罗枫先是一怔，以为表兄逗他，可看秦琼一脸正经，眉宇间全是认真，这才信了……原来真不是玩笑。

骑兵用锤，确实不多见，但也不是没有。锏是副手，锤更是副手中的副手，多用来贴身缠斗、马战突袭，一锤下去，不死即伤，讲究的就是个干脆利落……有去无回。

锤子和锏不同：锏虽重，重心还稳；锤却把分量全压在锤头上，柄短头沉，抡起来费劲，收回来更难。没把子实打实的力气，根本控不住。

市面上的锤，花样不少……六棱锤、八瓣锤、流星锤、破金锤……可共通一点：柄不过二三尺，锤头也多在三四斤上下。再沉的，顶天五六斤，超过七斤的，几乎没人敢用……那不是兵器，是找罪受。

“你臂力足，舞锏都这么松快，使锤绝没问题。五斤、六斤的重锤，你该能驾驭得住。力气大，也是本钱。老话说得好：一力降十会，一锤下去，万夫莫当。”

罗枫听得心头一热，暗想：回头真得摸摸锤杆，试试手。

秦琼拍拍他肩：“我寻个靠谱的锤法口诀给你，闲时好好练。等你满二十一，正式成丁，我替你引荐给来帅……若功夫见了真章，入他帐下当兵，前程未必小。”

顿了顿，又补一句：“骑射也别落下。”

他神色郑重起来：“大隋府兵，马匹兵器都得自备。虽说军府统一配发制式家伙，可选人第一条，就是看你武艺硬不硬。尤其骑射……没这本事，就算被挑进府兵，上了阵，怎么立功？怎么活命？”

罗枫苦笑：“不瞒表兄，我连马背都没爬上去过，更别说自家有马了。”

马这东西，向来不便宜，尤其这几年……皇帝正筹备东征辽东的高句丽，一道诏令下来，全国富户都得养马，专供战事调用。家家户户摊上任务，到期就得往朝廷交马，结果中原马价一夜之间就翻了上去。

早些年皇帝刚登基那会儿，齐郡的马还便宜：拉车用的弩马，四贯就能拿下；能骑着走远路的，八贯左右；一匹像样点的战马，顶天二十贯。可如今听说，刚满三岁的战马，少说也得四十贯……整整翻了一倍。

“我在东郡有个徐姓朋友，家里跑商队，每年去塞外倒腾货，顺带捎几匹牛马回来。价钱其实挺实在，我让他替你挑一匹小马驹，五六贯足矣。你自个儿慢慢驯、慢慢练，反倒比买现成的强。”

罗枫本想说“买得起马，养不起马”，可转念一想，这次赏金厚实，养一匹马，日后走动、办事、赶路都方便得多，便点头应了。

“等马到了，鞍鞯送你一套，再配一副猎弓。”

军中硬弩强弓，百姓碰不得；但猎弓不算违禁，拉弓射箭练本事，正经又稳妥。

早饭照例送来……还是昨日那个随从，端来的比头天更简朴：一桶刚出锅的麦饭，另加一锅蛋花汤。

麦饭糙得很……麦子脱了壳皮，掺着豆子一蒸，颗粒粗粝，嚼着费劲，咽下去直刮嗓子。可胜在省工省料：不用磨粉、不过筛，豆子一掺，粮耗减半，填肚子最实在。

罗三叔他们几个扒着饭，却吃得挺香。对他们来说，能敞开了吃顿饱的，已是福气。这几年光景，一年不如一年，真是一日难似一日。

开皇、仁寿那会儿，日子还稳当。除非遇上灾荒，只要肯干、肯省，一家子饿不着。可到了大业年间，修宫筑城、连年征兵，徭役差遣没完没了，人被拉去服役，田没人种、家没人顾，日子自然一天天往下沉。

青黄不接时，糠麸拌野菜是常事；若再碰上旱涝蝗灾，那就不是挨恶的事了……官府发下文书，全家老小得领了“逃荒印”，按指定路线去外地讨饭求生。