沙瑞金整理领带的手猛地顿住。

原本打得板正的温莎结，硬生生被扯歪到了一边。

他死盯着瘫软在门框边的魏晋书，眼角不可控制地抽动了两下。

“都没来？一个都没来？”

沙瑞金一步跨到魏晋书面前，一把揪住他汗湿的衬衫领口。

“你这省委一号秘书是怎么当的！通知到底发没发到他们手里！”

魏晋书被揪得呼吸困难，两只手在半空乱抓。

“发了！沙书记，我挨个办公室打电话确认的！”

他涨红了脸，声音里带着哭腔。

“可他们……他们就是不来啊！”

沙瑞金一把推开他，力道大得魏晋书一屁股坐在地上。

他不信。

他不信这帮汉东的干部真敢把天捅破！

他堂堂一把手召开的紧急作风整顿大会，敢集体抗命？

这哪是作风问题，这是在公然挑战他的政治底线！

“去会议室！”

沙瑞金沉着脸，大步流星地走出办公室。

皮鞋踩在走廊的红地毯上，闷响声像擂鼓一样敲打着他的耳膜。

省委机关一号楼的三楼，多功能大会议室。

能容纳两百人的环形阶梯会场，此刻空荡得能听到回音。

主席台上，属于各个常委的红色姓名牌摆得整整齐齐。

但姓名牌后面。

全都是空的。

几张光秃秃的真皮靠背椅，像是在嘲笑他不自量力。

台下稀稀拉拉坐着十几个人。

全是省委办公厅下属几个清闲处室的边缘处长。

他们坐在最后一排，低头刷着手机，连头都不敢抬。

看见沙瑞金铁青着脸走进来，几个人吓得赶紧把手机塞进口袋，站得笔直。

沙瑞金走到主席台正中央，双手撑在桌面上。

指关节因为过度用力而泛出青白之色。

“李达康呢？”

他压着嗓子，声音像是从石头缝里挤出来的。

魏晋书连滚带爬地跟进来，手里紧紧攥着一张薄薄的传真纸。

“达康书记办公室五分钟前发来传真。”

魏晋书低着头，根本不敢看沙瑞金的眼睛。

“说李书记昨晚淋了雨，突发高烧三十九度，还在打点滴，来不了了。”

“高烧？”

沙瑞金冷笑出声。

昨晚在医院走廊里，李达康抢丁义珍的时候那叫一个生龙活虎，恨不得把房顶掀了。

今天早上就高烧了？

这借口找得连装都懒得装！

“高育良呢！他是不是也病了？”沙瑞金转头看向魏晋书。

“高副书记……没病。”

魏晋书结结巴巴地回答。

“他半小时前带着省公安厅的祁厅长，去吕州视察治安工作了。说基层问题不等人，防患于未然。”

沙瑞金胸口一阵剧烈起伏。

吕州？

从京州开车去吕州，撑死一个半小时。

他这是明着告诉自己，宁可去基层看派出所的片警值班，也不来听他这个一把手开会！

“纪委田国富呢！宣传部、统战部呢！”

沙瑞金指着台下那些空位，几乎是在咆哮。

魏晋书额头上的汗珠啪嗒啪嗒往下掉。

“田书记说昨晚没睡好，高血压犯了。”

“宣传部长去燕京开会了……”

“统战部长说统战对象有情绪，去安抚了……”

全是借口。

全都是烂大街的借口。

这些在官场里浸淫了半辈子的老狐狸，平日里谁也不服谁，斗得乌眼鸡似的。

偏偏在今天，在这个他沙瑞金最需要树立威信的节骨眼上。

空前团结。

他们用一种谁也挑不出毛病的方式，给了沙瑞金一记响亮的耳光。

这是一种软抵抗。

不吵不闹，不拍桌子不骂娘。

就是用沉默，把你这个一把手彻底架空成一个无人理睬的光杆司令。

沙瑞金站在主席台上，感觉一阵强烈的眩晕感袭来。

口干舌燥，喉咙里像着了火一样难受。

他习惯性地伸手去拿桌上的茶杯。

指尖刚碰到杯壁，就察觉到了不对。

杯子是空的，连一片茶叶都没有。

茶水壶孤零零地摆在主席台最边上，壶嘴干干净净。

“服务员！倒水！”

沙瑞金转头冲着门口喊。

走廊里静悄悄的，连个脚步声都没有。

平时只要常委开会，后勤处的服务员早就在门口排成一排，随时准备添水倒茶了。

今天这门外，跟坟地一样安静。

“服务员呢！人都死绝了吗！”

沙瑞金彻底压不住火气，一脚踹在面前的主席桌上。

魏晋书赶紧跑出去，在走廊里喊了一圈。