他忽然想起，阿曜说接我走的人，戴着面具。白梅戴着面具见阿曜——他不想让阿曜知道，他的父王，一直在暗中看着所有人。

梅根。他低声道，阿曜背完了《千字文》，先太子说在梅根——这梅根，到底是什么地方？

他抬头，看向沈辞泠：你外祖那张宫图，还在吗？

沈辞泠道，我这就去取。

嬴夙澈站起身，去梅根。

现在？

现在。嬴夙澈道，白梅说，梅根等他。先太子说，在梅根。本王倒要看看——这皇城地下的梅根，到底埋着谁，藏着什么。

那夜，嬴夙澈在书房里，坐了很久。

他翻出赵时珍那页医案，又翻出温迟抄录的药方，一页一页，摊在案上。白附子，川乌，护脉香，续命补药——这些零零碎碎的东西，串在一起，忽然拼出了一幅完整的画。

有人，从二十年前，就在给这个家里的人，续命。

续先太子的命，续他的命，续沈辞泠的命，续阿曜的命。

“一个人，要有多大的执念，”他低声道，“才会护着一家人，护二十年？”

系统在他脑中亮起：【宿主，天机预判·高级推演——先太子假死布局，涉及三十七人。这三十七人，二十年间，无一背叛。】

“三十七人，无一背叛。”嬴夙澈道，“能让三十七个人守口如瓶二十年——先太子这个人，到底是怎么做到的？”

【推演显示——先太子当年，以“报恩”二字，收拢了这三十七人。这三十七人，皆受过先太子大恩。】

“报恩。”嬴夙澈低声道，“以恩收人，以义守密——先太子，好手段。”

他站起身，走到窗前，望着院中那两株老梅，忽然道：“那本王呢？”

“本王这二十年的命，又是谁，替本王‘报’的？”

次日清晨，萧砚珩又派人送来一封密信。

信很短：“皇叔，本宫连夜查了先太子妃的薨逝记录——先太子妃，并非病逝。本宫在东宫旧档里，找到一份太医院会诊记录：先太子妃，死于毒发。”

嬴夙澈握着那封信，指尖猛地收紧。

毒发。先太子妃，不是病逝，是毒杀。

“谁下的毒？”他哑声道。

“记录被撕了一角。”萧砚珩在信中写道，“本宫能查到的，只有一味药引——白附子。”

白附子。

又是白附子。

嬴夙澈站在窗前，握着那封信，久久没有说话。

白附子——他从小喝到大的药引，先太子妃的催命毒。这两样东西，怎么会用同一味药引？

“系统，”他在心里问，“先太子妃的死，和本王身上的咒，有关系吗？”

【宿主，天机预判·高级推演——先太子妃毒发当日，宿主的咒，曾被“加固”一次。】

“加固？”

【是。推演显示：先太子妃死前，曾以血为引，加固了宿主身上的锁命咒。】

嬴夙澈的呼吸，彻底乱了。

“先太子妃……以血为引，加固本王的咒？”他哑声道，“她为什么？”

【推演显示——先太子假死前，曾与先太子妃约定：一人护咒，一人护孤。先太子妃死后，护咒之责，便落在了白梅身上。】

“护咒。”他低声道，“护本王这条命。”

“原来本王这条命，”他忽然笑了，笑意却带着一丝涩意，“是两条命，换来的。”

入夜，沈辞泠把那对合拢的玉龙佩，摆在案上。

“嬴夙澈，”她忽然道，“你有没有想过——这两枚玉，为什么都要用龙纹？”

“龙纹？”

“玉开陵，印开朝，信开天下。”沈辞泠道，“陵、朝、天下——这三样东西，都是‘龙’的。能握着这三样钥匙的人，只能是一个人。”

“谁？”

“大秦的，下一任主人。”

嬴夙澈的呼吸，微微一顿。

“下一任主人。”他低声道，“你是说——这盘棋，下的不是二十年前的旧案，是二十年后的大位？”

“我不知道。”沈辞泠道，“可我知道——白梅选了你，不是没有原因的。”

“他选本王……”嬴夙澈握着那对玉，忽然笑了，“可他有没有问过，本王想不想要？”

窗外，夜色如墨。他握着那对合拢的玉龙佩，走出书房，身后，沈辞泠与阿曜，一前一后，跟了上来。