刚刚凝聚起来的生机与秩序，在一袋袋霉糠陈粮的冲击下，濒临崩塌。

无数流民手持做工号牌，看着手中无法下咽的粮食，满心的期盼化为彻骨的失望。

往日无偿施粥，虽只是清汤寡水，却好歹能入口.

如今拼死劳作，换来的却是发霉掺杂的废粮，任谁都无法接受。

“早知如此，还不如坐等施粥！”

“什么以工代赈，什么按劳换粮，全是骗人的幌子！”

“白白累死累活，还要吃烂粮，这新政根本就是苛政！”

嘈杂的怒骂声席卷全场，不少性情暴躁的青壮年流民，已然握紧了拳头，眼底泛起戾气。

灾年之人，本就挣扎在生死边缘，希望破灭，最易滋生暴乱。

王胖站在粮台之上，故作无奈地高声喊话：“诸位流民莫要躁动！今年大旱，国库粮储紧缺，存粮多有陈旧霉变，官府也是尽力筹措！”

“粮米成色不佳，非我等所愿，更非官府苛待，实属天灾无奈！”

一番话，轻飘飘将所有问题推给天灾，完美撇清胥吏贪腐的罪责，还隐隐暗指新政劳民伤财、不切实际。

不少心思单纯的流民，闻言更是心灰意冷。

天灾所致，人力无奈，他们就算愤怒，也无处发泄。

就在局势即将彻底失控之际，一道清亮沉稳的声音，穿透漫天嘈杂，稳稳落在众人耳中。

“诸位父老，稍安勿躁。”

张权快步走上粮台，身姿挺拔，立于一众衙役身前。

依旧是一身破旧麻衣，却自带一股沉稳气场。

纷乱的人群，竟下意识渐渐安静下来。

数万道目光，齐刷刷聚焦在他身上，有愤怒、有失望、有质疑、有期盼。

张权没有急于辩解，也没有空洞安抚，而是俯身拿起一袋刚刚分发下去的霉粮，当众摊开。

碎石、杂草、霉粒、碎糠混杂其中，刺鼻的霉味清晰可闻。

肉眼可见的粗劣不堪。

“大家辛苦劳作，凭力气换粮，所求不过一口饱饭、一条活路。”

张权声音平静，却字字诚恳。

“今日粮米粗劣霉变，让大家失望，是我督办不力，我先向诸位赔罪。”

他微微躬身，坦然揽下所有表面罪责。

流民们见状，满腔怒火瞬间被压住大半。

他们见识过张权的真心，见过他救人活命、规整秩序、给流民尊严。

心中清楚，眼前这个少年，从来不会糊弄、欺骗他们。

若是旁人揽责，众人只会嗤之以鼻。

可张权认错，众人反倒迟疑，心底生出一丝信任。

王胖见状，心中暗自得意，立刻上前一步，故作恭敬道：“张督办，非您督办不力，实乃是国库无粮、天灾困局。”

“下官等也是依规发粮，无可奈何啊。”

他刻意强调天灾、规例，坐实新政无解、张权无能的事实，想要彻底将局面钉死。

张权转头看向他，目光平淡，却带着刺骨的冷意：“王衙役，敢问今日出库粮米，皆是如此霉变掺杂？”

王胖心中一慌，面上却不动声色，硬着头皮点头：“正是！库中存粮尽数如此，灾年拮据，还望督办谅解、流民体谅。”

“好一个尽数如此。”