夜色如墨，江都的旷野上寒风呼啸，卷起阵阵沙尘，拍打在隋军大营的牛皮帐篷上，发出沉闷的声响。

许敬宗是第二天深夜回来的。

他独自一人骑着那匹青鬃马，风尘仆仆，战袍上满是尘土，显然是一路狂奔而来。但他那双狭长的眼睛里，却闪烁着难以掩饰的喜色，仿佛刚刚完成了一桩惊天动地的大事。

他翻身下马，顾不得拍打身上的尘土，便大步流星地走向帅帐。

帐内，宇文成都还没有睡。

案上的几盏油灯依旧亮着，灯火在夜风中微微摇曳，将他的影子投在帐壁上，拉得忽长忽短，宛如一条蛰伏的巨龙。他的面前依旧摊着那张虹霓关的城防图，只是此刻，图上已经被朱笔画满了密密麻麻的叉号和箭头。每一个叉，都代表着一处难以攻克的险要；每一条箭头，都指向一次无功而返的尝试。

听到脚步声，宇文成都缓缓抬起头，目光如电，落在许敬宗脸上。

“先生回来了。”他的声音有些沙哑，带着一丝连日攻城的疲惫，“人请到了？”

“请到了。”许敬宗抱拳一礼，声音中透着兴奋，“阴世师先生答应了。明日一早，他会亲自来营中拜见晋王。”

宇文成都放下手中的朱笔，端起早已凉透的茶水抿了一口，神色未变：“他提了什么条件？是要金银，还是要官爵？”

许敬宗犹豫了一下，似乎在斟酌措辞，最终还是如实说道：“他说……条件要当面与晋王谈。不过，他带来了一样东西，或许比任何条件都重。”

“哦？”宇文成都挑了挑眉，“知道了。你去休息吧，养足精神，明日还有硬仗要打。”

……

第二日清晨，天刚蒙蒙亮，东方的天际泛起了一抹鱼肚白。

虹霓关外的平原上，雾气尚未散尽。一辆青布篷的马车缓缓驶出了晨雾，朝着隋军大营而来。马车并不华丽，甚至有些陈旧，但在那肃杀的军营背景下，却显得格外扎眼。

马车在帅帐前停下。

阴世师率先下车。他穿着一身月白色的长衫，衣摆上绣着几竿清瘦的墨竹，腰间系着一条黑色的革带，显得身形愈发清瘦。他头发用一根玉簪挽着，面容清癯，三缕长髯垂在胸前，随风轻摆。那双深邃如潭的眼眸中，藏着几分沧桑，几分决绝。

他走到帅帐前，整了整衣冠，神情肃穆。

“晋王，草民阴世师，求见。”

“请进。”帐内传出宇文成都沉稳的声音。

阴世师走进帅帐，看到宇文成都正端坐在虎皮帅椅上，玄甲覆身，不怒自威。他不敢怠慢，上前几步，不卑不亢地抱拳行礼：“草民阴世师，参见晋王。”

“阴先生请坐。”宇文成都抬手示意，目光落在阴世师身上，带着几分审视，“许敬宗说，先生有办法策反伍云召、伍云西兄弟？这两人乃是尚师徒的心腹，先生有几成把握？”

阴世师在椅子上坐下，没有立刻回答。他先从袖中取出一卷泛黄的帛书，小心翼翼地展开，铺在案上。

那是一幅虹霓关的内部地形图，比辛文礼招供的那份更加详细，甚至连城中几口枯井的位置、粮仓的暗门朝向都标注得清清楚楚。

“晋王，策反伍氏兄弟，草民有十成把握。”阴世师指着地图上的西城门，缓缓说道，“草民与他们相交多年，情同手足。若草民出面游说，晓以利害，他们必定会听。”

宇文成都的目光在地图上扫过，随即抬起头，直视阴世师的眼睛：“条件呢？先生既然是名士，当知天下没有免费的午餐。你要什么？”

阴世师沉默了片刻。

他抬起头，看着宇文成都，目光中没有躲闪，只有一种坦荡到近乎锋利的东西。那是一种父亲为了保护雏鸟，不惜献祭自己的决绝。

“草民有一个女儿，名叫阴丽华，年方十七。”

阴世师的声音低沉而缓慢，仿佛每一个字都经过了深思熟虑，“她母亲早逝，草民一手将她养大，教她读书识字，教她礼仪规矩。她虽出身寒门，却生得一副好相貌，更有一颗七窍玲珑心。草民把她当作掌上明珠，一直想为她找一个可靠的归宿，一个能护她周全的丈夫。”

说到这里，他顿了顿，眼中闪过一丝痛楚：“乱世之中，人命如草芥。草民一介书生，守不住一座城，更守不住一个女儿。若是城破之日，她落入乱军之手，下场不堪设想。”

他深吸一口气，声音微微颤抖，却依然清晰：“若晋王愿意娶她为妾，给她一个名分，护她一世周全，草民愿意为晋王效劳，献出虹霓关。这是结盟，也是投诚。草民愿意将女儿和整个阴氏家族的未来，都押在晋王身上。”

帅帐中安静了片刻。

案上的油灯跳了一下，灯焰晃了晃，又恢复了平稳。

宇文成都看着阴世师，看着那双坦荡而深沉的眼睛。他见过太多为了荣华富贵出卖灵魂的人，也见过太多为了活命不择手段的人。但眼前这个老人不同，他不是在卖女求荣，他是在为自己的女儿寻找一条活路，也是在为整个家族寻找一个可靠的靠山。

这是一种悲壮的交换。

“阴丽华。”宇文成都念了一遍这个名字，声音柔和了几分，“她愿意吗？乱世之中，嫁给一个杀人如麻的武将，她不怕？”

阴世师微微一愣，像是没想到宇文成都会问这个问题。他随即笑了，那笑容中带着一丝欣慰，也有一丝苦涩：“乱世之中，能嫁给晋王这样的英雄，是她的福气。至于愿不愿意……她愿意见晋王一面。若晋王愿意，她就在外面的马车上。”

“让她进来吧。”宇文成都点了点头。