的五万人，把景栋这六百残兵，生生碾碎。

“打旗号。”

沈明下令。

城头上升起了一面白旗。

“告诉良渊侯，我们愿降。”沈明的声音不带一丝温度，“让他派人来受降。拖延一刻钟……就能多活一刻钟。”

“少主，真降？”一名亲兵颤抖着问。

“降？”沈明冷笑，“南华只有死鬼，没有降鬼。我要让良渊侯以为我们怕了，让他把阵型走得再密一点，再近一点。”

他看向陈骁。

“等到他们走到五十步内……把那最后一桶猛火油，给我倒下去。哪怕是用嘴咬，也要给我点着了。”

……

辰时

良渊侯骑着战象，站在方阵的中央。

看着城头升起的白旗，他脸上露出了残忍的笑意。

“汉人，终究是软骨头。”

“传令，受降使者在前面，大军压上。一旦城门打开，立刻冲进去。屠城。”

“是！”

一名身穿金丝战袍的缅军使者，骑着高头大马，在几十名亲卫的簇拥下，缓缓走向城门。

“城上的人听着！”使者高声喊道，“大王有令，限你们一炷香时间内，打开城门，全员卸甲，跪地受降！大王仁慈，许你们……”

“砰！”

一声枪响。

使者的话还没说完，眉心中弹，仰面从马上栽了下去。

城头上，沈明吹散了短铳口的青烟。

“许你个头。”

他怒吼道：“南华只有断头鬼，没有跪地人！兄弟们，给我打！”

这一枪，打破了所有的幻想，也点燃了最后的决战。

“杀——！”

城下，良渊侯脸色骤变，怒吼道：“攻城！全军攻城！把他们都杀了！”

五万缅军，像黑色的海啸，瞬间扑向了景栋那摇摇欲坠的城墙。

箭矢如蝗虫般遮蔽了天空。

辰时二刻（07:30）。

战斗进入了最后的白热化。

缅军踩着同伴的尸体，填平了护城河，疯狂地攀爬着城墙。

南华的士兵们已经没有了火药，他们用滚木、用礌石、用开水、甚至用牙齿和拳头，拼命地阻击着敌人。

“顶住！顶住！”

陈骁浑身浴血，左臂已经抬不起来了，但他依然用右手挥舞着斩马刀，将一名爬上城头的缅兵劈了下去。

“把油桶推过来！”沈明大声指挥。

几名士兵推着最后一只巨大的木桶，冲到了城门楼上方。

“倒！”

滚烫的猛火油从城头倾泻而下，淋在了城门洞口密集的缅军头顶上。

“啊——！”

凄厉的惨叫声响彻云霄。