二十五贯？多少人一辈子没见过整贯的钱！

罗枫把马缰往母亲手里一塞：“阿娘，这马也是我新置的。往后我骑它来回跑县里，方便。明儿我就牵来，载您去县城……买些绵丝、细布，给您和嫂子、妹妹们做身新衣新鞋。秋凉了，别冻着。”

罗秦氏盯着眼前这一摞铜钱，手心发烫，心里直犯嘀咕：这真是自己家的？

那边罗三叔和小九他们七个刚进村，就被自家老小团团围住，七嘴八舌问个不停。大家伙儿最上心的，不是路上多累、多险，而是……怎么就揣着一袋子钱回来了？那一挑子沉甸甸的粮食，更是让婆娘们眼睛发亮，孩子围着扁担直打转。

人平安回来已是万幸，谁料还捎回这么多实打实的粮和钱？这个冬天稳了，往后好一阵子，灶膛里火不用省着烧，米缸也不用天天扒拉底儿。

“娘，先回屋吧。”

……

一进家门，罗枫麻利地从那挑粮食里翻出面袋，“娘，今儿我下厨，煮顿面吃。”

两个嫂子立马迎上来：“五叔一路风尘，快歇着！灶上事儿交给我们。”

“嫂嫂别拦，家里这么久全靠你们撑着，连地都替我们兄弟犁了两遍。这顿饭，我来。”

罗母正拉着秦琼问历城秦家的事。听说他爹十年前就走了，老太太叹了口气；又听他说如今在右翊卫当府兵，还被主帅亲自点过名、夸过能耐，脸上顿时舒展开了。

“历城秦家祖上读书明理，你弃笔从戎，虽说不走老路，可也是条硬朗的出路。军中立得住，将来挣个勋爵回来，照样光宗耀祖。”

秦琼笑着应下：“谢姑母提点。侄儿当年读书实在没天分，辜负了父亲指望。倒是五表弟……年纪轻轻，胆识谋略都不缺，救了县令千金不说，县令大人还亲口夸他‘可堪大用’。依我看，表弟眼下先在县里干几年差事，等满了丁口年纪，我托护军府的老上司帮着递个话，看能不能调他进右翊卫。军功是实打实的，比啥都牢靠。”

“你们坐，我烧火去。”罗枫转身就往厨房走。

五妹蹭一下跳起来：“我跟你去！”

罗家这院子不大不小，正房三间朝北，东西各一厢房，南边倒座房当门厅兼厨房……四合院的架子还在，只是屋顶盖着茅草，土墙灰扑扑的，看着就矮半截。

厨房就在倒座房里，门低得要低头，窗巴掌大，进去黑黢黢的。没灶台，只在墙角挖了个火塘，上面垒了三块砖，支着一口陶锅。铁锅？没有。油盐酱醋？柜子里空得能照见人影。

罗枫拎着那袋白面跨进门，脚底下顿了一下。

“哥，咱吃啥？”小妹踮脚瞅着那袋子面，声音压得低低的，“咱家一年到头，白面怕是掰手指头都能数清。”

长白山下地薄坡陡，种粟多、种麦少。轮着种几垄麦子，收成大半交租纳粮，剩不下多少。偶尔磨点面，也都是掺着粟米做麦饭。真把麦子细细碾成白面？稀罕。

“煮点面片汤。”