妇人眼圈通红，又往前走了一步。

“俺也去说错了？”

“俺也去男人回来后，腿叫人活活打折，到现在还躺在炕上！”

她指向河中的粮船。

“他说搬的是粮，可那袋子轻重不对。落地时哗啦作响，像是装了一袋石头。”

“那不是石头。”

苏小丫蹲在铜香炉旁，拨开炉底黑灰。

这只香炉是从乙七带出来的。铜壁积着厚垢，炉芯深处还埋着一点未灭的红火。

她闻了整整一路。

最上面是月白沉，底下压着松脂。

再往下，是硫磺、硝土和浸过油的纸。

粮船越靠近，这股味越重。

苏小丫抬起头。

“袋子里装的是军械。”

她指向吃水最深的那艘粮船。

“粮袋外面蹭过陈米，里面却是刀枪和箭头。舱板缝里还有火药味。”

“杜成怕东西受潮，才拿沉香和松脂熏船。”

玄羽营头目抬起弩机，弩口转向苏小丫。

“鼻子太灵。”

他手指压住机括。

“留不得。”

姜芮一步横到苏小丫身前，柴刀迎着弩箭。

“想碰俺儿媳？”

“先问问俺这把刀答不答应！”

“秦姑姑，西边还有人！”

阿芙从芦苇后探出半个身子，手里攥着那根月白沉棉线。

她方才趁乱绕到河滩，看见两名玄羽营兵卒牵着马藏在芦苇深处。

马蹄裹了布，嘴也被绳索勒住，连喘气都压得又急又沉。

其中一人弯腰时，腰间还掉下一块玄铁牌。

阿芙已经将牌子捡进了袖中。

苏小丫顺着她指的方向望过去。

河风正从西边吹来。

藏在芦苇里的马闻见香炉余气，已经开始焦躁甩头。

她抓起香炉，掀开炉盖。

顾少卿见她起身，立刻明白了她的打算。

“小丫，去上风口。”

“我知道。”

苏小丫抱着香炉，沿堤坡往西跑。

一支箭钉在她脚边，泥水溅了满裙。

姜芮紧跟在后，柴刀劈开一名扑来的兵卒。刀锋到面前时猛地一转，改用刀背将人撞进烂泥。

“阿芙，跟紧！”

“我跟着呢！”

阿芙跑得脸色发白，手里的棉线却攥得死紧。

玄羽营头目看见苏小丫逼近藏马处，立刻喝道：“杀马！”

两名兵卒拔刀冲进芦苇。

苏小丫已经跑到上风口。

她托住香炉底部，将里面带着余火的香灰全倒进浅水。

嗤！

炉芯红火碰上冷水，热汽贴着水面翻起。

松脂、硫磺与残药的辛气被河风一卷，直往芦苇深处钻。

第一匹马猛地扬起前蹄。

它被勒口太久，鼻腔又灌进辛烟，缰绳瞬间绷得笔直。

紧接着，第二匹、第三匹马全乱了套。

马身撞倒大片芦苇，拴马的木桩被拖得在泥里翻滚。

“拦住！”

“快拦住它们！”

兵卒的叫喊很快被马嘶压了下去。

一匹枣红马挣断缰绳，拖着半截木桩冲上河滩，一头撞在粮船侧舷。

砰！

船身猛地一晃。

甲板上的杜成踉跄两步，抓住栏杆才没摔倒。

“稳住船！”

“快去稳住！”

又有两匹马从芦苇里蹿出，蹄子踩进浅水，惊得拖船骡马也跟着发狂。

几艘粮船被缆绳扯得东倒西歪。

最外侧那艘船吃水本就不对。

船底被暗礁一顶，舱板当场裂开一道缝。

几只麻袋先滚了出来。

麻袋砸进河水，袋口散开，白花花的盐块漂了满河。

堤岸上的人齐齐失声。

下一刻，船舱里又滑出几口黑漆木箱。

箱角磕上船沿，盖子翻开。

一排排弩箭码得整整齐齐，箭簇泛着青黑色的油光。

“私盐！”

有人扯着嗓子喊了出来。

“还有军械！”

“杜成拿赈粮船运私盐和军械！”

镇民一下炸开了锅。

那些曾替巡检司搬过货、守过仓的人，脸色一个比一个难看。

他们终于看明白了。

领不到的粮，夜里不许靠近的船，还有家里人无缘无故挨的棍子，全被杜成换成了银子。

杜成拔出腰刀，对着岸上厉喝：

“都给我闭嘴！”

“谁敢乱传，按妖言惑众拿下！”

“拿谁？”

顾少卿站在河堤上，湿透的衣袍被风吹得贴在身上。

他抖开那页假账。

“账页可以伪造。”

“可盐袋、军械和粮船，总不会自己长脚。”

顾少卿盯着杜成，一句比一句平静。

“你拿义庄的棺材船转运盐引，又把知情人钉进棺中灭口。”

“柳三爷留下半页账，不是为了定你的罪。”

“是为了钓你。”

杜成握刀的手慢慢下沉。

顾少卿继续道：

“你怕江南旧部找来，便替玄羽营守住青溪。”