嬴夙澈的心，猛地一沉。

他正要再问，郑和的手，却已经无力地垂了下去。

白梅。又是白梅。

郑和临死前，用最后一口气，留下的两个字，还是白梅。

御医翻开郑和的衣领，忽然从夹层里，掉出一页薄纸。内侍捡起呈上——纸上只有一朵花。

一朵白梅花。

嬴夙澈的瞳孔，猛地一缩。

白梅。又是白梅。

“陛下，”他出列，沉声道，“郑和临死前，身上藏着白梅印记。臣怀疑，这‘白梅’，就是郑和背后那人的记号。”

“白梅。”嬴晟重复着这两个字，目光落在殿外，“朕也想知道，这白梅，到底是哪一路的人。”

“陛下，”嬴夙澈道，“臣请彻查。三皇子府、京北驿馆、以及所有与郑和有过往来的衙门，一并查。”

嬴晟看了他很久，终于点头：“准。”

郑和伏法那夜，京城下了最后一场大雪。

姜家残党，一夜之间被连根拔起。三皇子府被围了三日，姜贵妃在宫中，彻底沉寂下去。虎威营，被整编制收编，魏奎斩首示众。

这三日，京城风声鹤唳。

三皇子府外，禁军把守得水泄不通。府里的管事、嬷嬷、侍卫，一个个被押出来过堂。三皇子嬴沣坐在正厅里，一夜之间像是老了十岁，只反复说着一句话：“孤不知。郑和的事，孤一概不知。”

可嬴夙澈知道，三皇子府后门那晚，郑和的马车，停了大半个时辰。

他不知道的，只是郑和递进去的那封信，写了什么。

而姜贵妃，自始至终，没有出过她的寝殿一步。

有老宫人私下说，那几日，贵妃娘娘的寝殿里，夜夜点着灯，却听不见一点声音，像是一座空殿。

嬴夙澈听到这消息时，沉默了很久。

“姜贵妃，”他低声说，“是这盘棋里，最安静的一颗子。”

“可越安静的人，”他顿了顿，“藏得越深。”

而“白梅”两个字，像一根刺，扎进了整个朝堂的心里。

嬴夙澈站在靖王府的书房窗前，看着漫天飞雪，忽然问系统：“郑和背后的人，你能推演出来吗？”

【宿主，郑和的命运线，在死前一夜，被人为斩断了。推演无法溯源。】

“斩断了。”嬴夙澈低声道，“也就是说，郑和知道的东西，跟着他一起，进了棺材。”

“可本王总觉得——”他顿了顿，“郑和临死前那笑，不像是在认罪。”

“他像是在等死。”

窗外，雪落无声。

系统在他脑中，缓缓亮起：【宿主，推演出一条矛盾——猎场案发当日那批制式箭，是从虎威营调往兵部“封存”的。而调拨文书上的日期，比郑和出任兵部左侍郎，早了整整半年。】

嬴夙澈的指尖，猛地一顿。

“你是说……”他低声道，“布防图泄露、猎场设局，早在郑和接手之前，就已经开始了。”

【是。郑和，只是接手的人。】

“接手的人，却要在死前，替真正下棋的人，把所有的罪，都扛下来。”嬴夙澈道，“所以郑和临死前才说——本王赢的，只是一盘明棋。”

“因为真正的那盘棋，”他抬眼，“下棋的人，从头到尾，都没露过面。”

他忽然想起，郑和最后那句话，是对着他说的——“殿下，你赢了。”

“可你赢的，只是一盘明棋。”

他站在窗前，把这句话，在舌尖上碾了一遍又一遍。

明棋。暗棋。

明棋已经收了网，暗棋，还坐在棋盘后，等着看他的下一步。

“那本王就告诉那位下暗棋的先生——”他忽然扬声，对着漫天的风雪，“你布的局，本王收了。你藏的人，本王会一个一个，找出来。”

雪幕深处，没有回应。

可嬴夙澈知道，那个人，听得到。