子时三刻，天都山坊市，赵家宗祠。

宗祠地下三层，一盏盏青铜油灯沿着石壁整齐排列，灯火幽幽，映得整座石室光影摇曳。

这里是赵家的魂灯殿，殿内供奉着赵家所有筑基以上修士的本命魂灯。每一盏灯都与一名修士神魂相连，灯在人在，灯灭人亡。

守殿的是一名须发皆白的老者，炼气六层修为，已在殿中枯坐四十年。

今夜与往常并无不同，老者盘膝坐在殿心蒲团上，闭目养神，呼吸悠长。

直到——

“啪。”

一声极轻微的脆响，在寂静的殿中却清晰得刺耳。

老者猛地睁眼，浑浊的眸子扫向魂灯阵列中央，那里，一盏比其他灯盏大上一圈、灯焰呈淡金色的魂灯，灯芯处裂开一道细纹，灯焰骤然黯淡，随即彻底熄灭。

灯盏底座，刻着三个小字：

赵永昌。

老者的瞳孔骤然收缩，浑身血液仿佛在这一瞬间凝固。

他踉跄起身，扑到那盏灯前，颤抖的手伸向灯盏，触及的是一片冰冷。

灯灭了。

家主……陨落了。

“来、来人——！”老者嘶声大喊，声音在石室中回荡，带着绝望的颤音，“家主魂灯……灭了！”

——

半个时辰后，赵家议事堂。

五道身影陆续踏入堂中，个个面色凝重，气息沉郁。

赵永兴，筑基五层，赵永昌的胞弟，在赵家修为仅次于老祖与家主。他身着墨蓝长袍，面容与赵永昌有七分相似，眉宇间却多了几分阴鸷。

赵永年，筑基四层，赵永昌的堂弟，主管赵家坊市生意，身形微胖，常年带笑的脸此刻却绷得铁青。

赵永德、赵永福、赵永寿，三人皆是筑基一层，分管家族护卫、灵田、库房等事务。

五名筑基齐聚，这在赵家近十年都属罕见。

“三叔公。”赵永兴看向坐在上首主位旁的一名灰衣老者，声音低沉，“到底怎么回事？大哥的魂灯……当真灭了？”

灰衣老者，即赵家内务总管赵明远，炼气九层修为，是赵永昌最信任的心腹之一。

此刻他垂首而立，面色苍白，额角有细密的汗珠。

“回二爷，”赵明远的声音有些干涩，“老奴亲自去魂灯殿查验过了……家主的那盏本命魂灯，确实……熄了。”

堂中一片死寂。

赵永年猛地一拳砸在桌上，红木桌案“咔嚓”一声裂开数道细纹：“怎么可能！大哥筑基六层修为，身怀数件护身法器，更有镇魂钟傍身！在这天都山方圆千里，谁能杀他？！”

“除非……”赵永德声音发颤，“是金丹修士出手。”

“金丹？”赵永福摇头，“金丹修士何等身份？岂会无缘无故对大哥出手？况且若真是金丹出手，我赵家现在也危险了。”

赵永寿皱眉道：“大哥今日出门前，可曾说过要去何处？所为何事？”

众人的目光齐刷刷投向赵明远。

赵明远浑身一颤，头垂得更低。

赵永兴盯着他，缓缓开口：“三叔公，你跟随大哥最久，今日大哥离府前，只召见了你一人。他去了哪里，做了什么，你应当知晓。”

赵明远嘴唇哆嗦，欲言又止。

“说！”赵永年厉喝，“都这时候了，还有什么不能说的？！”

“二爷、各位爷……”赵明远扑通跪下，颤声道，“家主……家主他去了陨龙湖方向。”

“陨龙湖？”赵永兴眉头紧锁，“去那里做什么？”

“是……是为了祁冬、祁秋那两个小辈。”赵明远低声道，“七日前，监视他们的影卫传回消息，说那两人在一处名为‘宁仙阁’的店铺外，从店主手中得到了一具……金丹初期的蛟龙尸体。”

“什么？！”赵永年失声惊呼，“蛟龙尸体？！金丹初期？！”

“千真万确。”赵明远咬牙道，“影七用留影石记录下了景象，老奴亲眼所见。那蛟龙尸体完整新鲜，价值……不可估量。”

堂中再次陷入寂静，只有粗重的呼吸声起伏。

金丹蛟龙尸体……若得此物，老祖结丹的成功率至少提升三成！

赵家若能出一位金丹，便是一步登天，从此称霸天都山，乃至在进入更广阔的天地！

“所以大哥是去……”赵永兴眼神闪烁，“夺蛟龙？”

“是。”赵明远点头，“家主带了十一影卫，还……请出了镇魂钟。”

“连镇魂钟都带上了？”赵永德倒吸一口凉气，“那店铺主人是什么修为？竟能逼得大哥动用镇魂钟？”

“影七回报说，店铺内只有一道筑基气息，修为太远不好说。”赵明远道，“家主本就只是去看看情况，如果其修为过高，不打算与店铺主人冲突，只想拿下祁冬、祁秋，逼问蛟龙下落。可……”

“可大哥还是死了。”赵永兴接过话，声音冰冷，“带着镇魂钟、十一影卫，却连逃命的机会都没有，魂灯瞬间熄灭，这意味着，对方出手之快，连让大哥激发保命秘术的时间都没给。”

堂中气氛降至冰点。

能瞬间灭杀筑基六层、身怀镇魂钟的赵永昌，还能同时解决十一名炼气九层影卫……这等实力，至少是筑基九层，甚至……

“会不会是那店铺主人隐藏了修为？”赵永年嘶声道，“看似筑基，实则是金丹老怪？”

“若是金丹，恐怕早已经降临我赵家，斩草除根了。”赵永兴摇头。

“那难道是……那店铺背后另有高手？”赵永福猜测。

赵永兴沉默片刻，看向赵明远：“三叔公，大哥临走前，可曾交代过什么？比如……若他出事，该如何应对？”

赵明远身体一颤，头几乎埋到地上。

“家主……家主说，此事不得惊动‘上面’。”他声音细若蚊蝇，“若他七日内未归，便说明……事不可为，让我等……莫要再追查，一切等老祖出关后再议。”

“上面？”赵永年敏锐地捕捉到这个词，“什么上面？”

赵明远摇头：“老奴不知。家主只说是‘上面’交代的任务，具体内容，只有家主一人知晓。”

赵永兴眼神一凝。

赵家背后还有人？

这消息连他这个胞弟都不知道！

大哥究竟瞒了他们多少事？

“现在说这些已无意义。”赵永兴深吸一口气，压下心中翻涌的疑窦，“当务之急，是决定接下来该怎么办。”

赵永年急道：“还能怎么办？大哥不能白死！那店铺主人再强，难道还能强过老祖？老祖筑基圆满，闭关十年，距离金丹只差一线！若得蛟龙尸体相助，必能一举突破！届时，莫说一个店铺主人，便是天都山王家，也得俯首称臣！”

“你的意思是……”赵永兴看向他。

“唤醒老祖！”赵永年斩钉截铁，“请老祖出关，为大哥报仇，夺回蛟龙！”

赵永德迟疑道：“可老祖闭关前曾严令，不到家族生死存亡之际，不得惊扰。如今贸然唤醒，若坏了老祖修行……”

“大哥都死了！这还不算生死存亡？！”赵永年吼道，“那店铺主人能杀大哥，难道就不会杀上赵家？等他找上门来，一切都晚了！”

“二哥说得对。”赵永福附和道，“对方实力不明，但能瞬杀大哥，绝非善类。与其等他打上门，不如请老祖出关，主动出击。”

赵永寿也点头：“老祖若能得蛟龙尸体，结丹有望。这是赵家千载难逢的机缘，不能错过。”