“你一个人去临市，万一那边也有蛇爷的人呢？”

“有更好。”林屿把外衣拉链拉到下巴，“我正想会会他们。”

苏玉屏没有再劝。她把摩托钥匙拔下来，递给他：“车你骑走。我在城里跑，打车方便。临市那个地方我早年去过一回，是个镇子，叫柳溪。你到了先别急着进镇，在镇外找个高处看。那镇子四面环水，只有一座桥能进。桥头有座土地庙，庙里要是有红灯，就是有埋伏。”

林屿接过钥匙，揣进兜里。两人在河堤上分开。苏玉屏拦了辆出租车往城北走，林屿跨上摩托，朝南边出城的路驶去。天彻底黑下来的时候，他已经出了城，上了通往临市的旧国道。路两旁是大片农田和稀疏的村落，路灯隔很远才有一盏。摩托的远光灯把前面的路照成一条窄窄的白带，两侧的黑暗像被劈开的浪。

他开了大约一个钟头，从国道拐进一条更窄的乡道。乡道两边是水塘和芦苇，空气里湿气很重。远远地，他看见了那座镇子。正如苏玉屏说的，四面环水，像一片贴在水面上的黑瓦。一座石桥横跨在进镇的水道上，桥头果然立着一座小小的土地庙。庙门口挂着一盏灯笼。灯笼是红的。

林屿把摩托停在桥外的树影里，熄了火。他没有急着过桥，而是绕到水边，蹲在一块石头后头，用灯眼朝镇子里看。镇子不大，几十户人家，大部分窗户都黑着。可镇子最深处，有一处院落亮着灯。那灯光是青白色的，和灯师那间屋子里的冷火一模一样。院墙外头，缠着一层极淡的灰气，从水面一直漫到院门前，像一条从水里爬上来的蛇。

林屿把琉璃灯取出来，托在掌心。灯焰一跳，指向了那个院落的方向。他深吸一口气，从石头后站起来。他本来打算绕到镇子侧面，从水上摸进去。可刚迈出一步，桥头的土地庙里突然亮起一盏灯。那灯的光极刺眼，直直地朝桥外扫来。

林屿没有躲。他站在桥头，把手里的琉璃灯往高处一举。两盏灯的光在桥上撞在一起，亮得刺目。庙里传出一个极轻的“咦”声，像有人被烫了一下。

“什么人？”庙里传出一个男人的声音，沙哑，带着浓重的岭南口音。

林屿没有答。他把琉璃灯往地上一按，真火灌入灯座。那灯“轰”地一亮，光柱直冲夜空，把整座桥头照得亮如白昼。庙里那人怪叫一声，从庙门里蹿出来，手里提着一盏红灯，朝林屿的面门就砸。林屿侧身一让，铜签横抽，正打在那人手腕上。红灯脱手飞出，在空中翻了两圈，“噗”地灭了。那人捂着腕子往后退，退到桥中间，被林屿一个箭步赶上，一掌按在胸口。真火灌入，那人连哼都没哼出来，就软倒在了桥上。

林屿收回手，站在桥头，朝镇子里看。那个亮着青灯的院落里，有人在跑动。窗户上的影子乱晃，像受惊的鸟。他低头看了一眼掌心的琉璃灯，灯焰极稳，指向明确。

“还有一个。”他低声说。

他跨过桥头那盏灭了红灯的土地庙，朝镇子里走去。水乡的夜风从四面八方涌来，把满镇人家的窗户吹得“啪啪”响。他走得不快，每一步都踩在石板上，发出清脆的回响。那些回响像一盏一盏点着的灯，在黑暗里替他数着步子。