林闲低头展开那张纸。纸面上写着任务详情——地址、期限、灵药清单，字迹规矩工整，盖着外门的红章。确实是正式文书。他看完之后抬起头：“条件呢？”

赵元奎双手背在身后：“你如果不回来，我替你担的责任。如果有人问起你去了哪里，我有一套说辞。这个条件不算小。”他顿了一下，“所以你答应我一件事。等你到了外面，帮我带一件东西。”

“什么东西？”

“明天告诉你。你明天之内给我答复就行。”赵元奎没有等他再问。他转身往走廊另一头走去。走了大约五步之后，声音从后背方向传过来：“带的东西不重，也不是违禁物，你可以先看再决定要不要带。”然后他拐过墙角，脚步声远了。

林闲站在原地，手里捏着那张纸，指腹压在纸张边缘的折痕上。他低头又看了一遍地址和期限，然后折好纸，放进口袋，继续往回走。

回到宿舍之后林闲把那张纸摊开放在桌上，重新看了一遍。他把自己的水杯挪到一边，让纸页完整地铺在桌面上。苍狼醒了，从床上跳下来，走到桌边，把下巴搁在桌沿上，看着那张纸，又看了他一眼，没有说话。

林闲在床边坐下来。他把这件事从头到尾理了一遍：赵元奎说“你可以不回来”，这是第一个明确摆在他面前的出口。他最早的目标就是被逐出宗门，现在赵元奎给了他一条等效的路径——不归的外派任务，结果一样。

但赵元奎加了一个条件：“帮我带一件东西。”他没有说是哪一类物品。他说的是“不重，不是违禁物，你可以先看再决定”。这听起来不像陷阱，更像一笔交易。

林闲把纸翻到背面，背面是空白的。他合上纸，重新折好，放回口袋里。

他站起来，走到窗边，看着外门广场。太阳已经升起来了，青石板地面在阳光下反射着白色的光。今天是他见陈长老的日子。三天前陈长老说“三天之后你再来一次，到时候不管练成什么样，都过来”。今天是第三天。

他回头看了一眼桌上的纸，又看了一眼枕头底下的《真武决》。两件事在时间上不冲突：明天去见陈长老，后天出发去坊市。时间足够做出选择——先看他明天跟陈长老谈完的结果。

他下了决定。

下午他又去了后侧空地。他决定在明天见陈长老之前，把冰焰·第二型练得更稳定一些。他站在空地上，把“两正一反穿插”的组合反复运转了十几次。银线每次浮现都比上一次更清晰，从指根延伸到手腕，光亮也更稳定。

第十五次的时候，银线在掌心持续了超过十秒才缓慢消退。他没有停，运灵推了出去——一团银白色的光从掌心弹出去，落在一块比拳头大一些的石头上。昨天银光落在石头表面只留下淡淡的一点热蚀痕迹，但今天它的冲击力明显更强了——石头表面发出一声闷响，留下一道硬币大小的焦痕，表面光滑，边缘整齐，没有裂纹。

他蹲下去摸了一下焦痕表面。光滑，微烫，像被高温高压打磨过。他的银光在接触面上没有爆炸也没有灼烧，而是像一颗高温的钢珠按进木头里那样，干净利落地留下了一个印记。

他收回手，又低头看了一眼掌心。银线已经完全沉下去了，但他能感觉到它的位置。

系统面板同步更新，冰焰·第二型的状态从“灵力回路固化进度：60%”变成了“100%”。他往下看，“反向宗师”进度从2%变成了3%。

他坐在石头上歇了一会儿，太阳已经偏西了。他把手伸到阳光下，右手掌心比左手略微偏凉，在暖光下几乎看不出差别，但只有他知道那条银线藏在哪里。

傍晚回到宿舍时，他把赵元奎那张纸从口袋里抽出来，在灯下又看了一遍。他坐了很久，一直在想赵元奎最后那句话——“带一件东西”。不重，不是违禁物，可以先看再决定。他躺下的时候苍狼跳上床，缩在床尾。过了一会儿它说了一个字：“……去？”林闲偏过头看它，窗外的月光落在它脊背的铁灰色硬甲上，像一层磨旧了的银箔。他也觉得应该去——赵元奎的条件看起来清晰，任务本身不复杂。但陈长老那边呢？明天见完再说。

他翻了个身，面朝墙壁。纸还放在枕边，被窗缝漏进来的风吹得微微掀起一角又落回去。

他闭上眼睛。“先看明天陈长老怎么说。”