日子平稳向前推进。距离执业医师资格考试越来越近。沈惊澜每天的生活两点一线：二院中医科，回春阁。接诊病患、针灸实操、刷题备考、晚间炼体打坐。错题本换到第三本，笔芯用空了好几支，连手机里存的都是考点笔记的截图，等电梯的工夫都要翻两眼。

二院内部的权力博弈越来越热闹。副院长耿丽蓉四处活动，宴请各个科室主任，为自己竞选院长积攒选票。据说她连市里卫生口的饭局都安排了好几场，饭桌上谈笑风生，一口一个“为医院发展着想”。中医科傅景明也接到耿丽蓉的私下邀约吃饭，地点定在市里一家高档粤菜馆。傅景明心里清楚，这是拉拢站队。他为人只专心于业务，对行政派系斗争没有兴趣，委婉推辞了饭局邀约，说自己最近血糖高，吃不了大席。

这件事让耿丽蓉内心颇为不悦。人事科也收到消息，未来一旦新院长上任，全院会进行一轮中层岗位调整，各个科室负责人都有可能变动。消息在职工群里传得飞快，有人已经开始私下活动，往耿丽蓉那边靠。

医务处周斌心里也七上八下。他是现任院长顾明山一手提拔上来的，顾明山退休，自己这个医务处主任的位置能不能坐稳，也是未知数。他这几天给沈惊澜打了好几个电话，聊的都是些不痛不痒的闲话，末了才旁敲侧击问一句“你觉得耿副院长这人怎么样”，沈惊澜每次都把话头岔开，说“周主任，这事我一个小助理哪儿看得清”。

电话那头，周斌叹口气：“也是。你好好备考，别掺和这些事。”沈惊澜应了一声，挂了电话，心里却清楚，周斌这是心里没底，想找个人说话。医院里的人事，从来都是牵一发而动全身。

这天中医科接收一位老病人，正是之前那名类风湿尪痹的老太太。经过之前数次针灸调理，症状大为减轻。可最近几日阴雨连绵，老毛病再度复燃，双手关节又开始肿胀疼痛。

老太太愁容满面，家属陪同过来复诊，进诊室的时候，老太太把手藏在袖子里，像是怕人看见。她女儿在一旁扶着，一脸担心：“妈前两天还说手好得差不多了，昨晚上又开始疼，一宿没睡好。”

傅景明招呼老太太坐下，温声道：“别急，咱们一步一步来。”他先给老太太把了脉，又示意沈惊澜也过来搭一遍。

“前阵子舒服了好一阵，这几天下雨，手又疼得睡不着觉。”老太太说着，把袖子挽起来，十个指节比上次来的时候肿了一圈，关节微微变形。

傅景明给老太太复查。类风湿这类自身免疫顽疾，本就极易受天气、体质影响反复。

“痹症缠绵，遇寒湿则复发。”沈惊澜搭脉之后说道，“之前治标取得了效果，但是肾阳亏虚的本源还没有完全补足。阴雨天气，外寒引动内寒，旧疾复发。”

这次治疗方案，在疏通局部经络之外加大温补肾阳的比重，艾灸命门、关元，配合汤药温阳散寒。沈惊澜亲手点了艾条，熏灸命门穴的时候，老太太说“腰里像有个小火炉在烤”，脸上终于松快了些。艾烟袅袅，把诊室熏出一股子暖融融的药香。针灸加上艾灸做完，老太太双手胀痛再次得到缓解，她试着弯了弯手指，高兴得直说“能动了”。

“后续需要坚持间断调理，不可症状一消失就彻底停止治疗。”沈惊澜仔细叮嘱家属，“阴雨天提前做好保暖，戴个厚手套，别让寒湿再钻进去。”

家属连连点头，扶着老太太走了。老太太走到门口还回头说了句“下回我还来找你们”。

送走老太太，回到科室办公室。傅景明皱着眉头，拿着一份院内下发的文件，进门就把它拍在桌上，压着的火气从眉眼间透出来。

沈惊澜给他倒了杯水，放在桌角。傅景明摆摆手，先喝了口水，才把文件推过来。两个人谁也没先开口，办公室安静了一会儿。