雪还在下。

林默骑在马上，巴图鲁那套镶铁皮甲压得肩膀发沉。皮甲肩部的破洞里，凝固的血迹像一块丑陋的补丁，散发着铁锈和死亡混合的气味。头盔上的羽毛在风中颤动，雪花落在上面，很快融化成细小的水珠，顺着羽毛的纹路滑落。

他身后，四十个“后金兵”排成两列，马蹄踏过雪地，发出沉闷的噗噗声。

每个人脸上都蒙着布，只露出眼睛。眼睛里有血丝，有疲惫，但更多的是决绝。他们刚刚经历了一场生死搏杀，现在又要去演一场更危险的戏。

孙勇策马跟在林默左侧，扮演通译。他脸上涂抹了血污和炭灰，原本清秀的面容变得粗犷狰狞。赵铁柱在右侧，脸上那道刀痕已经简单包扎，纱布边缘渗出血迹，在雪光映照下格外刺目。

队伍向南行进。

五里路，在雪地里要走小半个时辰。

林默抓紧缰绳，白马的马蹄踏过一片被血染红的雪地——那是刚才伏击战最惨烈的地方。他看见一具后金兵的尸体半埋在雪里，眼睛睁着，望着灰蒙蒙的天空。旁边，一匹战马倒在地上，肚子上有个巨大的伤口，肠子流出来，已经冻硬了。

他移开视线。

脑海里却浮现出刚才那场战斗的画面——

***

“稳住！稳住阵型！”

林默的吼声在谷地里回荡。

战斗已经持续了一刻钟。

最初的伏击很成功——绊马索放倒了前队的骑兵，陷坑困住了几辆大车，燧发枪的第一轮齐射就撂倒了二十多个后金兵。但后金兵的反应速度超出了预期。

那个身穿镶白旗甲胄的军官——后来知道叫巴图鲁——在最初的混乱后迅速组织起了反击。

“散开！散开！别挤在一起！”

巴图鲁用女真语大喊，声音粗哑如破锣。

后金兵开始向两侧山坡散开，避开谷地中央的死亡地带。他们不愧是久经战阵的老兵，虽然遭遇突袭，但很快找到了应对方法——用弓箭压制山坡上的黑山营士兵，同时步兵持盾向前推进，试图打通道路。

“放箭！”

赵铁柱在山坡上指挥。

弓弦震动声密集响起，箭矢如雨点般落下。但后金兵的盾牌很厚实，大部分箭矢被挡住，只有少数从缝隙中穿过，造成伤亡。

“砰！砰！”

燧发枪的声音再次响起。

李铁锤带着枪手在右侧山坡的岩石后面，每一次齐射都能放倒几个后金兵。但后金兵也发现了这个威胁，开始集中弓箭向岩石区域覆盖。

一支箭擦着李铁锤的头皮飞过，钉在身后的树干上，箭尾嗡嗡震颤。

“妈的！”李铁锤骂了一句，缩回岩石后面装弹。

谷地里，后金兵已经稳住了阵脚。

他们的人数优势开始显现——虽然被伏击损失了部分兵力，但仍有近一百五十人能够战斗。而黑山营只有五十人，分散在两侧山坡，火力无法覆盖整个谷地。

巴图鲁看准了机会。

“向前冲！冲出去！”

他挥舞弯刀，亲自带队向谷口方向突击。

三十多个后金骑兵跟在他身后，马蹄踏起积雪，像一股黑色的洪流。谷口处只有十来个黑山营士兵防守，眼看就要被冲破。

“拦住他们！”林默大喊。

他带着身边的几个亲兵从山坡上冲下去，直扑那股骑兵。

雪地很滑，林默差点摔倒。他稳住身形，拔出双刀，迎向冲在最前面的一个后金骑兵。

马匹嘶鸣，弯刀劈下。

林默侧身躲过，左手刀向上撩起，砍在马匹的前腿上。马匹痛嘶，前腿跪倒，骑兵从马背上摔下来。林默上前一步，右手刀刺进对方胸口。

温热的血溅在脸上。

他来不及擦，又一个骑兵冲过来。

这次是巴图鲁。

这个后金牛录额真骑着一匹高大的白马，甲胄在雪光下泛着冷硬的金属光泽。他脸上有一道狰狞的刀疤，从左眼角一直延伸到下巴，让整张脸看起来像被劈开后又缝合起来。

“汉狗！”巴图鲁用生硬的汉语骂道。

弯刀带着破风声劈下。

林默举刀格挡。

“铛！”

金属碰撞声震得耳膜发痛。巨大的力量从刀身传来，林默手臂发麻，向后退了两步，雪地留下深深的脚印。

巴图鲁勒住马，居高临下地看着他，眼中闪过轻蔑。

“就这点本事？”

他再次挥刀。

林默这次没有硬接，而是向侧方翻滚。弯刀劈在雪地上，溅起一片雪雾。林默趁机起身，左手刀刺向马腹。

但巴图鲁反应极快，一拉缰绳，马匹人立而起，躲开了这一击。

马蹄落下，重重踏向林默。

林默向后急退，马蹄擦着他的胸口落下，溅起的雪粒打在脸上，生疼。

“大人！”孙勇的声音传来。

他带着几个亲兵冲过来，试图围住巴图鲁。

但巴图鲁身边的骑兵也赶到了，双方混战在一起。

刀光闪烁，血花飞溅。

林默喘着粗气，看着眼前的战局。

黑山营士兵虽然精锐，但人数处于绝对劣势。后金兵凭借凶悍和人数，逐渐稳住了阵脚，甚至开始反扑。山坡上，赵铁柱那边压力越来越大，后金兵的弓箭压制得他们抬不起头。谷口处，虽然暂时挡住了巴图鲁的突击，但防守的士兵已经倒下了三个。

再这样下去，会被耗死。

林默的目光锁定在巴图鲁身上。

擒贼先擒王。

只要杀了这个牛录额真，夺了他的认旗，后金兵必乱。

“孙勇！”林默低吼。

孙勇砍倒一个后金兵，转头看他。

“跟我冲，目标那个穿白甲的！”

孙勇明白了，眼中闪过决绝。

“弟兄们，护着大人！”

几个亲兵聚拢过来，以林默为核心，组成一个楔形阵，不顾一切地杀向巴图鲁所在的位置。

后金兵试图阻拦。

弯刀劈来，长矛刺来。

林默左挡右砍，双刀舞成一团银光。一个后金兵冲到他面前，举刀欲劈，林默矮身躲过，右手刀从下向上撩起，切开对方的腹部。肠子流出来，热腾腾的蒸汽在冷空气中升起。

他踏过尸体，继续向前。

孙勇在他左侧，一杆长枪如毒蛇吐信，连续刺倒两个后金兵。右侧的亲兵用盾牌挡住射来的箭矢，盾面上已经钉了七八支箭。

距离巴图鲁还有十步。

巴图鲁也发现了他们的意图，脸上露出狞笑。

“想杀我？来！”

他主动策马迎上来。

白马嘶鸣，马蹄踏雪，速度极快。

林默深吸一口气，在白马冲到的瞬间，向侧方扑倒。弯刀从他头顶掠过，削掉了几缕头发。他在地上翻滚，左手刀脱手飞出，射向马腿。

“噗！”

刀身刺进马匹的后腿。

白马痛嘶，前腿扬起。巴图鲁猝不及防，从马背上摔下来，重重砸在雪地上。

机会！

林默爬起来，扑向巴图鲁。