他们走到通万行门口，一个金色的木质招牌挂在这条街最显眼处。孙立行进了店门，走在前面，步伐很快，钱胖子跟得汗一直冒。

他们走到一张大长桌前，孙立行在那张正中央的椅子坐了下来。他指了对面的两张椅子，示意两人坐下。

钱德厚，拉开椅子，一屁股坐了上去。

吴永皱了皱眉，这种审问犯人的感觉让他不自在，他站在并不打算坐下。

孙立行也没多问，他盯着钱胖子。“路上还行？”

“风大。”钱德厚说。

“这个季节，风都大。”孙立行说。他把桌上的杯子推到钱德厚面前。杯子是空的。钱胖子看了一眼，没动。孙立行也没给他倒。他靠回椅背。

“上次拿的货，走得怎么样？”

钱德厚说。“沙漠留不住人，人少，走得慢。”

孙立行点了点头。他把手从桌上拿开，端起自己的杯子，喝了一口。水是温的。他放下杯子，杯底碰桌面的声音很轻。他没说话，似乎在等钱德厚开口。

“我们这次来是来看看你这有没有好东西，顺便带点粮食回去，给伙计们改善伙食。”

孙立行笑了，他神态自若，“东西很多，不一定能入钱老板的法眼，粮食嘛，难，价高。”

钱德厚直接把晶核放在桌上，一颗一颗排开。蓝的，紫的，灰白的。排了十几颗。甚至还有一颗5阶的晶核。

“这些，能换多少？”

孙立行看了一眼，伸出五根手指。

“只能换五袋？上个月，这些能换20袋了！“钱老板跳了起来。

孙立行直接说：“要不是看在少城......”钱德厚急忙给他使眼色。

孙立行连忙改口：”这已经是看你钱老板面子了，其他人给多少钱我都不出。“

他叹了口气说：”谁知道这次能不能顶得过去。”

钱德厚一咬牙说，“换。“

孙立行看了他一眼，似乎不确信他说的。”真换？“

”换“钱德厚又咬了次牙。

孙立行正准备安排手下的人准备粮食。

一个人走进来。青色的长袍，腰上别着铜牌。是衙门的人。看了孙立行一眼。

“孙掌柜。”他说。“上头发话了。非常时期，粮食一粒不出城门。”那人扫过一眼钱德厚。

孙立行看到那人，急忙从椅子上站起来。椅子往后滑了一截，吱的一声。他绕出桌子，走到那人面前，腰微微弯着，手垂在身侧。

“大人放心，”他说，“今天一粒都不会卖。”

那人没看他，他又扫了一眼吴永和钱德厚。然后头也不回地走了。

孙立行站在长桌侧面，手撑着桌面。他没看钱胖子。钱胖子也没看他。

过了很久，孙立行绕回椅子。坐下去。端起杯子，喝了一口。水凉了。他放下杯子。

“你看到了。”他说。“不是我不帮。”

吴永没说话，他知道这条路硬走的话会比较麻烦。

钱胖子收起晶核，拉着吴永出了通万行。

”怎么办。“钱胖子低声说道。

”和大家见面再说。“吴永回答道。

他们朝着城门口走去。路过一间小店。店门还有一块木板还没拼上去。吴永看了一眼，好奇，就转身进了店。钱德厚站在门外，没跟进来。吴永在架子上翻。木雕、石珠、铜镜，等各种有趣的东西。他看没人，正想要走。

他转身时，柜台后面走出一个女人。

六十岁上下，银灰色的头发用一根暗色木簪挽着，几缕碎发落在耳侧。身上是一件洗到发白的灰蓝色棉袍，袖口磨出了毛边，但浆洗得干干净净，领口处隐约可见旧时手工刺绣的暗纹，那是几十年前才有的针法，如今会这门手艺的人已经不多了。

她手里端着一盏油灯，火苗晃了晃，把她的影子拉长投在墙上。

“这把梳子。”她的声音不大，语调却不高不低，像年轻时受过很好的教养，

“贝壳打磨的，一片一片粘上去。”她继续说，像是在自言自语，“一百三十七片。她数过。”

然后她笑了笑。笑容不大，但很完整，眼睛跟着一起弯了一下。那笑容里没有苦涩，也没有不舍，只是淡淡的，像风吹过水面又平了。

吴永知道林霜英的头发，在沙漠里被风吹得打结，她用手指梳，梳不开，就扯断过。

他出了铺子。钱德厚看了他一眼，没问。

出了城门，城外等着的那伙人迎了上来。为首的那个脸上有疤的那人，吴永知道他叫赵宇，说话了：”怎么，没买到吗？“

钱德厚叹了口气说：”他们不卖。“

”这真的要命了，五百多号人，麻烦了。“赵宇着急了，他的母亲在这五百多人里。

吴永说：“你们有没有其他办法。”

没人说话。只有风在身边玩弄着他们的长衫。

”沧澜城西边就是兽人吧？“吴永抬起头。

”是。“钱德厚疑惑地看着他。

吴永接着说：“兽人也囤粮。”

钱胖子正在翻着账本，他抬起头，看了吴永一眼。那一眼很长。

“你想好了？”钱德厚说。

”拼一次，没机会的话，你们就跑。“

他们加速走了三天。跟着车辙他们找到了一处兽人囤粮的地方。平地上，一个接一个的粮食囤。共10多个，看来收成不错，或者说是抢得不错。

这里是兽族和人族的交界处，之前人族在这也经常出现，但是这一段，大家都回到自己的地方，迎接大战。

兽人不住城里。他们住不惯。石头垒的房子，他们嫌闷。他们睡在空地上，随便一躺，身上盖着兽皮，头底下枕着胳膊。风从身上吹过去，沙子打在脸上。对他们来说，这样就很快乐了。

钱胖子蹲在沙丘后面，

“他们吃什么？”吴永问。

钱胖子指了指远处。几个兽人蹲在地上，围着一堆火。火上架着一只不知道什么的动物，烤得焦黑。他们用手撕，用牙咬，骨头嚼碎了咽下去。旁边堆着1大袋粮食，麻袋破了口子，粮食漏出来，撒在地上。没人捡。

“和人类一样，粮食，肉，都吃，甚至还吃我们。”钱德厚的声音很低，还有些抖。