继续按钮亮着白光。

沈砚的视野里又多出一行只有他能读到的文字。

【阶段二即将开始。】

【请确认在线玩家是否继续。】

确认框下方出现一列城市姓名。姓名后面没有同意或拒绝，只有一根逐渐变长的白线。每当有人抬头看向天空，白线就向前推进一格；有人闭眼，线便停住。

“它把沉默也算同意。”白露说。

沈砚让苏芮打开广播，告诉所有人不要回答系统的问题。广播刚接通，医院方向便传来一阵杂音，梁秋的名字在杂音里被重复了三遍。

苏芮看向他：“它在拿她试声音。”

他抬起手。

“别点。”白露说。

“我没点。”

“那它为什么在动？”

天空中的白色指针缓缓移动。

它从退出按钮上方划过，停在继续按钮边缘。

城市各处传来人声。

有人在哭，有人在喊，有人朝天空投掷石头，也有人跪在街上，双手合十请求系统救回死去的人。

黑暗里，医院方向亮起一盏灯。

只有一盏。

灯光照出白墙的一角，墙上还剩三个没有被抹掉的名字。

沈砚。

白露。

沈乔。

沈乔的名字忽然闪了一下。

天空中的登录窗口随之跳出新的提示。

【监护人请求上线。】

【是否允许？】

沈砚的手指僵在半空。

白露走到他面前，挡住了天空。

“看我。”

沈砚看着她。

“她可能还在。”

“我知道。”

“那我必须——”

“你必须先确认，那是不是她。”

天空中的指针继续移动。

继续按钮被按下一半。

整座城市的地面同时亮起红线，红线从街道、楼顶和地下轨道向中心汇聚。沈砚的脚下浮出一块新的任务面板。

【主线任务更新】

【现实接管阶段二：全服上线】

【目标：让唯一在线玩家完成登录】

【倒计时：00:10:00】

城市里的人开始被白色格子分割。格子没有立刻造成伤害，却把街道上的人分别标成“可保留”“待清理”和“未认证”。周野冲到一名被标成待清理的老人旁边，试图把人拉出格子，老人脚下的红线便顺着他的鞋面爬上来。

沈砚用黑色钥匙压住红线，钥匙发出最后一次轻响。老人被拖出格子，钥匙柄上的数字9彻底熄灭。

“它还有什么用？”白露问。

“暂时没有。”

“那就别再拿它当护身符。”

她把钥匙用布包好，交给苏芮保管。沈砚看着天空中的继续按钮，发现按钮下方开始出现一条细小的投票栏，城市里每个人的声音都在增加计数。

“系统要让人替我选。”他说。

苏芮抬头：“他们甚至不知道自己在选什么。”

“所以要让他们知道。”

沈砚打开医院留下的广播频段，把梁秋的名字、刘伟的空位和小雨的单字记录全部传出去。声音断断续续，却让天空中的计数停了半秒。

苏芮看着天空，慢慢握紧伸缩杆。

医院广播里传来断断续续的回应。有人开始念出梁秋的名字，有人念出自己亲人的名字，城市各处的白色格子因此出现短暂裂缝。裂缝里没有出口，只有一片更深的黑，像现实和游戏之间尚未决定归属的缝隙。

“十分钟后会怎样？”周野问。

沈砚没有回答。

他看见登录窗口最底部，还有一行被白光遮住的小字。

【登录成功后，现实将不再需要离线者。】

远处，第一栋高楼从黑暗中亮起。

亮起的不是窗户，而是一排排正在加载的白色格子。

医院方向传来一声孩子的哭声。

白塔顶部的黑色圆孔重新睁开。

天空中的指针终于压下了“继续”。

沈砚没有让“继续”按钮立刻完成。地图上的医院白区正在收缩，队伍中有两个人的标记已经变成灰色。白露问他是不是应该先把人带出去，他看着灰色标记旁边不断闪烁的姓名，决定先让所有人报出自己的名字。一个孩子说完后，灰色标记恢复成白色；另一个老人只说出姓，标记仍然没有变化。苏芮把这条规律广播出去，城市里随即响起零零散散的回应。天空窗口的指针停了半秒，随后又向“继续”按钮压下。

沈砚让所有人背靠医院白区站好，先确认彼此的声音。一个老人说完姓名后，灰色标记仍然没有恢复。白露把他的旧照片举到天空下，照片里的人脸被白光照亮，灰色标记才慢慢变回白色。

【阶段二开始。】