两天后，沈暮把大家召集在灰色帐篷前：”经过我得到的消息，西北方有座城沧澜城，那里离兽人最近，城主已经走了，没人，过去大概10天路程。愿意走的，下午一起出发。

底下安静了一瞬。

老魏蹲在地上：“离兽人最近。那不就是人家门口？”

没人回答他。

“走到那什么都没有，怎么过啊。”这次声音大了一些，是从人群中间冒出来的。一个年轻人，二十出头，脸上还有一道没结痂的疤。他站在那，看着沈暮，想听一个答案。

沈暮看着他，没说话。

“那地方能挡得住死亡军团吗？”又一个声音，从另一边来的。是个女人，怀里抱着一个孩子，孩子睡着了，脸埋在她肩窝里，只露出半只耳朵。“还有兽人就在边上。”她说完，自己先低了头，像是不该问。

沈暮还是没说话。风从西边来，把帐篷的角吹得啪啪响。

老钱站在人群边上，手里还攥着账本。

“不知道。”沈暮说。

就两个字。声音不大。

“那地方什么样，我不知道。能挡多久，我不知道。到了以后怎么办，我也不知道。”他停了一下，“我只知道，往南是死路。往东、往西，也一样。北边有没有活路，去了才知道。”

没人接话。开始有人转身了，慢慢人散开了，或许是感到失望了，又或许他们等的就是沈暮的决定，无论去哪。

很多人抓紧往家走去，再去检查一遍要带走的东西，是怕到了那边，想起来还有什么没带，就再也回不来了。

吴永和林霜英回到了帐篷。

他们肩靠肩坐着，看着这顶帐篷。

这是他们的第一个家。不是临渊城那间漏风的破屋，不是大梁城那间只有一张床的客栈，不是荒漠里随便搭的兽皮棚。是真正属于他们的，锅是新的，碗是配对的，地上铺的兽皮是林霜英选的，灶台边上的石头是吴永垒的。不大，但够用了。

灰团蹲在帐篷口，背对着他们。

吴永没说话。林霜英也没说话。他们的肩膀靠在一起，

帐篷外，人影来来回回，脚步声杂沓，每个人都把家背在肩上.人在哪家就在哪。

下午，市集口堆了一地东西。盔甲、武器、书籍、几袋干粮、一卷兽皮。旁边站着几个先收拾好的人，互相看了看，不知道这些东西是谁的。

“铁头爹的。”有人说。

“人不知道去哪了。”

越来越多的人围过来。没人动那些东西。它们堆在那里，像一堆等人认领的遗物。

吴永从帐篷里出来。林霜英跟在后面。灰团蹲在吴永肩上，忽然动了。它从他肩上跳下来，落在地上，面朝那个最高的沙丘，发出低低的鸣声。他忽然想到了什么。没有犹豫，直接往那个方向跑。

林霜英没跟。她站在那里，看着吴永的背影，灰团已经跑在他前面了。

沙丘不高，但沙是软的，踩一步陷半步。吴永跑得急，喘得厉害。灰团在沙丘顶上等他，蹲着，面朝下面。吴永爬上去，往下看。

铁头爹坐在土堆边上。

他坐在那里，背靠着一块不知道从哪里搬来的石头，腿伸着，烟叼在嘴角，没点。灰团蹲在吴永脚边，没叫，没动。

吴永放慢脚步。一步一步走下去，沙子在脚底下滑，他走得很稳。他走到铁头爹身后，停下来，没说话。铁头爹也没看他。他把烟从嘴角拿下来，从怀里掏出火石，打了两下，着了。烟点起来，吸了一口，把火石塞回去。

两个人，一个坐着，一个站着。风从荒漠里灌进来，把烟吹散。灰团蹲在吴永脚边，耳朵贴着头皮，看着铁头爹。

铁头爹把一管烟抽完了。他低着头，看着手里的烟杆，烟杆是竹子的，熏得发黑，烟嘴是玉的，裂了一道缝。他没看吴永。

”铁头胆子很小，从小就不敢自己单独待着。以前我经常陪着他，讲故事。“

他停了一下说

“这世界现在太暗了。看不清路。”

声音不大。像从嗓子眼最深处挤出来的。

“需要有人带光来。”

吴永站在他身后，没动。灰团蹲在脚边，耳朵竖起来。

“这责任，不好扛。”铁头爹的声音低下去，低到像在跟自己说。“但不是谁都能扛。”

他把烟从嘴角拿下来，在鞋底上磕了磕，灰掉在沙地上，被风吹散了。他把烟杆搁在膝盖上，两只手搭着烟杆，低着头。

“扛不了的人，得替扛着的人分担。”

他抬起头。

“不管什么代价。”

他停了一下。他身上微微抖动，不认真看看不出来。

他说完了。没看吴永。把烟叼回嘴里，吸了一口。火星一亮。他把火石从怀里掏出来，搁在身边的沙地上。还有半袋烟丝，也搁在那里。

吴永站着，没动。

铁头爹把烟杆别在腰后，站起来。动作很慢，腿僵了，站了一下才站稳。他看着吴永说：“你走吧。“他把一个东西塞到吴永手里，然后转过身，声音提高了些许：“那些东西，你们分了吧。我用不上了。”

吴永慢慢打开手掌，晶核，蓝汪汪的。