陈长老从袖口抽出一张纸，平铺在石桌上。纸上写了几行字，是某个功法的口诀片段，笔迹潦草但清楚。“内门的基础功法《破云剑》。你先学正版，然后反向推演。方法跟《引气决》一样——分段反向、错位组合。练出东西了再来找我。”他把纸推到林闲面前。

林闲低头扫了一遍上面的内容，折好收进怀里：“谢谢陈长老。”

陈长老重新站起来，走回枣树底下，拿起那个小罐继续往树干上的裂痕抹东西，头也没回：“下次来不用等三天。练出东西了就来。没练出东西也来。”

林闲在院子里站了一下，然后转身出了院门。沿着小径往下走时，他把陈长老最后那句话在心里放了一遍。“练出东西了就来，没练出东西也来。”和之前“三天之后再来一次”不同，这意味着他可以自己控制节奏了。

他走到内门牌坊时停了一下。他把赵元奎给的任务纸从怀里抽出来，展开，重新看了一遍地址和期限，然后折好放回口袋。他站在牌坊底下想了几分钟——两件事同时在面前摊开，左边是陈长老的修炼路线，右边是赵元奎的出口。他不能同时走两边。如果在宗门里继续修炼，每天都有新的反向尝试可以做，一千次进度不会停。如果离开宗门去做外派任务，那修炼就要中断。他还不确定离开青云宗之后还能不能找到合适的条件继续练“错版攻击”。外面没有人教他功法，没有陈长老给他新的功法和方向，也没有苏檀儿的纸条和药。

他站在牌坊底下想明白了这件事。然后他拐弯，去了赵元奎的管事房。

管事房的门关着。窗户透出光，里面有人。林闲没有敲门，站在门外，对着门板说了一句：“赵管事。”

屋里的光线晃了一下，脚步声走到门后，门被拉开了。赵元奎站在门框里，看了他一眼：“想好了？”林闲站在门槛外面，隔着一道门框的阴影，说：“我留下来。”

赵元奎的眉毛微微动了一下，像是这个答案不在他预期的几个选项里。但他的表情很快恢复了平静：“不走了？”

“暂时不走。”林闲说。

赵元奎看了他几秒。那道目光比之前任何一次都更平，像在重新测量一个变量的值。然后他点了头，语气里没有多余的情绪：“行。那张纸作废了。”林闲从口袋里抽出任务纸，递还回去。赵元奎接了，随手放进门侧的柜子里，拉上了柜门。“下次想走了，再来找我。”

林闲转身，沿走廊向外门走去。他没有回头。太阳已经升高了，内门和外门之间的山路上阴影在缩短，整条路都被阳光铺满。

回到外门的时候苍狼还蹲在山门牌坊下面。看到他出现在路的尽头，它站了起来，耳朵往前竖，尾巴摇了两下。林闲走过去，弯腰摸了摸它的头：“走了，回去。”苍狼跟在他身侧，回到宿舍。他推门进去，把陈长老给的《破云剑》基础篇抄录纸平铺在桌上。

他坐在桌前，把《破云剑》的第一页从头到尾扫了一遍。比《引气决》复杂，涉及剑意与灵气的配合。他拿起笔把全文抄了一遍，一边抄一边在心里断句、标记段落。抄完之后他靠在椅背上看着那几行字，目光在“剑随气走，气随意动”那句话上停了一下。

“先学正版，”他自言自语，“然后反向推演。分段反向、错位组合。”

苍狼趴在桌角，安静地看着他。过了一会儿，它张嘴说了一个字：“好。”比前几天更清晰了一点。林闲抬头看了它一眼，没有打断它。他又低下头继续看纸上的字。

黄昏的光从窗缝里斜着切进来，把桌面分成明暗两半。他把抄好的纸折好，放进枕头底下，站起来活动了一下手腕。右手掌心那道银线已经完全看不见了，但他知道它在那里——像一条安静的河床，等水流经过的时候才会亮起来。他在窗边站了一会儿，看着外门的暮色从灰蓝变成深蓝，廊檐下的灯笼被一盏一盏点亮。

他转身走回桌边，坐下来，把《破云剑》的抄录纸重新展开铺平，然后拿起笔，在纸页的空白处写了一行小字：“先试第一段反向。”