陆野用一枚钱买了当日的干粮，吃过一半，余下的扎在包顶。

青鳞渡的石槽里已有水光流动，两个引路人提着鳞纹铜灯站在柱下，灯色青白，不像他的火。杭冲将引牌交过去，待槽中一线光接上车头，才叫众人按昨日验过的次序站好。

陆野身前是老桑，身后那个额角受过伤的汉子已经拆掉厚布，只剩一条暗红的痂。

没人再提丢掉的后车。

杭冲站在前旗边，季枝留后旗。他们先领四头长角兽和车过，步行的人夹在旗间，不能贴着青柱散走。

韦芷把最后一根松索卷进腰侧，拍了拍头兽的颈。兽鼻里喷出白气，向水光中迈步，前蹄落下时，光面竟像铺实的路一样接住了它。

陆野伸手按住提带上的铜扣。

青柱外的日光很亮，光里那一段路却不见完整的影子。前车向前走了几步，车轮下的声音变闷，连韦芷的吆喝也像被什么罩住。

“走。”季枝在后面道。

老桑先动。陆野跟上去，没有一踏入就把根从灯里引出来。他左手托住灯底，右手揭开罩上一道可转的口，掌缘贴近麻芯，细劲接起，将那一点根稳在原来的位置。

最初几步，只觉得掌里发涩。

旗面两侧有青白的光缓缓流动，他自己不必分心替身体挡住所有牵扯。可灯里的火尖渐渐斜向右边，像看见了什么在柱外等它的东西。

陆野没让它追出去。

他拇指一松，先前紧抓在掌缘两头的劲向中间接起。掌心那一片稳住时，麻芯上弯起的根也不再只靠两边拉扯，火尖停了一瞬，又向外偏。

比托纸重得多。

陆野的步子慢了半拍。身后那人差点碰上他的包，立即侧过肩，没有硬挤。他听见前方杭冲叫了一声跟紧，便将脚步重新送出去，不停在路中央。

到了中间，灯内忽然亮了一下。

不是白火长大，是油麻旁边一小截黄焰被卷高，碰上细白，扯出一道颤动的尖。若他照着从前的习惯，把整条火尖都护住，掌中那片劲便得抬高，原本稳着的芯底又会空出来。

陆野喉咙发干。

再送一股力？他能送，却不知道接下去还有几步最急。

灯在他掌里轻轻震了一下。

他没有向高处追，反而把掌缘压低，只护芯上的根。那一截伸高的尖离开承托，被界气扯散，化作一星极淡的白，向旗外消失。

陆野心口像被跟着扯了一下，手指险些又抬起来。

根还在。

他盯住那点贴着麻芯的细白，咬紧牙，将多出来的那一口劲留在掌里，没有再去抓已散开的光。

老桑忽然回头，见他脸色，嘴唇动了动。

陆野只朝前点了一下头。

老人转回去，脚下不再拖，给他腾出正前方那一小段空路。两人都没越过旗边，车轮仍在前头一圈圈碾过看不见底的光。

接下来几步，陆野掌里开始发酸。右手比左手接片时本就差一点，如今那一点全变成了能感觉到的吃力。他不再把火尖压成自己想要的样子，只守着芯底，跟住前人走过的位置。

眼前一亮时，他还以为是青柱的光又涌了过来。

紧接着，靴底踩上一块粗糙的石，风从袖口直接灌入，带着很淡的泥腥与草气。灯里的细白不再朝右抽，自己缓缓立了起来。

老桑在前面长长吐了口气。

陆野没有立刻合罩。他又稳了一息，才收回右掌。麻芯上的火尖缩得很短，贴着芯，一动不动，直到他把灯放低，添上原来油囊里的一滴油，才慢慢有了些精神。