入冬之后，向阳湾的河水冷得扎骨头，河面上已经飘着细碎薄冰，风掠过河面，吹得岸边芦苇丛哗哗乱响。

自打那天程砚川搬出知青点，王慧茹心里那点念头就像野草似的疯长。

她连着好几天，不动声色地观察程砚川的行踪。

程砚川每天下午收工之后，总要绕着河边小道走一截，抄近路回自己新收拾好的土坯小院。

河边那段路僻静，枯黄的芦苇半人高，正好挡住大路的视线。

一想到往后就能名正言顺跟程砚川绑在一起，彻底逃离知青点苦日子，王慧茹胸腔里的心跳就砰砰直撞。

这天下午收工的哨声吹响，夕阳把河岸芦苇染成一片昏黄。

王慧茹提前绕到河边，躲在芦苇丛后面静静潜伏，手心攥出一层冷汗。

没等多久，熟悉的高大身影缓步出现，正是程砚川。

王慧茹深吸一口气，在芦苇丛后面站直了身子，朝河岸边缘走了两步。

她看着脚下那层薄薄的冰面和冰冷刺骨的河水，牙一咬，身子一歪，整个人栽进了齐腰深的河水里，棉袄瞬间吸饱了冰水，沉得她直往下坠。

初冬河水刺骨寒凉，冷得她浑身骨头都像针扎一样疼。

她本就水性一窍不通，手脚在水里胡乱扑腾，原先装出来的很快就变成真的挣扎了。

河水灌进嘴里，呛得她剧烈咳嗽，头皮发麻，整个人往下沉。

救……命咳咳……程……程知青……救命……我不会游泳……

她仰着脑袋，一边呛水一边朝着岸上方向拼命呼救，眼角还特意逼出几点水汽，就等着程砚川情急之下跳下来搭救自己。

可预想之中，男人纵身跃入河水的画面并没有出现。

程砚川只是就地找了一根长棍子，皱着眉头，伸到水里，“抓住棍子！”

就在这时，一声清脆响亮的童音从芦苇丛后面炸开来：王知青跳水啦！救命啊！王知青跳水啦！

是刘支书的孙子狗剩，正扯着嗓子拼命喊，喊完又喊，嗓子亮得像铜锣。

王知青跳水啦！快来救人啊！

这一声喊得格外响亮，顺着河面飘出去老远。

不过片刻功夫，附近干活、拾柴火的村民听见呼救，一窝蜂朝着河边狂奔过来，脚步声、呼喊声乱糟糟响成一片。

“在哪儿？人在哪儿？”

“哎哟这河水都要结冰了，这不要命嘛！”

人群挤到河岸，王麦苗二话不说，连棉袄都没来得及脱就跳进了河里，她是村里水性最好的女人，扑腾了两下就游到王慧茹身边，一把薅住她的后脖领子往岸边拖。

一众婶子七手八脚伸过来拉扯，总算把浑身湿透、冻得瑟瑟发抖的王慧茹拖回岸上。

王慧茹被拖上岸的时候浑身湿透，薄棉袄吸饱了水沉甸甸地贴在身上，嘴唇冻得乌青，狼狈得不成样子。

她趴在地上剧烈咳嗽，咳出一口水，浑身抖得像筛糠。

刘枣花赶紧脱下自己的干棉袄给她裹上：快快快，盖上盖上！冻坏了！

胖婶蹲在旁边帮她擦脸上的水，一边擦一边念叨：大冬天的咋掉河里了？这河里现在还结着冰碴子呢，你不要命啦？

王慧茹心里没有半分劫后余生的感激，反而憋着一肚子窝火与怨怼。

她艰难抬起湿漉漉的脑袋，目光穿过围拢的人群，哀怨凄楚地投向站在不远处路边的程砚川。

她满心盼着，程砚川会流露出愧疚、怜惜，上前嘘寒问暖。

哪知道程砚川只是神色淡淡站在原地，没有往前凑半步，眉眼平静无波，看不出半分波澜。

刚才手里的木棍已经丢在一旁了。

周遭围观的村民七嘴八舌，不少人满脸疑惑：“好好的岸，怎么就摔下去了？这河边虽然滑，但这一片地势平缓，普通人走路稍加留意，不至于直接栽进深水里。”

“我……我就是没注意……脚滑了……”王慧茹嘴唇哆嗦着。

“是王知青自己跳进去的，我看得清清楚楚！刚才这儿就只有程知青路过，是她自己往河里跳下去的！不是脚滑摔的！”

狗剩挤在人群最前排，小脸冻得红扑扑，毫无顾忌，天真烂漫地开口，把自己亲眼所见一股脑全倒了出来。

这话一出，喧闹的河岸瞬间安静大半。